Keberanian untuk Menjadi Setia
Hadassah sering berada dalam ketakutan. Hadassah, seorang gadis Yahudi muda yang hidup pada abad pertama, adalah watak fiksyen dalam buku Francine Rivers, A Voice in the Wind. Setelah Hadassah menjadi hamba di rumah orang Roma, dia takut dianiayai kerana imannya dalam Kristus. Dia tahu bahawa orang Kristian dihina, dan ramai orang yang dihukum mati atau dibuang ke dalam arena singa. Adakah dia akan mempertahankan kebenaran dengan berani apabila dia diuji?
Berlari Kepada Yesus
“Parry four!”
Mengasihi Semua Orang
Saya beribadat di sebuah gereja yang terletak di kawasan yang luas dan terbuka—tempat yang jarang dijumpai di pulau Singapura (negara ini kira-kira hanya sepanjang 40 kilometer dan selebar 24 kilometer). Beberapa ketika dahulu, orang dari luar negara yang bekerja di negara saya mula berkelah di tanah milik gereja saya pada setiap hari Ahad.
Mengikut Pimpinan Tuhan
Sewaktu kecil, saya menanti-nantikan kebaktian malam Ahad di gereja saya. Malam-malam itu sangat menarik. Kami sering berpeluang mendengar perkongsian daripada para mubaligh dan pengkhutbah undangan pada ibadat waktu malam. Mesej mereka memberi inspirasi kepada saya kerana kerelaan mereka untuk meninggalkan keluarga dan kawan-kawan, bahkan kadang-kadang, rumah, harta benda dan kerjaya mereka untuk pergi ke tempat yang aneh, asing, dan berbahaya untuk melayani Tuhan.
Menyediakan Tempat
Baru-baru ini seorang rakan bersedia untuk berpindah ke sebuah bandar kira-kira sejauh 1,600 kilometer dari tempat tinggalnya sekarang. Dia dan suaminya membahagikan kerja untuk berpindah dalam masa yang singkat. Suaminya mencari rumah baru sebagai tempat kediaman mereka, sementara si isteri membungkus barang-barang mereka. Saya kagum akan keupayaannya untuk berpindah tanpa melihat dahulu kawasan tersebut atau mengambil bahagian dalam pencarian rumah, dan bertanya bagaimana dia boleh melakukannya. Dia mengakui cabaran tersebut tetapi dia berkata dia boleh mempercayai suaminya kerana selama bertahun-tahun mereka bersama, suaminya amat memahami keinginan dan keperluannya.
Mangkuk Berkat
Bunyi ‘bing’ yang biasa didengar apabila e-mel yang baru tiba menarik perhatian saya ketika saya menulis di komputer saya. Biasanya saya cuba menolak godaan untuk memeriksa setiap e-mel, tetapi subjek e-mel ini adalah terlalu menarik: “Anda merupakan suatu berkat.”
Percaya Kepada Saya
Selepas tamat pengajian universiti, saya mempunyai pekerjaan yang bergaji rendah. Wang adalah ketat, dan kadang-kadang saya tidak mempunyai cukup wang untuk membeli makanan seterusnya. Masa itu saya belajar berharap kepada Tuhan untuk peruntukan harian saya.
Menghapuskan Pengasingan
Kemasukan pelarian secara besar-besaran ke komuniti kami telah mempertingkatkan jumlah jemaah di gereja-gereja kawasan kami. Namun pertumbuhan ini membawa cabaran. Ahli-ahli gereja mesti belajar mengalu-alukan kedatangan golongan baru ini kerana mereka sedang menyesuaikan diri dengan budaya yang asing, bahasa baru, dan cara penyembahan yang berbeza. Semua perubahan ini boleh mewujudkan situasi yang janggal.
Sentiasa Hadir
Seperti kami, seorang kawan lama saya juga kehilangan anak remajanya dalam kemalangan kereta. Dia telah menulis sebuah petikan untuk mengenang anak perempuannya, Lindsay, dalam surat khabar tempatan. Salah satu tanggapan yang paling hebat dalam eseinya ialah: Selepas bercerita bahawa gambar-gambar dan benda-benda yang penuh kenangan tentang Lindsay telah diletakkan di sekitar rumah mereka, dia menulis, “Lindsay ada di mana-mana, tetapi juga tiada di mana-mana.”