Sungutan
Jiran-jiran saya mungkin berasa hairan apabila mereka melihat saya berada di luar pada suatu hari yang bersalji. Saya sedang berdiri di laluan masuk rumah dengan memegang penyodok, lalu menyodok dengan kasar segumpalan ais yang telah terbentuk di satu sudut longkang. Setiap kali saya menyodok, saya akan meluahkan kata-kata seperti, “Aku tidak dapat melakukan semua ini.” “Aku tidak ada kekuatan untuk melakukannya.” Sebagai seorang penjaga yang mempunyai senarai tanggungjawab yang panjang untuk ditangani, tambahan lagi gumpalan ais ini, saya tidak tertahan lagi!
Tuhan Kita Yang Cemburu
Pada tahun 2014, seorang pengkaji di Universiti California menggunakan satu patung anjing untuk menunjukkan bahawa binatang juga boleh berasa cemburu. Profesor Christine Harris meminta beberapa pemilik anjing untuk menunjuk rasa kasih sayang kepada patung binatang di hadapan binatang peliharaan mereka. Dia mendapati bahawa tiga perempat daripada binatang-binatang tersebut memberikan respons iri hati. Ada pula berusaha menarik perhatian dengan menyentuh atau menolak pemiliknya dengan lembut. Ada pula yang cuba menolak pemiliknya menjauhi patung itu. Ada yang bertindak berlebihan dengan menggigit patung saingan mereka.
Kerja Harian yang Membosankan
Sekolah menengah yang pernah saya hadiri menuntut pembelajaran bahasa Latin selama 4 tahun. Saya menghargai disiplin yang saya perolehi daripada mata pelajaran itu sekarang, tetapi pada waktu itu ia merupakan satu kerja harian yang membosankan. Guru kami yakin kepada latihan dan pengulangan. Setiap hari dia akan berkata beberapa kali kepada kami “Repetitio est mater studiorum,” yang bermaksud “pengulangan adalah asas pembelajaran.” Kami pula merungut dengan senyap-senyap, “Repetitio est absurdum,” yang bermaksud “Pengulangan tidak masuk akal.”
Kata-Kata Orang Bijak
Suami anak saudara perempuan saya menulis kata-kata ini di media sosial: “Saya mahu menulis lebih banyak lagi dalam talian kalau bukan adanya suara kecil yang melarang saya daripada melakukannya. Sebagai pengikut Yesus, anda mungkin berfikir suara kecil ini datang daripada Roh Kudus. Bukan. Suara kecil itu adalah suara isteri saya, Heidi.”
Air dan Hidup
Apabila Dave Mueller membongkok dan memutarkan kepala paip, air pun mencurah keluar dan masuk ke dalam sebuah baldi biru. Orang di sekitarnya bertepuk sorak. Mereka berpesta apabila melihat air segar mengalir ke dalam masyarakat mereka untuk kali pertama. Memiliki air yang bersih akan mengubah kehidupan golongan ini yang berada di Kenya.
Membaiki Atau Menggantikan?
Masanya sudah tiba untuk memasang bingkai pada tingkap-tingkap rumah kami. Oleh itu, saya menggosok, melicinkan, dan memasukkan pengisi kayu untuk menyediakan bingkai yang lama itu untuk dicat. Selepas semua usahaku–termasuk lapisan cat asas dan beberapa cat yang sangat mahal–bingkai itu kelihatan cukup baik. Tetapi ia tidak kelihatan baharu. Satu-satunya cara untuk membuat bingkai kelihatan baharu adalah menggantikan kayu lama itu.
Badai Kehidupan
Di dalam kitab Markus, kita membaca mengenai ribut yang dahsyat. Para pengikut bersama-sama Yesus di dalam perahu untuk menyeberangi Tasik Galilea. Apabila “angin kencang bertiup,” para pengikut—dalam kalangan mereka ada beberapa orang nelayan yang berpengalaman—takut kehilangan nyawa mereka (4:37-38). Adakah Tuhan tidak peduli? Bukankah mereka dipilih oleh Yesus dan paling rapat dengan-Nya? Bukankah mereka mentaati Yesus yang menyuruh mereka “menyeberang tasik”? (ayat 35). Mengapa pula mereka melalui masa yang bergelora?
Jangan Sentuh Pagar Itu
Sebagai seorang gadis muda saya pergi dengan ibu bapa saya untuk melawat moyang saya, yang tinggal berdekatan sebuah ladang. Kawasannya telah dipagari dengan pagar elektrik, yang menghalang lembu daripada meragut rumputnya. Apabila saya bertanya kepada ibu bapa saya jika saya boleh bermain di luar, mereka bersetuju, tetapi menjelaskan bahawa menyentuh pagar akan mengakibatkan kejutan elektrik.
Di Mana Tumpuanku?
Pada awal September 2011, api yang cepat sekali merebak telah memusnahkan 600 rumah di dalam dan sekitar bandar Bastrop di pusat Texas. Beberapa minggu kemudian satu artikel dalam akhbar Austin American-Statesman menyiarkan tajuk ini: “Orang yang kehilangan paling banyak, berfokus pada apa yang tidak hilang.” Artikel ini menerangkan limpahan kemurahan hati masyarakat dan kesedaran orang yang menerima bantuan bahawa jiran-jiran, rakan-rakan, dan masyarakat jauh lebih berbaloi daripada apa pun yang mereka hilang.