Tuhan Mencipta Semuanya
Ketika anak lelaki saya, Xavier berusia tiga tahun, dia meramas tangan saya semasa kami memasuki Akuarium Teluk Monterey di California. Sambil menunjuk ke arah sebuah patung sebesar saiz sebenar ikan paus kelasa yang tergantung di siling, dia berkata, “Besar betul!” Matanya bersinar kegembiraan sepanjang masa kami meneroka setiap pameran. Kami ketawa apabila melihat memerang memercikkan air semasa makan. Kami berdiri senyap di hadapan tingkap akuarium kaca yang besar, terpukau dengan obor-obor berwarna coklat keemasan yang menari di dalam air berwarna biru elektrik. “Tuhan yang mencipta setiap makhluk di lautan,” kata saya, “seperti Dia mencipta kamu dan saya.” Xavier berbisik, “Wah.”
Berkobar-kobar untuk Kristus
Ketika kali pertama kami bertemu dengan Henry, iaitu jiran kami, dia mengeluarkan Alkitab usang dari begnya. Matanya bersinar kegembiraan, dan bertanya sama ada kami berminat untuk membincang tentang Kitab Suci. Kami mengangguk, maka dia menyelak beberapa petikan yang telah diserlahkannya. Dia menunjukkan kepada kami buku nota yang penuh dengan kajiannya dan berkata bahawa dia juga telah mendigitalkan maklumat-maklumat lain yang berkaitan dalam komputer.
Gunakan Apa yang Dibekalkan Tuhan
Bangunan Dewan Bandaraya Brisbane di Australia merupakan sebuah projek tahun 1920-an yang mempesonakan. Tangga-tangganya yang berwarna putih diperbuat daripada marmar yang terkenal dari kuari yang sama digunakan oleh Michelangelo untuk menghasilkan arca Daud. Menara dewan itu mencerminkan kemegahan Gereja St. Mark di Venice, dan kubah tembaganya adalah yang terbesar di Hemisfera Selatan. Para pembina berhasrat untuk meletakkan sebuah patung Malaikat Damai yang besar untuk menghiasi puncak bangunan itu, tetapi mereka terdapat masalah kewangan. Pada masa itu seorang tukang paip yang bernama Fred Johnson datang untuk menyelamatkan keadaan. Dia menggunakan tangki tandas, tiang lampu lama, dan kepingan besi buruk untuk mencipta bola ikonik yang memahkotai menara itu selama hampir seratus tahun.
Tuhan Tempat Perlindungan Kita
Filem Little Women pada tahun 2019 yang luar biasa itu membawa saya kembali kepada naskhah novel saya yang usang, terutamanya kata-kata penghiburan Marmee, seorang ibu yang bijak dan bersifat lembut dalam cerita tersebut. Saya tertarik dengan penggambaran novel tentang imannya yang teguh, yang mendasari kata-kata galakan bagi anak-anak perempuannya. Salah satu katanya yang menarik bagi saya ialah: “Kesusahan dan godaan … mungkin banyak, tetapi anda boleh mengatasi dan menghadapi semuanya jika anda belajar untuk mengalami kekuatan dan kelembutan Bapa kamu yang di syurga.”
Berbuat Baik demi Tuhan
Biasanya Patrick tidak membawa wang tunai bersamanya, namun hari itu dia merasakan bahawa Tuhan mengingatkannya untuk memasukkan wang lima dolar ke dalam poketnya sebelum dia pergi bekerja. Pada waktu makan tengah hari di tempat kerjanya di sebuah sekolah, dia sedar Tuhan menyediakan dia untuk membantu seorang kanak-kanak yang memerlukan pertolongan dengan segera. Di tengah-tengah keriuhan di kantin pada tengah hari itu, dia mendengar seseorang berkata: “Scotty (seorang anak yang ada kekurangan) memerlukan $5 untuk dimasukkan ke dalam akaunnya supaya dia dapat makan tengah hari sepanjang minggu ini.” Bayangkan perasaan Patrick ketika dia memberikan wangnya untuk membantu Scotty!
Kuasa Tuhan yang Lebih Besar
Pada bulan Mac 1945, “Tentera Hantu” membantu tentera Amerika Syarikat berjaya menyeberangi Sungai Rhine, yang memberikan pasukan bersekutu sebuah pangkalan utama untuk memberi pertahanan dari Barisan Barat Perang Dunia II. Sudah tentu “Tentera Hantu” itu ialah manusia, bukan hantu, dan merupakan sebahagian Pasukan Khas Ibu Pejabat ke-23. Dalam peristiwa itu, mereka memperdayakan musuh dengan menggunakan beberapa helah. Pasukan yang hanya seramai 1,100 orang itu berpura-pura ada 30,000 orang dengan menggunakan kereta kebal tiruan yang boleh kembung (diisi dengan angin) sebagai umpan, disertakan dengan kesan bunyi letupan dan kenderaan melalui pembesar suara, dan banyak lagi helah yang lain. Bilangan anggota Tentera Hantu yang agak kecil telah membuatkan musuh takut dengan apa yang kelihatan seperti kekuatan yang jauh lebih besar.
Yesus Mendiami Hati Kita
Ketika ribut salji melanda negeri saya di sebelah barat Amerika Syarikat, ibu saya yang telah menjadi balu bersetuju untuk tinggal bersama keluarga saya untuk mengelakkan ribut salji itu. Namun, selepas ribut salji berlalu, dia tidak kembali ke rumahnya. Dia berpindah dan tinggal bersama kami sepanjang hayatnya. Kehadirannya telah membawa perubahan yang positif dalam rumah tangga kami. Dia sentiasa memberikan tanggapan dan nasihat yang bijak kepada kami, serta bercerita tentang nenek moyang kami. Dia dan suami saya menjadi seperti kawan baik, berkongsi jenaka dan mempunyai minat yang sama dalam sukan. Dia bukan lagi seorang pelawat, dia merupakan penduduk tetap dan orang penting kita. Dia telah membawa perubahan dalam hati kami selama-lamanya walaupun selepas Tuhan memanggil dia kembali ke rumah-Nya.
Hati untuk Kristus
Saya memberitahu diri sendiri, selagi saya diam-diam sahaja, saya tidak melakukan apa-apa yang salah. Pada penampilan luarannya, saya menahan kemarahan saya terhadap seorang rakan sekerja setelah tersalah mentafsirkan perkara yang dikatakannya. Memandangkan kami berdua harus berjumpa setiap hari, saya memutuskan untuk mengehadkan komunikasi kami kepada apa yang diperlukan sahaja (dan membalas dengan sikap membisu). Tidak mungkin sikap membisu ini boleh menjadi sesuatu yang salah?
Berkongsi Dengan Pertolongan Tuhan
Biasanya rama-rama tidak dianggap sebagai makhluk yang berbunyi kuat: seekor rama-rama Raja yang mengibaskan sayap boleh dikatakan bunyinya tidak kedengaran. Tetapi di hutan hujan Mexico, apabila gabungan kawanan rama-rama di hutan itu mengibas-ngibas sayap, penghasilan bunyi yang sangat kuat sungguh mengagumkan. Apabila jutaan rama-rama Raja mengibaskan sayap secara serentak, bunyinya seperti air terjun yang deras.