Mahkota Kehidupan
LeeAdianez Rodriguez-Espada yang berumur 12 tahun berasa bimbang bahawa dia akan lewat untuk menyertai perlumbaan larian 5 km. Kegelisahannya menyebabkan dia berlari 15 minit lebih awal daripada masa mula lariannya dengan peserta-peserta separuh maraton (jarak yang lebih daripada 21 km!). LeeAdianez telah ketinggalan, maka dia terus berusaha untuk berlari. Namun kira-kira selepas berlari sepanjang 6 km, garisan penamat masih tidak kelihatan. Barulah dia sedar bahawa dia telah menyertai perlumbaan yang lebih panjang dan sukar. Budak perempuan ini tidak berputus asa, sebaliknya dia meneruskan larian. Akhirnya dia menamatkan perlumbaan sejauh 21 km dan mendapat tempat ke-1,885 antara 2,111 orang penamat. Ketabahan yang ditunjukkan sungguh mengagumkan!
Memenuhi Keperluan Orang Lain
Ayah Philip menghidap penyakit mental yang teruk, dia pernah meninggalkan rumah dan hidup di jalanan. Selepas ibunya, Cyndi dan Philip yang masih kecil menghabiskan masa seharian mencarinya, Phillip sangat bimbang akan keadaan ayahnya. Dia bertanyakan ibunya sama ada ayahnya dan orang lain yang ketiadaan rumah akan berasa hangat di luar. Maka mereka melancarkan satu usaha untuk mengumpul dan mengagihkan selimut-selimut serta perlengkapan musim sejuk kepada gelandangan di kawasan tersebut. Selama lebih daripada satu dekad, Cyndi telah menganggap usaha ini sebagai kerja untuk seumur hidupnya, dia sangat bersyukur kerana anaknya dan imannya kepada Tuhan, ini telah menyedarkan dia tentang kesusahan yang dialami oleh orang yang tiada tempat tidur yang hangat.
Hikmat Tuhan Menyelamatkan Nyawa
Seorang posmen menjadi risau apabila melihat kiriman surat salah seorang pelanggannya sudah bertimbun. Posmen itu tahu bahawa pelanggan tersebut iaitu seorang wanita tua yang tinggal sendirian, yang biasa mengambil suratnya setiap hari. Maka posmen itu membuat keputusan yang bijak, dengan menyuarakan kerisauannya kepada salah seorang jiran wanita tua tersebut. Jiran ini pun memaklumkan kebimbangan itu kepada seorang jiran lain yang mempunyai kunci pendua rumah wanita itu. Bersama-sama mereka masuk ke dalam rumah kawan mereka dan mendapati dia terbaring di atas lantai. Wanita ini telah jatuh 4 hari sebelumnya dan tidak dapat bangun atau meminta pertolongan. Posmen yang bijak, prihatin dan mengambil tindak yang tegas telah menyelamatkan nyawa wanita tersebut.
Sehari Selepas Krismas
Selepas menikmati hari Krismas yang penuh kegembiraan, hari berikutnya saya pula berasa kecewa. Kami telah bermalam di rumah kawan tetapi tidak dapat tidur lena. Selepas itu, kereta kami rosak semasa dalam perjalanan pulang. Kemudian salji mula turun. Kami harus meninggalkan kereta kami di tepi jalan dan menaiki teksi untuk pulang dalam cuaca yang bersalji dan perasaan yang sungguh buruk.
Janji Kelahiran Yesus
Pada bulan November tahun 1962, seorang ahli fizik yang bernama John W. Mauchly berkata, “Tiada sebarang alasan untuk membuat andaian bahawa seorang budak lelaki atau perempuan biasa tidak dapat menggunakan sebuah komputer peribadi.” Ramalan Mauchly kedengaran luar biasa pada waktu itu, tetapi kata-katanya terbukti sangat tepat. Hari ini, penggunaan komputer atau alat bimbit merupakan salah satu kemahiran awal yang dipelajari oleh seorang budak.
Bintang Krismas
“Jika kamu menjumpai bintang itu, kamu akan sentiasa dapat menemui jalan pulang.” Itulah kata-kata bapa saya apabila dia mengajar saya bagaimana untuk mencari Bintang Utara semasa saya masih kecil. Ayah telah berkhidmat dalam angkatan bersenjata semasa perang, dan ada masanya hidupnya bergantung pada kemampuan untuk mencari arah pada waktu malam. Oleh demikian, dia memastikan saya mengenali nama dan lokasi beberapa buruj bintang, tetapi apa yang paling penting ialah mencari bintang Polaris. Dengan mengetahui lokasi bintang, ini bermakna saya dapat mengetahui arah tuju di mana sahaja saya berada, dan mencari lokasi di mana saya sepatutnya berada.
Persekutuan dalam Yesus
Saya tidak pasti siapa yang bertanggungjawab untuk memadamkan lampu dan mengunci pintu gereja, selepas ibadah kami selesai pada pagi Ahad, tetapi satu perkara yang saya tahu tentang orang tersebut: dia akan lewat untuk makan malam pada hari Ahad. Ini disebabkan selepas kebaktian Ahad, ramai jemaah suka duduk bersama dan saling berkongsi tentang pilihan-pilihan dalam hidup, isu hati, pergelutan dan banyak lagi. Betapa menyenangkan hati apabila melihat masih ramai yang belum beredar dan menikmati masa bersama walaupun ibadah sudah selesai 20 minit yang lalu.
Dinding diruntuhkan, Kesatuan ditemui
Sejak tahun 1961, ramai keluarga dan sahabat telah dipisahkan oleh Tembok Berlin, yang ditubuhkan pada tahun tersebut oleh Kerajaan Jerman Timur untuk menghalang warganya melarikan diri ke Jerman Barat. Namun sebenarnya, mula daripada tahun 1949 sehingga bangunan itu siap dibina, dianggarkan seramai lebih daripada 2.5 juta orang Jerman Timur telah melarikan diri ke Barat. Masa itu presiden Amerika Syarikat, iaitu Ronald Reagen pernah berdiri di tembok tersebut dan berkata, “Runtuhkan tembok ini.” Kata-katanya mencerminkan satu dasar perubahan yang memuncak berikutan dengan tembok yang diruntuhkan pada tahun 1989—membawa penyatuan semula Jerman yang menggembirakan bagi seluruh warga.
Cahaya Harapan
Kayu salib kepunyaan ibu saya yang berwarna merah dan berkilat sepatutnya digantungkan bersebelahan dengan katilnya di pusat penjagaan kanser. Saya juga sepatutnya membuat persiapan untuk melawatnya sewaktu dia dijadualkan untuk rawatan. Keinginan terbesar saya pada musim Krismas ialah meluangkan masa untuk bersama dengan ibu. Sebaliknya, saya berada di rumah … menggantung salib tersebut pada sepohon pokok palsu.