Masalah yang “Baik” untuk Tuhan
Pada suatu hari, seorang pelajar perempuan darjah enam menyedari bahawa seorang rakan sekelasnya mencederakan tangannya dengan pisau cukur. Oleh sebab dia prihatin terhadap rakan itu, maka dia mengambil pisau cukur itu daripada rakannya dan membuangnya. Hairannya, tindakan perempuan itu tidak dipuji, sebaliknya dia menerima hukuman digantung sekolah selama sepuluh hari. Mengapa? Kerana dia dianggap memiliki pisau cukur walaupun hanya untuk sekejap—benda yang dilarang bawa ke sekolah. Apabila dia ditanya jika dia akan mengulangi tindakan itu, dia menjawab: “Walaupun saya akan menghadapi masalah, … saya akan melakukannya lagi.” Seperti tindakan pelajar itu yang cuba melakukan kebaikan tetapi telah mengakibatkan masalah ke atas dirinya sendiri (hukuman digantung sekolah kemudian dibatalkan), Yesus yang campur tangan juga menyebabkan Dia bermasalah dengan para pemimpin agama.
Berbeza Bersama dalam Yesus
Penganalisis perniagaan iaitu Francis Evans pernah menyelidiki 125 orang penjual insurans untuk mengetahui sebab yang membuatkan mereka berjaya. Apa yang mengejutkan, persaingan bukanlah faktor utama. Sebaliknya, Evans mendapati para pelanggan lebih suka membeli daripada para penjual yang mempunyai pandangan politik, pendidikan dan malah ketinggian tubuh yang sama dengan mereka. Para cendekiawan menggelar ini sebagai homophily: kecenderungan untuk memilih orang yang serupa dengan kita.
Seribu Titik Cahaya
Ngarai Dismals yang terletak di barat laut Alabama menarik ramai pelancong pada setiap tahun, iaitu pada bulan Mei dan Jun apabila larva agas menetas dan menjadi cacing bercahaya. Pada waktu malam, cacing bercahaya ini memancarkan kilauan biru yang terang, dan beribu-ribu daripadanya menghasilkan cahaya yang menakjubkan.
Dibebaskan daripada Perhambaan
“Kamu seperti Musa, memimpin kami keluar daripada perhambaan!” teriak Jamila. Sebagai seorang pekerja tanur bata yang dibelenggu di Pakistan, dia dan keluarganya menderita kerana hutang yang terlalu banyak dengan pemilik tanur. Mereka menggunakan sebahagian besar pendapatan mereka hanya untuk membayar bunga hutang. Tetapi apabila mereka menerima sumbangan daripada sebuah agensi yang tidak berasaskan keuntungan serta melepaskan mereka daripada hutang tersebut, mereka berasa amat lega. Sebagai ucapan terima kasih kepada wakil agensi itu, Jamila, seorang yang percaya kepada Yesus, merujuk kepada peristiwa apabila Tuhan membebaskan Musa dan umat Israel daripada perhambaan.
Keutamaan dalam Hadirat Tuhan
Pada tahun 2009, pasukan penyelidik di Universiti Stanford telah melibatkan lebih daripada dua ratus orang pelajar dalam sebuah eksperimen yang membabitkan latihan melakukan pelbagai tugasan secara sekali gus dan latihan daya ingatan. Apa yang mengejutkan, kajian tersebut mendapati bahawa pelajar yang menganggap diri mereka cekap kerana biasa melakukan pelbagai tugas pada satu masa yang sama mempunyai prestasi yang lebih teruk, berbanding dengan pelajar yang suka melakukan hanya satu tugas pada satu masa. Melakukan pelbagai tugasan menjadikan mereka lebih sukar untuk memfokuskan fikiran dan menapis informasi yang tidak berkenaan. Mengekalkan fokus semasa fikiran terganggu adalah amat mencabar.
Pelarian
Phil dan Sandy yang terharu dengan kisah pelarian kanak-kanak telah membuka hati dan rumah mereka kepada dua orang kanak-kanak pelarian. Selepas mereka menyambut kanak-kanak itu di lapangan terbang, mereka dengan gementar membawa kanak-kanak tersebut ke rumah dengan senyap. Adakah mereka telah bersedia untuk ini? Mereka tidak berkongsi budaya yang sama, bahasa atau agama, tetapi rumah mereka telah menjadi tempat pelarian bagi kanak-kanak yang berharga ini.
Boleh Dipercayai dan Terbuka
“Hai, Poh Fang!” Seorang kawan gereja menghantar mesej kepada saya. “Untuk pertemuan kelompok sel bulan ini, mari kita lakukan apa yang dituliskan dalam Yakobus 5:16. Mari kita wujudkan suasana yang selamat untuk saling berkongsi tentang pergelutan dalam hidup kita serta mendoakan satu sama lain.”
Yang Kuat dan yang Lemah
Mungkin tradisi yang paling menyentuh hati dalam bola sepak Amerika telah berlaku di Universiti Iowa. Hospital Kanak-Kanak Keluarga Stead terletak bersebelahan dengan Stadium Kinnick di Iowa, dan tingkat paling atas hospital tersebut mempunyai tingkap dari lantai ke siling yang memberikan pemandangan yang sangat hebat menghala ke padang. Pada hari permainan, kanak-kanak yang sakit dan para ahli keluarga mereka akan memenuhi ruang tingkat itu untuk menonton pertandingan yang berlangsung di tingkat bawah, dan pada penghujung suku pertama, para jurulatih, atlet dan beribu-ribu peminat berpaling ke hospital dan melambai-lambai ke arah hospital. Untuk beberapa detik, mata para kanak-kanak bersinar dengan gembira. Dengan stadium yang penuh sesak disertai ribuan penonton TV, ini amat luar biasa ketika menyaksikan para atlet berhenti seketika untuk menunjukkan kepedulian mereka terhadap kanak-kanak tersebut.
Iman Kanak-kanak
Ketika nenek angkat kami terlantar di hospital setelah beberapa kali mengalami serangan strok, doktor tidak pasti tahap kerosakan otaknya. Mereka perlu menunggu sehingga nenek pulih sedikit sebelum menguji fungsi otaknya. Dia jarang bercakap, dan pertuturannya sukar difahami. Tetapi apabila wanita yang berumur lapan puluh enam tahun yang telah menjaga anak perempuan saya selama dua belas tahun itu melihat saya, dia membuka mulutnya yang kering dan bertanya: “Kayla apa khabar?” Perkataan pertama yang diucapkannya kepada saya adalah tentang anak saya yang amat disayanginya.