Keberanian yang Luar Biasa
Pada tahun 1478, Lorenzo de Medici, pemerintah bandar Florence, Itali, berjaya melepaskan diri daripada satu komplot yang cuba meragut nyawanya. Orang-orang senegaranya bertindak balas dengan mencetuskan perang untuk membalas dendam terhadap mereka yang telah melakukan serangan terhadap pemimpin mereka. Ketika keadaan semakin teruk, Raja Ferrante I dari Naples yang kejam telah menjadi musuh Lorenzo, tetapi tindakan berani oleh Lorenzo berjaya mengubah segala-galanya. Dia melawat Raja Ferrante bersendirian tanpa membawa sebarang senjata. Keberanian ini, disusuli dengan keperibadiannya yang mempesona dan pintar, menawan Raja Ferrante yang akhirnya menghentikan perang tersebut.
Pergelutan Sengit
Pada tahun 1896, seorang penjelajah bernama Carl Akeley telah dikejar oleh seekor harimau bintang kira-kira seberat 36 kilogram di bahagian terpencil negara Etiopia. Dia teringat harimau bintang itu menerkam dan cuba “membenamkan giginya ke dalam tekak saya.” Binatang ini terlepas peluangnya, tetapi merobek lengan kanan Akeley dengan rahangnya yang kuat. Kedua-duanya bergelut di atas pasir—satu pergelutan yang panjang dan sengit. Akeley semakin lemah, dan sedar bahawa pergelutan “ini menjadi persoalan siapa yang akan mengalah terlebih dahulu.” Dengan tenaga terakhirnya, Akeley akhirnya berjaya mencekik kucing besar itu dengan menggunakan tangannya sahaja.
Bermain dengan Alam Semesta
Pada awal 1980-an, seorang ahli astronomi terkemuka yang tidak percaya kepada Tuhan menulis, “Ada satu fakta umum yang mencadangkan bahawa satu intelek yang luar biasa telah mempermainkan fizik, begitu juga dengan kimia dan biologi.” Namun di kaca mata seorang ahli sains, ada bukti menunjukkan bahawa sesuatu telah mencipta semua yang kita dapat lihat dalam alam semesta. Dia menambah, “Tiada kuasa rambang dalam penciptaan alam semula jadi.” Dengan kata lain, semua yang kita dapat lihat seolah-olah telah dirancang oleh Seseorang. Namun, ahli astronomi itu tetap kekal sebagai ateis (tidak percaya kepada kewujudan Tuhan).
Kurnia Pertaubatan
“Tidak! Bukan aku yang buat!” nafi anak remaja Jane. Jane sangat kecewa dan sedih kerana dia tahu anaknya berbohong.. Dia membisikkan doa memohon pertolongan Tuhan sebelum bertanya kepada Simon sekali lagi tentang apa yang telah berlaku. Simon masih tidak mengaku bahawa dia berbohong, sehingga Jane menyerah dengan perasaan geram. Jane berkata dia memerlukan masa untuk menenangkan dirinya dan mula beredar. Masa itulah dia terasa bahunya disentuh dan mendengar anak remajanya meminta maaf. Simon memberi respons kepada teguran Roh Kudus, dan dia bertaubat.
Kuatkan Semangat Sehingga Selesai
Apabila tinggal beberapa minit terakhir dalam senaman 40 minit saya, saya dapat menjamin bahawa pelatih saya akan berteriak, “Kuatkan semangat sehingga selesai!” Setiap pelatih peribadi atau pemimpin kumpulan kecergasan yang saya kenal menggunakan frasa ini beberapa minit sebelum senaman berhenti. Mereka tahu bahawa tahap akhir senaman adalah sama pentingnya dengan tahap awalnya. Mereka juga tahu bahawa tubuh manusia cenderung menjadi lembap atau perlahan setelah bergerak untuk seketika.
Berjalan Melewati Berkat
Pada tahun 1799, Conrad Reed yang berumur 12 tahun menjumpai seketul batu besar yang berkilauan di sungai yang mengalir melalui ladang kecil keluarganya di Carolina Utara. Dia membawa batu itu pulang ke rumah, menunjukkannya kepada ayahnya, seorang pendatang miskin yang bekerja sebagai petani. Ayahnya tidak memahami potensi serta nilai batu itu dan menggunakannya sebagai penyendal pintu. Keluarga itu berjalan melewati batu itu selama bertahun-tahun.
Sentiasa Berbaloi untuk Berkongsi
Setelah saya menjadi orang yang percaya kepada Yesus, saya berkongsi Injil dengan ibu saya. Dia tidak mengambil keputusan untuk mempercayai Yesus, seperti yang saya harapkan, sebaliknya dia berhenti bercakap dengan saya selama setahun. Pengalamannya yang buruk dengan orang-orang yang mendakwa diri sebagai pengikut Yesus menyebabkan dia tidak mempercayai orang-orang yang percaya kepada Kristus. Saya berdoa untuknya dan setiap minggu berusaha menjangkaunya melalui telefon. Roh Kudus menghibur saya dan terus bekerja dalam hati saya sewaktu ibu terus tidak mahu bercakap dengan saya. Akhirnya, apabila dia menjawab panggilan telefon saya, saya bertekad untuk mengasihinya dan berkongsi kebenaran Tuhan dengannya setiap kali saya berpeluang. Berbulan-bulan selepas kami berdamai, dia berkata saya telah berubah. Hampir setahun kemudian, dia menerima Yesus sebagai Penyelamatnya, hubungan kami pun semakin erat hasil daripada itu.
Kesedihan yang Terpahat
Selepas menerima diagnosis yang buruk tentang kanser otak yang jarang berlaku dan tidak dapat dirawat, Caroline menemukan harapan dan tujuan hidup baru dengan memberikan perkhidmatan unik: menawarkan perkhidmatan fotografi secara sukarela untuk kanak-kanak yang sakit tenat bersama dengan keluarga mereka. Melalui perkhidmatan ini, keluarga-keluarga yang terlibat dapat mengabadikan saat berharga yang dikongsi bersama dengan anak-anak mereka, baik dalam kesedihan dan “saat-saat yang penuh rahmat dan indah, yang dianggap tidak wujud di tempat-tempat yang keadaannya sangat terdesak.” Dia memerhatikan bahawa “dalam detik-detik yang paling sukar untuk dibayangkan, keluarga-keluarga itu … memilih untuk menunjukkan kasih.”.
Pertempuran Bunga Matahari
Rusa di kawasan kejiranan kami dan saya mempunyai dua pendapat yang berbeza tentang bunga matahari. Apabila saya menanam bunga matahari setiap musim bunga, saya tidak sabar-sabar hendak menikmati kemekaran bunga ini yang indah. Bagaimanapun, si rakan-rakan rusa saya tidak akan mempedulikan kemekaran bunga. Binatang ini hanya mahu mengunyah batang dan daun-daun sehingga tiada yang tertinggal. Ini adalah pertempuran musim panas tahunan kerana saya cuba melihat bunga matahari bertumbuh sehingga matang sebelum jiran empat kaki saya itu makan habis bunga saya. Kadang-kadang saya menang; kadang-kadang rusa yang menang.