Kasih Tuhan Lebih Kuat
Pada tahun 2020, Alyssa Mendoza menerima satu e-mel yang mengejutkan daripada bapanya pada suatu tengah malam. Mesej tersebut mengandungi arahan tentang apa yang harus dilakukan untuk ibunya pada hari ulang tahun perkahwinan ibu bapanya yang ke-25. Mengapakah ini memeranjatkan? Ini kerana bapa Alyssa telah meninggal dunia 10 bulan yang lalu. Dia mendapati bahawa bapanya telah menulis dan menjadualkan penghantaran e-mel tersebut ketika dia tengah sakit, kerana dia tahu dia mungkin akan meninggal. Dia juga telah mengatur dan menempah bungkusan kuntuman bunga untuk dihantar kepada isterinya pada tahun-tahun yang akan mendatang bagi hari jadinya, hari ulang tahun perkahwinan dan Hari Valentine.
Kegembiraan yang Diberikan Tuhan
Apabila Marcia berada di khalayak ramai, dia sentiasa cuba mengukir senyuman kepada orang lain. Itulah cara dia berinteraksi dengan orang yang mungkin perlu melihat riak wajah yang ramah. Selalunya, dia dibalas dengan senyuman yang ikhlas. Namun, pada suatu masa ketika Marcia diwajibkan untuk memakai pelitup muka, dia menyedari bahawa orang lain tidak akan dapat melihat mulutnya lagi, jadi tidak ada sesiapa dapat melihat senyumannya. Alangkah sedihnya, dia berfikir, tetapi saya tidak akan berhenti. Mungkin mereka akan melihat senyuman saya melalui mata saya.
Bermekar untuk Yesus
Saya sebenarnya kurang meminati bunga tulip. Namun, inilah hadiah daripada anak perempuan bongsu saya, yang dibawa balik bersamanya ke Amerika Syarikat dari Amsterdam sewaktu dia berkunjung ke sana. Jadi saya pun menerima sahaja hadiah tersebut dengan penuh gembira sepertimana saya teruja bertemu semula dengan anak saya. Namun demikian, bunga tulip tetap bukan bunga kegemaran saya. Kebanyakan bunga tersebut akan berbunga awal tetapi akan layu dengan cepat. Selain itu, cuaca panas pada bulan Julai pula tidak sesuai untuk menanamnya.
Doa yang Berterus Terang
Lara dan Dave sangat menginginkan anak, tetapi doktor memberitahu mereka bahawa mereka tidak boleh mendapatkannya. Lara menceritakan hal itu kepada rakannya: “Aku telah beberapa kali berbual dengan sangat jujur dengan Tuhan.” Namun hal ini sebenarnya terjadi selepas salah satu “perbualan” dengan pastor mereka, yang memberitahu mereka tentang pelayanan pengambilan anak angkat di gereja mereka. Setahun kemudian, mereka menjadi ibu bapa angkat bagi seorang bayi lelaki.
Tuhan Menggendong Kita
Pada tahun 2019, taufan Dorian melanda pulau-pulau Bahamas dengan hujan lebat, angin dan banjir yang teruk. Bencana alam tersebut merupakan yang paling dahsyat dalam sejarah negara itu. Ketika Brent berlindung di rumah dengan anak dewasanya yang menghidap palsi serebrum, dia tahu bahawa mereka perlu beredar dari situ. Walaupun Brent buta, dia perlu menyelamatkan anaknya. Dengan penuh kasih sayang, dia menggendong anaknya dan melangkah ke dalam air yang telah sampai ke paras dagu untuk membawanya ke tempat yang selamat.
Simfoni Terhebat
Majalah BBC Music Magazine meminta 151 orang pemimpin orkestra yang terkemuka di dunia untuk menyenaraikan 20 simfoni yang dipercayai mereka sebagai gubahan muzik terhebat yang pernah ditulis. Hasilnya Eroica, iaitu Simfoni No. 3 karya Beethoven muncul di tangga teratas. Karya tersebut dengan tajuk yang bererti ‘‘gagah berani” digubah semasa kemelut Revolusi Perancis. Akan tetapi, gubahan ini juga lahir daripada pergelutan Beethoven sendiri apabila pendengarannya mulai hilang secara perlahan-lahan. Muzik tersebut membangkitkan pelbagai perubahan emosi yang mengungkapkan erti sebagai seorang manusia dan hidup menghadapi pelbagai cabaran. Melalui nada muzik yang mendadak daripada kebahagiaan, kesedihan dan akhirnya kemenangan, Simfoni No. 3 karya Beethoven dianggap sebagai penghargaan abadi bagi semangat seorang manusia.
Memohon Bantuan Tuhan
Selama 5 tahun pada lewat tahun 1800-an, belalang telah menyerang Minnesota lalu memusnahkan tanaman. Para petani cuba memerangkap bilangan belalang yang besar dengan menggunakan minyak tar dan membakar ladang mereka untuk membunuh telur belalang. Oleh sebab berasa terdesak dan di ambang kebuluran, ramai orang meminta satu hari doa bersama diadakan di seluruh negeri demi memohon bantuan Tuhan. Gabenor memberikan kelulusan dan menetapkan hari doa tersebut diadakan pada 26 April.
Kristian Tulen
Beberapa tahun yang lalu, saya telah memohon satu jawatan di sebuah organisasi Kristian dan setelah itu, saya diberikan satu senarai peraturan legalistik yang berkaitan dengan penggunaan alkohol, tembakau dan beberapa jenis hiburan yang tertentu. “Kami harap kakitangan kami berkelakuan seperti seorang Kristian,” begitulah penjelasan mereka. Saya menyetujui senarai ini kerana saya sendiri tidak melakukan perkara-perkara tersebut, atas sebab-sebab yang tidak berkaitan dengan iman saya sekalipun. Namun, beberapa soalan terlintas dalam minda saya. Mengapakah tidak menyediakan senarai yang mengingatkan kita supaya tidak menjadi sombong, mempedulikan perasaan orang, tidak kasar, mengutamakan hal-hal kerohanian, dan tidak sentiasa cari salah? Tidak ada satu pun sifat tersebut tersenarai.
Kuasa Tuhan Diperlihatkan
Semasa suatu ribut petir, saya dan anak perempuan saya yang berumur 6 tahun duduk di atas lantai sambil menyaksikan dan mengagumi kilat sabung-menyabung melalui pintu kaca. Dia berulang kali mengatakan, “Wah, besarnya Tuhan!” Saya juga merasakan begitu. Ternyatalah bagi kami berdua, kehebatan Tuhan menunjukkan betapa kecilnya kami. Ayat-ayat dalam kitab Ayub terlintas dalam fikiran saya, “Pernahkah engkau pergi ke tempat matahari terbit, ataupun ke tempat asal angin timur?” (Ayub 38:24).