Dusta Lawan Kebenaran
Saya meletakkan Alkitab saya di atas mimbar dan menatap wajah-wajah yang menanti-nantikan saya untuk berkhutbah. Saya telah berdoa dan membuat persediaan. Mengapakah saya tidak dapat membuka mulut?
Bertumbuh Dalam Rahmat Tuhan
Pengkhutbah Inggeris Charles H. Spurgeon (1834-1892) hidup “dengan seluruh jiwa raganya”. Dia menjadi pastor pada usia 19 tahun dan tidak lama kemudian berkhutbah kepada orang ramai. Dia telah menyunting kesemua khutbahnya yang akhirnya memenuhi 63 jilid, dan menulis banyak ulasan Alkitab, buku tentang doa serta karya-karya lain. Dia juga lazimnya membaca 6 buah buku setiap minggu! Dalam salah satu khutbahnya, Spurgeon berkata, “Orang yang tidak berbuat apa-apa dianggap melakukan dosa yang terbesar, kerana ia akan mewujudkan dosa-dosa lain … Kemalasan sungguh mengerikan! Kiranya Tuhan menyelamatkan kita daripadanya!”
Doa yang Terhalang
Selama 14 tahun, “rover” atau kenderaan penerokaan angkasa di planet Marikh, Opportunity tidak pernah berhenti untuk berkomunikasi dengan para saintis di Makmal Perejangan Jet NASA (Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Kebangsaan). Setelah Opportunity mendarat pada tahun 2004, ia telah merentasi 45 kilometer di permukaan Marikh, mengambil ribuan imej dan menganalisis banyak bahan. Tetapi pada tahun 2018, komunikasi antara Opportunity dengan para saintis berakhir apabila ribut debu kencang meliputi panel surianya, sehingga “rover” kehilangan tenaga.
Kebijaksanaan yang Kita Perlukan
Ellen membuka peti suratnya dan mendapati sebuah sampul surat besar yang dikirimkan oleh kawan karibnya. Hanya beberapa hari yang lalu, dia telah berkongsi dengan kawan tersebut tentang masalah hubungan yang dihadapinya. Dengan rasa ingin tahu, dia membuka sampul itu dan menemukan rantai manik berwarna-warni pada tali guni yang biasa. Disertakannya sekeping kad dengan slogan sebuah syarikat, “Sebutlah dalam Kod Morse,” dan mesej rantai yang tersembunyi dan bijak itu berbunyi, “Carilah Jalan Tuhan.” Ellen tersenyum sambil memakai rantai itu pada lehernya.
Bukan Tanpa Bapa
John Sowers dalam bukunya Generasi Tanpa Bapa (Fatherless Generation) menulis bahawa, “Tiada generasi seperti generasi ini, bahawa seramai 25 juta orang anak kini membesar dalam keluarga yang hanya ada ibu tunggal tanpa kehadiran bapa.” Dalam pengalaman saya sendiri, jika saya terserempak dengan bapa saya di jalanan, saya langsung tidak akan mengenalnya. Ibu bapa saya bercerai ketika saya masih sangat kecil, dan semua gambar bapa saya telah dibakar. Oleh itu, bertahun-tahun lamanya saya merasakan saya tiada bapa. Kemudian pada umur 13 tahun, saya terdengar Doa Bapa Kami (Matius 6:9-13) dan saya berkata kepada diri sendiri, walaupun aku tidak mempunyai bapa duniawi, tetapi sekarang Tuhan menjadi Bapaku yang di syurga.
“Apa” yang Kita Kongsi
Alan datang meminta nasihat saya tentang cara menangani ketakutannya untuk berpidato. Seperti kebanyakan orang, hatinya akan mula berdegap-degup, mulutnya akan terasa melekit serta kering, dan mukanya akan menjadi merah. “Glosofobia” merujuk kepada ketakutan sosial yang paling biasa dihadapi orang—malah ramai orang bergurau bahawa mereka lebih takut berpidato daripada mati! Untuk membantu Alan mengatasi rasa takutnya yang menyebabkan dia tidak dapat berpidato dengan baik, saya mencadangkan dia berfokus pada kandungan pidatonya, bukan “persembahan“ yang akan disampaikannya di pentas.
Kita Percaya kepada Tuhan
Pada awal Perang Revolusi Amerika, ekspedisi dilancarkan untuk menentang pasukan tentera Inggeris di Quebec. Ketika ekspedisi itu melalui Newburyport, Massachusetts, dalam perjalanan ke Kanada, mereka menziarahi kubur penginjil terkenal, George Whitefield. Mereka mendapati bahawa keranda Whitefield dibuka dengan paksa, malah kolar pakaian paderi serta lengan baju ditanggalkan. Kain-kain itu dipotong-potong menjadi cebisan lalu dibahagi-bahagikan kerana kepercayaan karut bahawa ia dapat membawa kemenangan kepada para askar.
Cara Pembersihan
Dua orang kanak-kanak menyanyikan lagu “Selamat Hari Jadi” dengan riang—masing-masing sebanyak dua kali—sambil membasuh tangan mereka di singki. “Inilah masa yang diperlukan untuk membuang kuman,” kata ibu mereka. Sebelum pandemik COVID-19, mereka telah belajar mengambil masa untuk membersihkan kotoran daripada tangan mereka.
Memilih untuk Memuliakan Tuhan
Dalam karya cerpen Leo Tolstoy, Family Happiness (Rumah Tangga yang Bahagia), watak-watak utamanya iaitu Sergey dan Masha, bertemu ketika Masha masih muda dan mudah terpengaruh. Sergey pula seorang yang lebih tua dan merupakan seorang peniaga yang selalu berpergian, mengetahui dunia luar berbanding dengan Masha yang duduk di kawasan terpencil. Masa berlalu, kedua-duanya jatuh cinta dan berkahwin.