Yesus Sebagai Pusat Perhatian
Ketika pastor mengemukakan satu soalan yang susah tentang kehidupan Yesus kepada kelas kami, saya dengan pantas mengangkat tangan. Saya baru sahaja membaca kisah itu, jadi saya tahu jawapannya. Saya mahu orang lain di dalam kelas kami mengetahui bahawa saya tahu jawapannya. Tambahan lagi, saya sendiri ialah seorang guru Alkitab. Namun saya berasa amat malu sekiranya jawapan saya adalah salah di hadapan kesemua mereka! Sekarang saya berasa bimbang kerana takut menjadi malu. Jadi saya menurunkan tangan. Adakah saya begitu kurang keyakinan diri?
Tangan Terbuka
Saydee dan keluarganya mempunyai falsafah “tangan terbuka dan rumah terbuka”. Orang dialu-alukan datang ke rumah mereka, “terutama mereka yang dalam kesusahan”, katanya. Dia dibesarkan dalam suasana keluarga sedemikian di Liberia, bersama 9 orang adik-beradiknya. Katanya, “Kami membesar sebagai sebuah komuniti. Kami saling mengasihi dan saling menjaga. Bapa saya mengajar kami untuk mengasihi, memperhatikan, dan melindungi antara satu sama lain”.
Belajar daripada Anak Kecil
Semasa saya dan seorang kawan saya pergi ke sebuah kawasan miskin di Nairobi, Kenya, kami terkejut oleh keadaan miskin di situ. Namun, pada masa yang sama, emosi lain—ibarat air segar yang berpusar dalam hati kami semasa kami melihat anak-anak kecil berlari dan berseru, “Mchungaji, Mchungaji!” (“Pastor” dalam bahasa Swahili). Mereka sungguh gembira apabila melihat pemimpin rohani mereka duduk dalam kenderaan bersama dengan kami. Dengan sorakan, anak-anak kecil itu mengalu-alukan ketibaan seorang pemimpin yang prihatin dan mengambil berat tentang mereka.
Kasih Abadi
Beberapa tahun yang lalu, anak lelaki saya yang berusia 4 tahun memberikan saya sebuah bingkai kayu berbentuk hati yang dilekatkan pada sebuah kepingan besi dengan perkataan selamanya yang tertulis di bahagian tengah. “Saya sayang mak selamanya”, katanya.
Keraguan dan Iman
Ming Teck terjaga daripada tidur dengan sakit kepala yang teruk, dan menyangka bahawa itu cuma serangan migrain. Tetapi apabila dia bangun dari katil, dia rebah ke lantai. Dia telah dimasukkan ke hospital dan doktor memberitahu bahawa dia telah mengalami strok. Selepas menerima rawatan pemulihan selama 4 bulan, dia boleh berfikir dan bercakap semula dengan baik, tetapi masih berjalan dalam keadaan tempang kerana kesakitan. Dia bergelut dengan kekecewaan, tetapi dia telah mendapat penghiburan melalui buku Ayub.
Lelaki yang Bisu
Seorang lelaki yang duduk di atas kerusi roda di pusat jagaan warga tua di Belize, dia berasa begitu gembira apabila mendengar sekumpulan remaja dari sekolah menengah Amerika Syarikat menyanyikan lagu tentang Yesus. Selepas itu, beberapa remaja cuba berkomunikasi dengan dia, tetapi mereka mendapati bahawa dia pernah diserang strok dan kini tidak boleh bercakap. Strok telah merampas kebolehannya untuk berkomunikasi.
Doa Pengantara
Pada suatu lewat petang hari Sabtu, saya dan keluarga saya singgah di sebuah restoran untuk makan tengah hari. Setelah pelayan menghidangkan kentang goreng dan burger di meja kami, suami saya menyapa pelayan tersebut dan bertanyakan namanya. Kemudian dia berkata, “Kami sekeluarga selalu berdoa sebelum makan. Adakah apa-apa yang boleh kami doakan untuk kamu pada hari ini?” Allen, nama pelayan itu, memandang kami dengan terkejut dan ragu-ragu. Setelah berdiam sejenak, dia memberitahu kami bahawa dia tidur di atas sofa di rumah rakannya pada setiap malam, keretanya telah rosak dan dia kekurangan wang.
Pengampunan yang Mustahil
Seseorang telah menemukan sebuah coretan doa yang sudah comot di kem tahanan Ravensbruck, tempat pembunuhan lebih daripada 50,000 orang wanita semasa rejim Nazi. Doa itu berbunyi demikian: Ya Tuhan, jangan cuma mengingati lelaki dan wanita yang baik, tetapi ingati juga yang jahat. Namun janganlah ingati penganiayaan mereka terhadap kami. Ingatlah hasil kami yang lahir daripada penderitaan ini—kesatuan, kesetiaan, kerendahan hati, keberanian, kemurahan hati, serta kebesaran hati. Apabila mereka menghadapi penghakiman, benarkanlah segala hasil yang telah kami lahirkan membawa pengampunan kepada mereka.
Kekuatan dalam Perjalanan
Pada suatu musim panas, saya berusaha untuk menyiapkan satu tugasan yang sukar—satu projek penulisan yang besar dengan tarikh akhir yang semakin menjelang. Setelah berusaha untuk membuat tugasan tersebut selama beberapa hari, saya berasa penat, kecewa dan hampir berputus asa. Masa itulah seorang kawan yang bijak bertanya kepada saya, “Bilakah kali terakhir kamu diperbaharui? Mungkin kamu perlu berehat dan menikmati makanan yang lazat”.