Disentuh oleh Rahmat
Novel Leif Enger yang bertajuk Peace Like a River, mengisahkan Jeremiah Land, seorang bapa kepada tiga orang anak. Dia bekerja sebagai tukang bersih di sebuah sekolah. Dia juga seorang yang kuat beriman, bahkan kadangkala mengalami saat-saat yang luar biasa. Dalam seluruh buku itu, imannya sering diuji.
Rumah Baru Kami
Sebagai pendatang pertama ke Amerika Syarikat yang harus melalui Pulau Ellis pada tahun 1892, Annie Moore pastinya merasakan kegembiraan yang luar biasa apabila dia memikirkan tentang rumah dan permulaan yang baru. Jutaan orang yang seterusnya akan berlalu tempat itu. Masa itu Annie hanya seorang remaja ketika dia meninggalkan kehidupannya yang susah di Ireland untuk memulakan kehidupan yang baru. Dengan hanya membawa sebuah beg kecil di tangannya, dia datang dengan impian, harapan dan jangkaan untuk mendapatkan peluang di tanah tersebut.
Keletihan Rohani?
“Secara emosi, kadang-kadang kita bekerja untuk sejam, tetapi seolah-olah telah bekerja sepanjang hari,” Zack Eswine menulis dalam bukunya, The Imperfect Pastor (Paderi yang Tidak Sempurna). Walaupun dia merujuk khusus kepada beban yang dipikul oleh pastor, hal ini juga benar bagi kebanyakan kita. Emosi dan tanggungjawab yang membebankan boleh menjadikan kita letih secara fizikal, mental dan rohani, dan apa yang kita perlu lakukan ialah tidur.
Diciptakan untuk Berhubung
Terdapat industri “sewa-sebuah-keluarga” yang semakin meningkat di kebanyakan negara untuk memenuhi keperluan mereka yang kesunyian. Sesetengah orang menggunakan perkhidmatan ini untuk mengekalkan penampilan mereka, supaya ketika menghadiri sebuah majlis sosial, mereka kelihatan seperti keluarga yang bahagia. Sesetengah pula mengupah pelakon untuk mengajuk saudara-mara yang berhubungan renggang, agar mereka dapat merasakan hubungan kekeluargaan yang diinginkan mereka biarpun untuk seketika.
Kisah Sedih
Dengan sedihnya, kejahatan yang lama disembunyikan—penganiayaan seks yang dilakukan oleh lelaki yang berkuasa ke atas ramai wanita—telah didedahkan. Sewaktu saya membaca tajuk-tajuk utama berita, hati saya berasa kecewa apabila saya mendengar tuduhan penganiayaan oleh dua orang lelaki yang saya kagumi telah terbukti benar. Jemaah Kristian juga tidak dikecualikan daripada menghadapi isu-isu ini.
Poket Lincoln
Pada malam Presiden Amerika Syarikat Abraham Lincoln ditembak di Teater Ford pada tahun 1865, poketnya mengandungi benda-benda berikut: dua pasang cermin mata, penggilap lensa, pisau lipat, jam rantai, sapu tangan, dompet kulit yang mengandungi 5 Dolar Negeri-negeri Gabungan Amerika, dan 8 keratan akhbar, antaranya keratan akhbar yang memuji dia dan beberapa polisi kerajaannya..
Ilusi Pengawalan
Hasil kajian Ellen Langer pada tahun 1975 yang bertajuk The Illusion of Control (Ilusi Pengawalan) telah membuat penelitian tentang tahap pengaruh kita terhadap peristiwa dalam kehidupan. Dia mendapati bahawa kita membuat penilaian yang berlebihan tentang tahap pengawalan kita dalam kebanyakan situasi. Kajian itu juga menunjukkan bagaimana realiti selalu hampir menghancurkan ilusi kita.
Yesus yang Menjadi Manusia
Anak saya, Geoff mengambil bahagian dalam “simulasi tiada tempat tinggal baru-baru ini.” Dia menghabiskan masa selama tiga hari dan dua malam untuk merayau-rayau dan tidur di jalan-jalan di bawah suhu beku. Tanpa makanan, wang, atau tempat perlindungan, dia bergantung pada kebaikan orang yang tidak dikenali untuk keperluan asasnya. Pada salah satu hari itu, satu-satunya makanan yang dimilikinya ialah sandwic, dibelanjakan oleh seorang lelaki setelah dia mendengar Geoff meminta roti basi di sebuah restoran makanan segera.
Meraikan Kreativiti Tuhan
Tatkala muzik memenuhi auditorium gereja, Lance Brown, iaitu seorang pelukis buta warna menaiki pentas. Dia berdiri di hadapan kanvas besar berwarna putih. Belakangnya menghadap jemaah dan dia mencelupkan berusnya ke dalam cat hitam. Dengan sapuan yang halus, dia menyelesaikan sebuah lukisan mengenai kayu salib. Coretan demi coretan dengan berus dan tangannya, dia menceritakan penyaliban dan kebangkitan Kristus dengan gambar visual. Dia menutup tompok besar kanvas dengan cat hitam serta menambahkan warna biru dan putih untuk menyiapkan lukisan abstrak dalam masa kurang daripada 6 minit. Dia mengambil kanvas itu, lalu menterbalikkannya, dan mendedahkan imej tersembunyi—wajah Yesus yang penuh belas kasihan.