Keinginan yang Kuat
“Ah, setiap jeti batu memiliki keinginan yang kuat!” bunyi sebaris puisi daripada Fernando Pessoa yang bertajuk “Ode Marítima” dalam bahasa Portugis. Jeti Pessoa menggambarkan emosi yang kita rasakan sewaktu sebuah kapal bergerak secara perlahan dan menjauhi kita. Kapal itu pergi tetapi jeti tetap berada di situ, menjadi seperti sebuah monumen kekal yang mengandungi harapan dan impian, perpisahan dan keinginan. Kita berasa sakit hati ketika mengalami kehilangan, dan apa yang kita tidak dapat jangkau.
Kasih Yang Kekal
Setelah saya berumur sembilan belas tahun, dan beberapa tahun sebelum saya memiliki sebuah alat kelui (pager) atau telefon bimbit, saya telah berpindah sejauh lebih daripada 1100 kilometer dari tempat kediaman ibu saya. Pada suatu pagi, saya keluar rumah lebih awal untuk membuat urusan harian, sehingga terlupa untuk menelefon ibu saya seperti biasa. Kemudian pada waktu malam, dua orang polis datang ke rumah saya. Ibu saya menjadi risau kerana kami tidak pernah terlepas untuk saling berhubung. Setelah ibu saya mencuba berulang kali untuk menelefon dan mendapati talian dalam keadaan tidak baik, dia pun menghubungi pihak berkuasa dan meminta mereka mencari saya. Seorang daripada polis itu berkata kepada saya, “Betapa bahagianya anda kerana ibu anda sangat mengasihi anda dan tidak berhenti untuk mencari kamu.”
Tuhan Menyediakan
Perasaan cemas saya kian bertambah terhadap program mahasiswa dan siswazah saya sepanjang musim panas itu. Saya suka merancang semuanya terlebih dahulu, dan idea untuk pergi ke luar negara serta memasuki sekolah siswazah tanpa pekerjaan telah membuatkan saya risau. Bagaimanapun, beberapa hari sebelum saya menamatkan pekerjaan musim panas, saya telah ditawarkan untuk bekerja bagi syarikat itu di kawasan terpencil. Saya menerimanya dan memiliki kedamaian bahawa Tuhan pasti akan menjaga saya.
Jawapan kepada Kesunyian
Selepas kematian suaminya, Betsy menghabiskan kebanyakan hari di apartmennya, menonton televisyen dan menikmati minuman teh. Dia tidak berasa sunyi walaupun dia keseorangan. Lebih daripada sembilan juta orang Britain (15 peratus daripada populasi) mengatakan mereka sering berasa kesunyian, dan Great Britain telah melantik seseorang sebagai menteri kesunyian untuk mengkaji sebab dan cara untuk menolong orang yang menghadapi kesunyian.
Strategi Terbaik bagi Hidup
Ketika kami menonton anak perempuan kami dalam perlawanan bola jaring dari tempat duduk penonton, saya mendengar jurulatihnya berkata kepada budak-budak perempuan di gelanggang itu: “Berpasangan.” Dengan serta-merta, pertahanan mereka berubah daripada satu lawan satu kepada dua lawan satu untuk menghadapi pemain lawan yang paling tinggi, yang sedang memegang bola. Mereka berjaya menghalang pemain lawan mereka itu ketika berusaha untuk membaling dan mendapatkan markah, dan akhirnya membawa bola itu ke kawasan sendiri.
Mangkuk Air Mata
Di Boston, Massachusetts, sebuah plak yang bertuliskan “Merentasi Mangkuk Air Mata” memperingati orang yang mengharungi Lautan Atlantik untuk melepaskan diri daripada bencana Kebuluran Besar Ireland pada akhir tahun 1840-an. Lebih daripada sejuta orang telah mati dalam bencana itu, sementara lebih daripada sejuta yang lain meninggalkan rumah untuk merentasi lautan, yang dikatakan oleh John Boyle O’Reilly dalam puisinya sebagai “semangkuk air mata.” Disebabkan oleh kelaparan dan seksaan jiwa, para pengembara ini berusaha untuk mencari sedikit harapan pada masa yang mendesak.
Seseorang yang Memimpin
Siapakah yang anda fikirkan ketika mendengar perkataan mentor? Bagi saya ialah Pastor Rich. Dia melihat potensi saya dan mempercayai saya apabila saya tidak mempercayai diri. Dia menunjukkan contoh cara untuk memimpin melalui pelayanan yang rendah hati dan penuh kasih. Sebagai hasilnya, saya sekarang melayani Tuhan dengan menjadi mentor kepada orang lain.
Datanglah dan Milikilah!
Saya mengintai melalui pagar di halaman belakang rumah kami yang dilitupi anggur. Dari situ saya melihat orang ramai sedang berlari, berjoging, berjalan kaki, dan berjalan dengan menyeret kaki di sekitar trek yang mengelilingi taman di belakang rumah kami. Saya melakukan aktiviti tersebut sewaktu saya masih kuat pada masa dahulu, saya berfikir, dan perasaan tidak puas hati mula memenuhi hati saya.
Kecil tetapi Penting
Hari itu bermula seperti hari-hari biasa, tetapi berakhir sebagai mimpi buruk. Esther (bukan nama sebenar) dan beberapa ratus orang wanita telah diculik dari sebuah sekolah berasrama penuh oleh sekumpulan pengganas agama. Sebulan kemudian setiap mereka dibebaskan—kecuali Esther yang enggan menyangkal Kristus. Ketika saya dan rakan membaca tentang dia yang dianiayai disebabkan oleh imannya, hati kami berasa tersentuh. Kami ingin melakukan sesuatu. Tetapi apa yang boleh kita lakukan?