Adakah Engkau Lapar Sekarang?
Thomas tahu apa yang perlu dilakukannya. Dia dilahirkan dalam keluarga miskin di India dan dibesarkan oleh orang Amerika sebagai anak angkat. Dia melihat keperluan kanak-kanak di pekan asalnya yang sangat mendesak. Maka, dia menyedari bahawa dia mesti menolong mereka. Thomas pun mula merancang untuk kembali ke Amerika Syarikat, menyelesaikan pengajiannya, menabung banyak wang, dan kembali ke kampung halamannya pada masa depan.
Melalui Lensa Baru
“Memang menakjubkannya kita dapat melihat sepohon pokok dan setiap helai daunnya, bukan sekadar sesuatu yang kekaburan hijau,” kata ayah saya. Saya amat bersetuju dengan kata-kata ayah. Saya berumur 18 tahun pada masa itu dan bukan seorang yang teringin untuk memakai cermin mata walaupun perlu, tetapi cermin mata mengubah cara saya melihat segala-galanya, membuatkan yang kabur itu menjadi cantik!
Apabila Ikan Jerung Kenyang
Anak-anak saya berasa teruja, tetapi saya berasa tidak selesa. Semasa bercuti, kami melawat sebuah akuarium yang orang ramai boleh menyentuh ikan-ikan jerung kecil yang dipelihara di dalam sebuah tangki khas. Apabila saya bertanya kepada pekerja sama ada makhluk-makhluk itu pernah mengigit jari pelawat, dia menjelaskan bahawa ikan-ikan jerung itu baru sahaja diberikan makanan dan kemudian akan diberikan makanan tambahan. Maka ikan-ikan ini tidak akan menggigit kerana tidak lapar.
Lencongan Ilahi
Kita akan berasa susah hati apabila kita diberitahu “tidak” atau “bukan sekarang,” terutamanya apabila kita merasakan Tuhan telah membuka sebuah pintu bagi kita untuk melayani orang lain. Pada awal pelayanan saya, dua peluang datang kepada saya apabila saya berfikir bahawa bakat dan kemahiran saya sepadan dengan keperluan gereja, tetapi akhirnya kedua-dua pintu itu ditutup. Setelah mengalami kedua-dua kekecewaan ini, satu tawaran yang lain datang, dan saya telah dipilih. Dengan panggilan pelayanan itu, disusulinya 13 tahun kerja-kerja penggembalaan yang menyentuh jiwa.
Melepaskan Tali
Satu misi organisasi Kristian adalah mempromosikan sifat pengampunan yang membawa pemulihan. Salah satu aktiviti mereka ialah mempersembahkan lakonan tentang seseorang yang telah salah dituduh dan orang yang mempersalahkannya saling membelakangi dan diikat. Hanya orang yang salah dituduh itu boleh melepaskan tali. Namun apa pun yang dilakukannya, ada seseorang di belakangnya. Tanpa pengampunan—tanpa melepaskan tali itu—dia tidak dapat melepaskan diri.
Eulogi Anda
Hati saya dipenuhi penghiburan selepas menghadiri pengebumian seorang wanita yang setia. Kehidupannya tidak hebat. Dia tidak dikenali oleh ramai di luar gereja, jiran, dan rakannya. Tetapi dia mengasihi Yesus, 7 anaknya dan 25 cucunya. Dia seorang yang mudah untuk ketawa, melayani dengan murah hati, dan boleh memukul sebiji sofbal sehingga ke jarak jauh.
Keangkuhan Dibakar
Pada Februari 1497, seorang Rahib bernama Girolama Savonarola memulakan satu kebakaran. Sebelum ini, dia dan pengikutnya menghabiskan beberapa bulan untuk mengumpul barang-barang yang mereka berpendapat mungkin akan menarik orang melakukan dosa atau mengabaikan tugas-tugas agama mereka—termasuk karya seni, kosmetik, instrumen, dan pakaian. Pada hari yang telah ditetapkan, ribuan benda yang dianggap telah menyebabkan keangkuhan dikumpulkan di dataran awam di Florence, Itali, dan dibakar. Acara ini telah dikenal sebagai Pembakaran Keangkuhan (Bonfire of the Vanities).
Bermain Dengan Sukacita
Anak lelaki kami, Brian, ialah seorang jurulatih bola keranjang sekolah menengah. Pada suatu tahun, ketika pasukannya sedang bertanding dalam Kejohanan Bola Keranjang Negeri Washington, orang yang berniat baik di sekelilingnya bertanya, “Adakah anda akan memenangi kesemua perlawanan tahun ini?” Para pemain dan jurulatih mula merasakan tekanan, jadi Brian menggunakan moto: “Bermain dengan sukacita!”
Tuhan Bergembira
Nenek saya baru-baru ini menghantar saya sebuah fail penuh dengan gambar-gambar lama, dan ketika saya menyelak-nyelak gambar-gambar tersebut, sekeping gambar menarik perhatian saya. Dalam gambar ini, saya berumur dua tahu, dan duduk di satu hujung tempat perapian. Di hujung yang satu lagi, ayah saya meletakkan lengannya di sekeliling bahu ibu. Kedua-duanya merenung saya dengan ungkapan kasih sayang dan kegembiraan.