Kesibukan Manusia
Jam penggera berbunyi. Terlalu awal lagi. Namun, hari yang sibuk baru bermula. Anda perlu melakukan banyak kerja, menghadiri banyak pertemuan, memerhatikan keperluan ramai orang dan sebagainya. Walau bagaimanapun, anda tidak keseorangan. Setiap hari, kebanyakan kita perlu mengendalikan satu demi satu perkara dengan segera.
Gangguan-Gangguan Taktikal
Ketika saya dan isteri saya bekerjasama untuk kali pertama dalam satu projek penulisan, tabiat berlengah-lengah saya dengan jelas telah menjadi penghalang terbesar. Peranannya adalah menyunting kerja saya dan memastikan saya menepati jadual; peranan saya pula seolah-olah membuat dia hilang akal! Pada kebanyakan masa, pengaturan dan kesabaran isteri saya telah mengatasi masalah saya yang tidak menepati tarikh akhir dan tidak mengikuti arahan.
Dia Mengerti
Sejumlah kanak-kanak kecil menghadapi masalah untuk masuk tidur pada waktu malam. Terdapat pelbagai penyebab untuk masalah ini, anak perempuan saya menerangkan salah satunya pada suatu malam. “Saya takut akan kegelapan,” katanya. Saya berusaha untuk melegakan ketakutannya, tetapi saya membiarkan sebuah lampu terus menyala di dalam biliknya supaya dia boleh pasti bahawa tidak ada raksasa di dalam biliknya.
Waktu Berkawad Setempat
Arahan dalam tentera, “Mark Time, March” bermaksud berkawad tanpa bergerak ke hadapan. Ia merupakan satu hentian dalam gerakan yang seumpamanya melangkah ke hadapan untuk bersiap sedia secara mental dan menunggu dengan penuh pengharapan bagi arahan yang seterusnya.
Kepercayaan Yang Salah Tempat
Saya suka mengkaji burung, satu aktiviti yang saya mulakan semasa saya membesar di kampung di Ghana, tempat yang mempunyai banyak spesis burung yang berbeza. Di pinggir kota yang kami tinggal sekarang, saya memerhatikan kelakuan sekelompok burung gagak yang menarik perhatian saya. Burung gagak ini terbang ke pokok yang tidak berdaun banyak. Daripada hinggap dan berteduh pada dahan yang kuat, burung gagak ini memilih dahan yang kering, tidak kukuh dan mudah patah. Burung ini bertenggek dengan berhati-hati untuk menghindari bahaya—usaha yang sia-sia sahaja. Nampaknya naluri burung ini tidak dapat mengesan bahawa dahan yang kukuh adalah paling dapat dipercayai dan selamat untuk berteduh.
Tangan Yang Terbuka
Pada tahun 1891, jenazah Biddy Mason dikebumikan di sebuah kubur yang tidak tertanda di Los Angeles. Ini bukan perkara biasa bagi seorang wanita yang merupakan hamba sejak lahir, tetapi ia sesuatu yang luar biasa bagi seseorang yang berjaya seperti Biddy. Selepas memenangi kebebasannya melalui perbicaraan mahkamah yang sengit pada tahun 1856, dia menggabungkan kemahiran kejururawatan dan pelaburan perniagaan yang bijak untuk mendapat keuntungan. Apabila dia menyaksikan penderitaan para pendatang dan banduan, dia menjangkau mereka, malah melabur dalam kerja amal sehingga orang ramai kerap kali beratur di luar rumahnya untuk menerima bantuan. Pada tahun 1872, tepat pada enam belas tahun selepas dia bebas daripada perhambaan, dia dan menantu lelakinya membiayai penubuhan Gereja Episcopal Methodist Afrika yang pertama di Los Angeles.
Hadiah Dan Pemberi Hadiah
Itu hanya seutas rantai kunci. Lima bongkah kecil yang diikat bersama dengan tali kasut. Anak perempuan saya telah memberikannya kepada saya beberapa tahun yang lalu ketika dia berumur tujuh tahun. Sekarang talinya sudah lusuh dan bongkahnya sudah berkecai, tetapi tulisan itu tidak pernah menjadi kabur: “I Dad (Saya mengasihi Ayah).”
Di Luar Jangkaan
Pada waktu pertengahan hari musim panas, semasa isteri saya dan saya melancong ke Amerika Selatan, kami berhenti untuk membeli aiskrim. Pada dinding di belakang kaunter, kami melihat satu papan tanda yang tertulis, “Dilarang Menaiki Kereta Salji.” Jenaka ini amat lucu dan di luar jangkaan dalam cuaca yang begitu panas.
Dukacita Menjadi Sukacita
“Anda dipecat,” adalah kata-kata yang amat memeritkan saya sepuluh tahun yang lalu semasa syarikat tempat kerja saya memberhentikan pekerjaan saya. Pada masa itu, saya berasa terkejut, sebahagian disebabkan saya tiada identiti lain selain daripada menjadi editor. Akhir-akhir ini, saya merasai kesedihan yang sama apabila saya diberitahu bahawa kerja bebas saya akan berakhir. Namun pada kali ini, saya tidak tergoyang, kerana saya telah mengalami kesetiaan Tuhan dan tahu Dia akan menukarkan dukacita saya menjadi sukacita.