Tuhan Sentiasa Ingat
Seorang lelaki memiliki mata wang digital (bitcoin) yang bernilai lebih daripada 400 juta dolar, tetapi dia tidak dapat mengakses satu sen pun. Dia terlupa kata kunci pada peranti yang menyimpan dana tersebut, dan berada di ambang bencana: selepas 10 kali percubaan, peranti itu akan musnah dengan sendirinya. Rezekinya akan hilang begitu sahaja. Selama sedekad, dia berusaha sedaya upaya untuk mengingati semula kata kunci pada simpanannya itu. Dia mencuba lapan kata kunci tetapi semuanya gagal. Pada tahun 2021, dia mengeluh kerana dia hanya tinggal dua peluang sebelum semuanya lesap.
Cantumkan Semua
Semasa kami sekeluarga berada dalam kuarantin akibat pandemik global, kami bercita-cita untuk memulakan satu projek—menyusun suai 18 ribu kepingan gambar! (jigsaw puzzle). Walaupun kami berusaha hampir setiap hari, tidak banyak kemajuan yang kami capai. Selepas 5 bulan, akhirnya kami berjaya meletakkan kepingan gambar yang terakhir. Hasilnya, karya yang berukuran 274 cm x 183 cm ini telah melingkungi keseluruhan lantai ruang makan kami.
Pesanan, Cabaran dan Kemenangan
Pergolakan sosial, bahaya dan ketidakselesaan tidak menghalang Jimmy pergi ke salah sebuah negara termiskin di dunia untuk memberi dorongan kepada para pasangan dalam pelayanan misi. Pesanan ringkas yang kami terima menunjukkan banyak cabaran yang dihadapinya. “Okey, aktifkan talian doa. Kami hanya dapat bergerak sejauh 16 km sejak 2 jam yang lalu … Enjin kereta telah berkali-kali terlampau panas.” Masalah pengangkutan menyebabkan dia hanya sampai beberapa detik sebelum tengah malam untuk berkhutbah kepada jemaah yang telah menunggu selama 5 jam. Kemudian kami menerima teks dengan nada yang berbeza. “Puji Tuhan! Kami ada perjumpaan yang indah … Lebih kurang 12 orang tampil ke hadapan untuk didoakan. Inilah malam yang sangat berhasil!”
Semuanya Dikosongkan
Kami sekeluarga bersama adik-beradik lelaki menghabiskan sehari suntuk untuk memindahkan barang-barang milik ibu bapa kami dari rumah kami semasa kanak-kanak. Lewat petang, kami pergi mengambil barang yang terakhir, mengetahui bahawa ini merupakan kali terakhir kami berada di rumah tersebut, maka kami mengambil peluang untuk mengambil gambar di anjung belakang rumah. Saya cuba menahan air mata apabila ibu berpaling kepada saya dan berkata, “Semuanya telah dikosongkan.” Rumah yang menyimpan memori selama 54 tahun telah kosong sekarang. Saya cuba untuk tidak memikirkannya lagi.
Bebas dan Taat
Raut wajah remaja itu menunjukkan kebimbangan dan rasa malu. Pada Sukan Olimpik Musim Sejuk 2022, kehebatannya sebagai seorang peluncur ais memang tiada tandingan. Sebagai pemenang bagi beberapa siri kejohanan, dia dijangka akan memenangi pingat emas. Tetapi keputusan ujian dadah mendapati dia mengambil bahan terlarang. Oleh sebab dibebani dengan jangkaan dan kutukan orang awam, dia terjatuh beberapa kali semasa program luncur ais bebasnya dan gagal berada di atas platform kemenangan—tanpa pingat. Sebelum skandal tersebut, dia menunjukkan kemahiran artistik dan kreativiti di bidang luncur ais. Namun setelah dituduh melanggar peraturan, impiannya terus musnah.
Taman Tuhan
Peringatan tentang betapa indah dan singkatnya sebuah kehidupan dapat dilihat di halaman rumah saya. Pada musim bunga yang lalu, isteri saya menanam pokok moonflower. Pokok bunga ini dinamakan demikian kerana bunganya berwarna putih, bersaiz besar, berbentuk bulat, dan menyerupai bulan purnama. Setiap bunganya akan mekar untuk satu malam dan kemudian layu di bawah sinar matahari yang terang pada keesokan harinya. Lepas itu bunga ini tidak akan mekar semula. Tetapi pokok bunga itu tumbuh dengan subur, dan setiap senja akan mempamerkan satu perarakan bunga-bunga yang indah. Kami suka melihatnya setiap hari, sambil memikirkan apa keindahan baru yang akan menyambut kami nanti.
Lompatan Iman
Semasa saya sedang bersiap-siap untuk melakukan aktiviti luncur keluang (zip line), yang meluncur dari puncak hutan hujan Kepulauan Caribbean di St. Lucia, perasaan takut mula menguasai saya. Beberapa saat sebelum melompat turun dari pelantar, fikiran saya dipenuhi dengan pelbagai kemungkinan buruk. Namun dengan memberanikan diri, saya teruskan sahaja. Dari puncak hutan, saya bergerak melalui pokok-pokok berdaun lebat dengan angin meniup rambut, secara perlahan-lahan perasaan bimbang saya mula hilang. Saya terus bergerak ke depan dengan ditarik oleh kuasa graviti. Tidak lama kemudian, pelantar yang seterusnya mula kelihatan, saya pun berhenti secara perlahan dan akhirnya saya sampai dengan selamat.
Tempat yang Selamat
Debbie Stephens Browder, seorang guru yang bersara dan sedang dalam misi untuk meyakinkan seramai mungkin orang untuk menanam pokok. Sebabnya? Kepanasan. Suhu cuaca yang melampau ialah penyebab kematian yang utama di Amerika Syarikat. Sebagai tindak balas dia berkata, “Saya akan mula tanam pokok”. Pokok boleh memberikan teduh yang berkesan kepada komuniti daripada suhu yang panas. “Ini ialah soal hidup dan mati. Bukan sekadar mencantikkan persekitaran komuniti.”
Dikuatkan melalui Ujian
Semasa saya sedang membelek-belek beberapa sampul surat, saya ternampak satu pelekat yang tertulis, “Saya telah menjalani ujian mata.” Saya teringat anak lelaki saya yang masih berusia 4 tahun dengan bangganya memakai pelekat tersebut selepas menahan titisan ubat mata yang menyengat. Disebabkan oleh otot mata yang lemah, dia perlu meletakkan satu tampalan untuk menutup matanya yang kuat selama beberapa jam setiap hari—agar matanya yang lemah boleh menjadi lebih kuat. Dia juga harus menjalani pembedahan. Walaupun dia menghadapi setiap cabaran satu persatu, dia selalu mencari kasih sayang daripada kami kerana kami ibu bapanya, serta bergantung pada Tuhan dengan iman seperti kanak-kanak. Melalui cabaran-cabaran ini, dia membina ketabahan dalam dirinya.