Belas Kasihan untuk Anda dan Saya
Salah satu akibat pandemik COVID-19 ialah banyak kapal persiaran harus berlabuh di pelabuhan dan para penumpang wajib dikuarantin. The Wall Street Journal memaparkan artikel yang merangkumi wawancara dengan sesetengah pelancong. Ketika mengulas bahawa berada dalam kuarantin memberikan lebih banyak peluang untuk mengadakan perbualan, seorang penumpang bergurau tentang isterinya—yang mempunyai ingatan yang sangat baik. Isterinya mampu mengungkit semua kesalahan yang pernah dilakukan oleh suaminya, dan dia berasa senarai itu masih belum selesai!
Kasih yang Mengampuni
80 tahun perkahwinan! Bapa saudara suami saya, Pete dan isterinya Ruth meraikan ulang tahun perkahwinan mereka yang luar biasa ini pada 31 Mei 2021. Selepas dipertemukan pada tahun 1941 ketika Ruth masih di sekolah menengah, pasangan muda ini begitu bersemangat untuk berkahwin sehingga mereka melarikan diri sehari selepas Ruth menamatkan pelajarannya. Pete dan Ruth percaya bahawa Tuhan telah menyatukan mereka dan membimbing mereka selama ini.
Melawan Perkara yang “Berkilau”
Dalam satu siri rancangan TV era 1960-an yang bertajuk The Andy Griffith Show, seorang lelaki memberitahu hos, Andy bahawa dia harus membenarkan anaknya Opie memutuskan bagaimana dia mahu hidup. Andy tidak bersetuju: “Kamu tidak boleh membiarkan anak muda membuat keputusan untuk dirinya sendiri. Dia pasti akan cepat-cepat menyambar benda yang menarik terlebih dahulu dengan reben yang “berkilau” di atasnya. Kemudian, apabila dia mendapati bahawa ada cangkuk di dalamnya, sudah terlambat bagi dia. Idea yang salah telah dibungkus oleh banyak perhiasan sehingga sukar untuk meyakinkan anak-anak bahawa perkara lain mungkin lebih baik dalam jangka masa panjang.” Dia menyimpulkan bahawa peranan ibu bapa adalah penting untuk menjadi teladan yang betul dan membantu anak mereka “mengelakkan godaan.”
Tiada Kerugian
Rakan saya Ruel, menghadiri satu pertemuan semula sekolah menengahnya yang diadakan di rumah bekas rakan sekelas. Rumah agam yang terletak di tepi laut berhampiran Teluk Manila itu boleh menampung seramai 200 hadirin, dan ini membuat Ruel berasa dirinya kecil.
Hilang, Ditemui, Sukacita
“Mereka memanggil saya ‘raja cincin’. Setakat tahun ini, saya sudah menemukan sejumlah 167 bentuk cincin yang hilang.”
Menjangkau Orang
Dalam kiriman artikel terbarunya, Bonnie Gray, seorang blogger mengenang saat apabila kesedihan yang mendalam mula menyelinap ke dalam hatinya. “Tanpa sebab,” katanya, “sewaktu saat yang paling bahagia dalam hidupku,” … Tiba-tiba saya mengalami serangan panik dan depresi.” Gray mencuba pelbagai cara untuk menangani kesakitannya, namun dengan segera dia menyedari bahawa dia belum cukup kuat untuk menghadapi semua ini seorang diri. “Saya tidak mahu orang lain mempersoalkan iman saya, jadi saya diam sahaja dan berdoa agar depresi saya akan hilang. Namun Tuhan ingin menyembuhkan kita, bukannya membuat kita berasa malu atau bersembunyi daripada penderitaan kita.” Gray mendapat ketenangan di hadapan Tuhan; Dia ialah sauhnya ketika dia berada dalam badai yang mengancam untuk menenggelami dia.
Nafas Kopi
Pada suatu pagi beberapa tahun yang lalu, saya duduk di kerusi sementara anak perempuan bongsu saya turun ke tingkat bawah. Dia terus datang kepada saya, melompat dan duduk di atas riba saya. Saya memeluk dia dengan erat dan mencium kepalanya, dan dia menjerit kegirangan. Namun dahinya berkerut, dia meramas hidungnya dan menjeling ke arah cawan kopi saya. “Ayah,” katanya dengan sungguh-sungguh. “Aku sayang dan suka ayah, tapi aku tak suka bau ayah!”
Kasih Seperti Api Ternyala
Pemuisi, pelukis, dan pengukir, William Blake menikmati perkahwinan selama 45 tahun dengan isterinya, Catherine. Sejak hari perkahwinan mereka sehingga kematiannya pada tahun 1827, mereka bekerja seiringan. Catherine menambah warna ke atas lakaran William, dan kesetiaan mereka bertahan dalam kemiskinan serta cabaran-cabaran lain selama bertahun-tahun. Walaupun pada minggu-minggu terakhir apabila kesihatannya merosot, Blake masih menghasilkan karya seni, dan lakaran terakhirnya adalah wajah isterinya. Empat tahun kemudian, Catherine meninggal dengan masih menggenggam salah satu pensel suaminya di tangan.
Tetapi Saya Berkata Kepadamu
“Saya tahu apa yang dikatakan mereka. Namun saya beritahu kamu …” Ketika saya masih kecil, saya mendengar ibu memberi ucapan tersebut beribu kali. Konteks tersebut selalunya disebabkan tekanan orang di sekeliling. Ibu ingin mengajar saya supaya tidak mengikut kelompok orang lain. Saya bukan lagi seorang budak, tetapi pemikiran ingin mengikut kelompok orang lain masih nyata dan aktif. Satu contoh terkini ialah ungkapan ini: “Hanya bergaul dengan orang yang berfikiran positif.” Mungkin ungkapan tersebut biasa didengari, namun soalan yang kita perlu tanyakan ialah: “Adakah ini mencontohi Kristus?”