Teguran yang Membawa Kehidupan
“Sedihnya, kami terpaksa mengadakan perbualan yang sukar baru-baru ini,” kata Shellie. “Saya berpendapat bahawa tiada antara kami yang menyukainya, tetapi saya berasa perangai dan kelakuannya perlu ditegur supaya dia tidak menyakiti perasaan orang di sekelilingnya.” Shellie berkata tentang seorang wanita muda yang dimuridkannya. Walaupun kurang menyenangkan, perbualan mereka membuahkan hasil malah mengeratkan hubungan mereka. Hanya beberapa minggu kemudian, mereka berdua memimpin waktu doa di gereja mereka yang bertemakan kerendahan diri.
Harungi Bersama dalam Rintangan
Kelly menghidapi kanser otak ketika berlakunya krisis COVID-19. Kemudian cecair telah terbentuk di sekeliling jantung dan paru-parunya, dan dia perlu dimasukkan ke hospital semula. Keluarganya tidak dapat datang melawat akibat pandemik. Suaminya, Dave bertekad untuk melakukan sesuatu untuk Kelly.
“Jadikannya Milik Anda, kawan!”
Pada 11 Jun 2002, pertandingan nyanyian American Idol muncul buat pertama kalinya. Setiap minggu, penyanyi menaruh harapan dengan mempersembahkan versi lagu popular mereka sendiri, dan penonton akan mengundi siapa yang mara ke pusingan seterusnya.
Lopak Cahaya Matahari
Hari itu musim panas yang hangat dan Mollie, cucu perempuan saya yang berusia empat tahun dan saya berehat seketika selepas bermain bola. Ketika kami duduk di beranda sambil minum air, Mollie memandang ke padang dan berkata, “Lihatlah lopak cahaya matahari ‘tu.” Rupanya sinaran matahari yang menembusi melalui dedaun tebal telah menghasilkan corak cahaya di tengah bayangan gelap.
Diikuti oleh Kebaikan Tuhan
Semasa di sekolah menengah, pekerjaan pertama saya adalah bekerja di sebuah kedai pakaian wanita yang mempunyai seorang pengawal keselamatan wanita berpakaian seperti pembeli, mengikuti wanita yang dia fikir mungkin mencuri barang jualan. Orang tertentu pula memiliki wajah yang mungkin dianggap mencurigakan oleh pemilik kedai, tetapi orang lain yang tidak dianggap sebagai ancaman dibiarkan sahaja. Saya sendiri pernah disalah anggap di kedai dan diikuti, inilah pengalaman yang menarik kerana taktik itu tidak dapat dilupakan.
Ketika Seluruh Dunia Bernyanyi
Satu dendang iklan pada tahun 1970-an telah memberi inspirasi kepada satu generasi. Mula-mula lagu ini digubah sebagai sebahagian kempen iklan Coca Cola, The Real Thing (Perkara yang Benar), satu kumpulan penyanyi British yang bernama The New Seekers akhirnya menyanyikannya sebagai lagu penuh yang meningkat ke puncak carta muzik di seluruh dunia. Namun ramai orang tidak akan melupakan versi televisyen asal, yang dinyanyikan oleh sekumpulan anak muda di puncak bukit di luar Rom. Walaupun begitu aneh, dengan gambar lebah madu dan pohon buah-buahan, kami mempunyai keinginan seperti penulis lagu itu, untuk mengajar dunia menyanyi dengan bersungguh-sungguh dan kasih yang harmoni.
Kunci
Dalam buku klasiknya The Human Condition (Keadaan Manusia), Thomas Keating berkongsi kisah ini yang tidak dapat dilupakan. Seorang guru yang telah kehilangan kunci rumahnya, merangkak di atas rumput untuk mencarinya. Ketika murid-muridnya melihat dia, mereka pun turut menyertai pencarian itu tetapi tidak berjaya. Akhirnya, “salah seorang murid yang lebih pintar” bertanya, “Cikgu, tahukah di mana mungkin kunci itu hilang?” Guru mereka menjawab, “Sudah tentu. Kunci saya hilang di dalam rumah.” Murid-murid itu terus berseru, “Jadi kenapa kita cari di sini?” Jawabnya, “Bukankah jelas? Di luar sini ada lebih banyak cahaya.”
Tuhan Pemilik Taman
Bertahun-tahun yang lalu, Joni Mitchell menulis sebuah lagu yang berjudul “Woodstock” ketika dia melihat umat manusia terperangkap dalam “tawar-menawar” dengan Iblis. Untuk mendorong para pendengarnya kembali kepada kehidupan yang lebih sederhana dan damai, Mitchell menuliskan tentang kembali ke “taman.” Mitchell mencerminkan suara hati generasi yang menginginkan makna dan tujuan kehidupan.
Perjalanan Ringan
Sorang lelaki bernama James melakukan pengembaraan kira-kira sejauh 2,000 kilometer menyusuri pantai barat Amerika Syarikat—berbasikal dari Seattle, Washington, sehingga ke San Diego, California. Seorang rakan saya bertemu dengan penunggang basikal yang bercita-cita tinggi ini berhampiran tebing Big Sur, yang hampir 1,500 kilometer jauhnya dari garis permulaannya. Selepas mengetahui bahawa seseorang telah mencuri peralatan perkhemahan James baru-baru itu, rakan saya menawarkan selimut dan baju sejuknya, tetapi James menolaknya. Dia berkata bahawa apabila dia bertolak ke kawasan selatan, iklim di situ adalah lebih panas, jadi dia harus mulai melepaskan barang-barangnya. Semakin dekat ke tempat destinasinya, dia akan semakin letih, jadi dia perlu mengurangkan beban yang ditanggungnya.