Tidak Dilupakan
Apabila kita memikirkan sejarah para mubaligh, pasti nama George Liele (1750-1820) tidak terlintas dalam fikiran. Sepatutnya kisahnya harus dikenang. Sebagai abdi sejak lahir, Liele percaya kepada Kristus di Georgia dan mendapat kebebasannya sebelum Perang Revolusi Amerika. Dia membawa Injil tentang Yesus ke Jamaica dan melayani abdi-abdi ladang di sana. Dia menjadi pastor dan mengasaskan 2 gereja bagi orang berkulit hitam di Savannah, Georgia—salah satunya dianggap sebagai “gereja induk Black Baptists.”
Hidup dengan Iman
Gary mengalami masalah keseimbangan ketika berjalan. Jadi, doktornya mengatur terapi fizikal untuk meningkatkan keseimbangannya. Semasa menjalani sesi terapi, ahli terapi itu memberitahunya, “Kamu terlalu percaya apa yang kamu lihat walaupun itu salah! Kamu tidak cukup bergantung kepada sistem badan lain, seperti apa yang kamu rasa di tapak kaki dan isyarat yang dikesan pada bahagian telinga dalam—berfungsi untuk menjaga keseimbangan ketika berjalan.”
Suara Bapa
Ayah rakan saya meninggal baru-baru ini. Ketika jatuh sakit, keadaannya cepat merosot dan dia meninggal dalam beberapa hari. Rakan saya dan ayahnya mempunyai hubungan yang rapat, tetapi masih banyak soalan yang belum diajukan, jawapan yang belum dijawab, dan banyak lagi perbualan yang belum diadakan. Banyak hal yang belum dikatakan, dan sekarang ayahnya sudah tiada. Rakan saya merupakan seorang kaunselor terlatih: Dia memahami liku-liku kesedihan seseorang dan cara untuk membantu mereka. Tetapi dia memberitahu saya, “Kadangkala, aku hanya berharap untuk mendengar suara ayahku dan mengenang semula kasihnya. Ia sangat penting bagiku.”
Pertolongan-Nya yang Luar Biasa
Syerif itu kagum dengan “ratusan ribu atau mungkin berjuta-juta doa” yang dipanjatkan kepada Tuhan, memohon pertolongan-Nya ketika kebakaran besar (East Troublesome Fire) terjadi di pergunungan Colorado pada musim luruh 2020. Seperti namanya Troublesome (Masalah), kebakaran itu menjilat habis 100,000 ekar kawasan dalam masa 12 jam. Ia marak melalui hutan kering, menghanguskan 300 buah rumah dan hampir memusnahkan seluruh bandar berhampiran. Kemudian datanglah “Rahmat Tuhan,” gelaran yang diberi oleh seorang ahli meteorologi. Ia bukan hujan, tetapi salji yang turun tepat pada masanya. Salji turun awal pada tahun itu dan turun di atas zon kebakaran, menyebabkan api lambat merebak serta memadamkan kebakaran di beberapa tempat.
Kematian dan Kerendahan Hati
Cendekiawan kuno, Jerome dan Tertullian mengisahkan bahawa keadaan apabila seorang jeneral mencapai kemenangan pada zaman Roma kuno: Jeneral itu duduk di kereta pertempurannya yang berkilauan, dan berarak di jalan-jalan ibu kota dari subuh hingga matahari terbenam. Sorakan orang ramai kedengaran. Jeneral menikmati sanjungan dan keseronokan atas kemegahannya. Tetapi legenda mengatakan bahawa seorang hamba berdiri di belakang jeneral itu sepanjang hari dan berbisik ke telinganya, Memento mori (“Ingatlah bahawa suatu hari nanti kamu akan mati”). Dalam segala sanjungan yang diterimanya, jeneral itu sangat memerlukan kerendahan hati yang mengingatkannya bahawa dia hanya seorang manusia biasa.
Kejayaan dan Pengorbanan
Semasa program pembelajaran pada masa cuti, anak lelaki saya membaca sebuah buku tentang budak lelaki yang ingin mendaki gunung Alp di Switzerland. Budak lelaki itu menghabiskan masa berlatih yang panjang demi mencapai tujuannya. Apabila akhirnya dia mula mendaki ke puncak gunung, keadaan tidak berjalan seperti yang dirancang. Ketika rakan sepasukan mereka jatuh sakit di lereng gunung, budak itu memutuskan untuk menemani dan membantu rakannya yang sakit itu, dan tidak terus mendaki gunung.
Dapatkan Apa yang Diingini
Aaron Burr dengan cemas menunggu keputusan Dewan Perwakilan Amerika Syarikat disebabkan oleh undian yang sama. Pada tahun 1800, apabila dia menghadapi persaingan sengit dengan Thomas Jefferson untuk pemilihan jawatan Presiden Amerika Syarikat, Burr berkeyakinan bahawa Dewan akan mengisytiharkannya sebagai pemenang. Ternyata dia kalah dan kepahitan menghantui jiwanya. Kurang daripada 4 tahun kemudian, disebabkan perasaan benci terhadap Alexander Hamilton kerana tidak menyokong pencalonannya, Burr menembak mati Hamilton dalam perang tanding. Akibat rasa marah terhadap pembunuhan tersebut, negaranya membelakanginya dan Burr meninggal dunia sebagai orang tua yang menderita kesuraman.
Tidur Nyenyak
Sewaktu rakan saya, Floss masih terjaga pada waktu malam, dia berfikir tentang lirik lagu “My Jesus I Love Thee.” Dia menamakan lagu itu sebagai “lagu tengah malam” kerana ia membantunya mengingati janji Tuhan dan alasan dia mengasihi Tuhan.
Bukan untuk Keselesaan Kita
Pada suatu hari Dan sedang menunggang motosikalnya. Tiba-tiba sebuah kereta membelok ke lorongnya dan melanggarnya ke arah lalu lintas yang sibuk. Ketika dia sedar 2 minggu kemudian di pusat trauma, keadaannya amat teruk. Dia mengalami kecederaan saraf tunjang yang menyebabkannya lumpuh. Dan berdoa untuk kesembuhan tetapi doanya tidak terjawab. Namun dia tetap mempercayai belas kasihan Tuhan yang mengajarnya bahawa “tujuan hidup kita adalah menyerupai Kristus. Sedihnya, hal ini tidak berlaku apabila hidup kita kelihatan indah. Ia ... berlaku ketika hidup kita dilanda kesusahan dan apabila kita terpaksa bergantung kepada Tuhan melalui doa untuk mengharungi hari-hari kita.”