Doa Pengantara
Pada suatu lewat petang hari Sabtu, saya dan keluarga saya singgah di sebuah restoran untuk makan tengah hari. Setelah pelayan menghidangkan kentang goreng dan burger di meja kami, suami saya menyapa pelayan tersebut dan bertanyakan namanya. Kemudian dia berkata, “Kami sekeluarga selalu berdoa sebelum makan. Adakah apa-apa yang boleh kami doakan untuk kamu pada hari ini?” Allen, nama pelayan itu, memandang kami dengan terkejut dan ragu-ragu. Setelah berdiam sejenak, dia memberitahu kami bahawa dia tidur di atas sofa di rumah rakannya pada setiap malam, keretanya telah rosak dan dia kekurangan wang.
Pengampunan yang Mustahil
Seseorang telah menemukan sebuah coretan doa yang sudah comot di kem tahanan Ravensbruck, tempat pembunuhan lebih daripada 50,000 orang wanita semasa rejim Nazi. Doa itu berbunyi demikian: Ya Tuhan, jangan cuma mengingati lelaki dan wanita yang baik, tetapi ingati juga yang jahat. Namun janganlah ingati penganiayaan mereka terhadap kami. Ingatlah hasil kami yang lahir daripada penderitaan ini—kesatuan, kesetiaan, kerendahan hati, keberanian, kemurahan hati, serta kebesaran hati. Apabila mereka menghadapi penghakiman, benarkanlah segala hasil yang telah kami lahirkan membawa pengampunan kepada mereka.
Kekuatan dalam Perjalanan
Pada suatu musim panas, saya berusaha untuk menyiapkan satu tugasan yang sukar—satu projek penulisan yang besar dengan tarikh akhir yang semakin menjelang. Setelah berusaha untuk membuat tugasan tersebut selama beberapa hari, saya berasa penat, kecewa dan hampir berputus asa. Masa itulah seorang kawan yang bijak bertanya kepada saya, “Bilakah kali terakhir kamu diperbaharui? Mungkin kamu perlu berehat dan menikmati makanan yang lazat”.
Gerhana Matahari
Saya telah menyediakan pelindung mata, lokasi yang sesuai, dan snek buatan sendiri. Bersama dengan jutaan orang di Amerika Syarikat, keluarga saya melihat fenomena gerhana matahari yang jarang berlaku—bulan membayangi seluruh permukaan matahari.
Dia Melihat
“Oh jangan!” Isteri saya menjerit sebaik sahaja dia melangkah masuk ke dapur. Tepat pada masa dia masuk, anjing Labrador kami bernama “Max”, yang seberat 40 kg, bergegas keluar dari dapur.
Memori Komuniti
Dalam buku Restless Faith (Iman yang Resah), ahli teologi Richard Mouw menuliskan betapa pentingnya untuk mengingati pelajaran daripada masa lampau. Dia memetik kata-kata ahli sosiologi Robert Bellah bahawa, “Negara yang sihat mesti terdiri daripada “komuniti yang mempunyai memori”. Bellah melanjutkan prinsip tersebut kepada perikatan sosial lain seperti keluarga. Memori merupakan satu bahagian penting dalam kehidupan komuniti.
Tinggal dalam Dahan
Kaunselor saya mendengar dengan sepenuh perhatian semasa saya berkongsi tentang emosi saya yang turun naik setelah melalui minggu yang tertekan. Kemudian dia membawa saya melihat ke luar jendela, ke arah sepohon pokok yang rimbun dengan dedaunan musim luruh berwarna jingga keemasan dan dahan-dahannya yang bergoyang ditiup angin.
Benar-Benar Bebas
Filem bertajuk Amistad menceritakan kisah para abdi yang diculik dari Afrika Barat pada tahun 1839, merampas kapal yang mengangkut mereka lalu membunuh kapten dan beberapa anak kapal. Kemudian mereka ditangkap semula, dipenjarakan dan dibawa ke mahkamah. Cinqué, iaitu ketua abdi dengan bersungguh-sungguh merayu untuk kebebasan dalam perbicaraan yang tidak dapat dilupakan. Dengan bahasa Inggeris yang teruk, Cinqué yang dibelenggu itu mengulangi tiga perkataan pendek dengan kuat, “Beri kami bebas!” Akhirnya bilik mahkamah menjadi senyap. Keadilan ditegakkan dan mereka dibebaskan.
Dekat kepada Anda
Setiap hari di pejabat pos di Yerusalem, para pekerja akan menyusun surat-surat yang tidak dapat dihantar mengikut kategori agar semua surat berjaya dihantar kepada penerimanya. Kebanyakan surat berakhir di dalam sebuah kotak khas yang dilabel “Surat kepada Tuhan.”