Akibat Pilihan
Tanpa talian telefon dan peta, kami meredah hutan hanya berdasarkan memori yang kita lihat dari papan peta semasa permulaan trek. Selepas lebih daripada satu jam, akhirnya kami keluar dari hutan dan sampai ke tempat letak kereta. Oleh sebab kami telah terlepas simpang yang betul, akibatnya kami terpaksa melalui jalan sepanjang 1 km yang lebih jauh.
Hadiah Sejahtera
Maksud Sesuatu Nama
Tepat pada masa Tuhan, anak kami Kofi telah lahir pada hari Jumaat, itulah maksud namanya—anak lelaki yang lahir pada hari Jumaat. Kami memberikan nama itu sempena nama rakan kami dari Ghana, seorang pastor yang baru kehilangan satu-satu anak lelakinya. Dia selalu berdoa untuk Kofi. Kami amat berterima kasih kepadanya.
Ceritakan kepada Saya
Pada suatu masa dahulu. Empat perkataan ini mungkin adalah perkataan yang berkuasa di seluruh dunia. Kenangan terawal semasa saya masih kecil mengandungi frasa ini yang berpengaruh. Ibu saya pulang ke rumah pada suatu hari dengan membawa Alkitab bergambar yang besar dan berkulit keras—My Good Shepherd Bible Story Book (Buku Cerita Alkitab: Gembalaku yang Baik). Pada setiap malam sebelum tidur, saya dan adik saya akan duduk dengan penuh minat apabila ibu membaca kisah-kisah yang menarik pada zaman dahulu tentang manusia dan Tuhan yang mengasihi mereka. Cerita-cerita tersebut menjadi lensa bagaimana kami melihat dunia yang luas.
Senada dengan Roh-Mu
Ketika saya mendengar seorang penala piano memperbaiki nada sebuah piano besar yang elegan, saya terkenang bahawa piano yang sama pernah mengeluarkan muzik yang luar biasa seperti “Konserto Warsaw” dan “How Great Thou Art” (Sungguh Besar Kau Allahku) yang kaya dengan melodi. Tetapi sekarang, piano itu berbunyi sumbang. Walaupun ada sesetengah nadanya masih dalam keadaan baik, tetapi ada juga yang bernada tajam atau rata, dan menghasilkan bunyi yang tidak merdu. Tanggungjawab penala piano bukannya memastikan semua kekunci memainkan bunyi yang serupa, tetapi memastikan setiap not mengeluarkan bunyi yang unik serta harmoni secara keseluruhannya.
Dalam Pembinaan
Mereka baru sahaja menurap semula jalan ini, fikir saya semasa trafik menjadi perlahan. Sekarang mereka mengoreknya lagi! Saya berasa hairan, kenapa pembinaan jalan ini tidak habis-habis? Saya tidak pernah melihat papan tanda yang menyatakan, “Pembinaan tamat. Sila gunakan jalan yang sempurna ini”.
Yesus Sebagai Pusat Perhatian
Ketika pastor mengemukakan satu soalan yang susah tentang kehidupan Yesus kepada kelas kami, saya dengan pantas mengangkat tangan. Saya baru sahaja membaca kisah itu, jadi saya tahu jawapannya. Saya mahu orang lain di dalam kelas kami mengetahui bahawa saya tahu jawapannya. Tambahan lagi, saya sendiri ialah seorang guru Alkitab. Namun saya berasa amat malu sekiranya jawapan saya adalah salah di hadapan kesemua mereka! Sekarang saya berasa bimbang kerana takut menjadi malu. Jadi saya menurunkan tangan. Adakah saya begitu kurang keyakinan diri?
Tangan Terbuka
Saydee dan keluarganya mempunyai falsafah “tangan terbuka dan rumah terbuka”. Orang dialu-alukan datang ke rumah mereka, “terutama mereka yang dalam kesusahan”, katanya. Dia dibesarkan dalam suasana keluarga sedemikian di Liberia, bersama 9 orang adik-beradiknya. Katanya, “Kami membesar sebagai sebuah komuniti. Kami saling mengasihi dan saling menjaga. Bapa saya mengajar kami untuk mengasihi, memperhatikan, dan melindungi antara satu sama lain”.
Belajar daripada Anak Kecil
Semasa saya dan seorang kawan saya pergi ke sebuah kawasan miskin di Nairobi, Kenya, kami terkejut oleh keadaan miskin di situ. Namun, pada masa yang sama, emosi lain—ibarat air segar yang berpusar dalam hati kami semasa kami melihat anak-anak kecil berlari dan berseru, “Mchungaji, Mchungaji!” (“Pastor” dalam bahasa Swahili). Mereka sungguh gembira apabila melihat pemimpin rohani mereka duduk dalam kenderaan bersama dengan kami. Dengan sorakan, anak-anak kecil itu mengalu-alukan ketibaan seorang pemimpin yang prihatin dan mengambil berat tentang mereka.