Lebih Berharga daripada Hidup
Walaupun Mary mengasihi Yesus—keadaan hidupnya adalah sangat sukar. Dua orang anak lelakinya meninggal dunia sebelumnya, begitu juga dengan dua orang cucu lelakinya yang menjadi mangsa tembakan. Mary sendiri pula mengalami strok dan menjadi lumpuh sebelah badan. Namun, sebaik sahaja pergerakannya pulih, dia menghadiri kebaktian gereja yang sudah biasa baginya—dengan ucapan tersekat-sekat—dia mengungkapkan pujian kepada Tuhan, “Jiwaku mengasihi Yesus; pujilah nama-Nya!”
Pukul Tikus Tanah
Anda mungkin dapat memahami keadaannya. Selepas menerima rawatan perubatan, bil-bil bayaran datang tanpa henti. Misalnya bil daripada pakar anesthesia, pakar bedah, ujian makmal dan perkhidmatan lain. Jason mengalami perkara ini selepas menjalani pembedahan kecemasan. Dia mengeluh, “Kami masih berhutang beribu-ribu dolar selepas insurans dituntut. Kalaulah sahaja semua bil ini dapat dibayar, maka hidup kami akan menjadi baik dan saya pun berasa puas! Saya seolah-olah sedang bermain permainan arked “Whack-a-Mole” (Pukul Tikus Tanah), yakni patung plastik akan muncul daripada lubang-lubang dan pemain harus memukulnya tanpa henti dengan sebatang palu plastik.
Setiap Peluang
Pernahkah anda menangkap naga? Saya tidak pernah, sehinggalah anak saya meyakinkan saya memuat turun satu permainan dalam telefon saya. Dengan melihat peta digital yang mencerminkan dunia nyata, permainan ini membolehkan anda menangkap makhluk berwarna-warni yang berhampiran anda.
Dia Tahu Segalanya
Finn, seekor ikan pelaga, hidup di rumah kami selama 2 tahun. Anak perempuan saya yang kecil sering membongkokkan badan dan bercakap dengan ikan itu selepas memberikannya makanan. Dia dengan bangganya mengatakan bahawa ikan itu kepunyaannya apabila menyampaikan topik tentang haiwan peliharaan di sekolah tadikanya. Apabila Finn mati, anak saya berasa sangat sedih.
Diremukkan untuk Dikongsikan
Kami berjumpa pada setiap Khamis setelah dia kehilangan isterinya dalam satu kemalangan jalan raya. Kadangkala dia datang dengan persoalan yang tiada jawapan; ada kalanya dia menceritakan kenangan tentang isterinya. Setelah beberapa waktu berlalu, dia menerima hakikat bahawa kemalangan itu merupakan akibat daripada kerosakan di dunia kita, namun Tuhan tetap bekerja di tengah-tengahnya. Beberapa tahun kemudian, dia mengajar mengenai kesedihan dan cara untuk menghadapi ratapan dengan baik di gereja kami. Tidak lama kemudian, dia menjadi pembimbing bagi orang yang mengalami kehilangan. Kadangkala ketika kita merasakan seolah-olah tiada apa pun yang cukup untuk diberikan, Tuhan mengambil “kekurangan” kita itu dan menjadikannya “lebih daripada mencukupi.”
Dijaga Tuhan
Cucu lelaki kami yang kecil melambai-lambaikan tangannya untuk mengucapkan selamat tinggal,kemudian dia berpaling dan bertanya. “ ‘Kenapa nenek berdiri di luar rumah dan memandang kami sehingga kami pergi?” Saya tersenyum, mendapati soalannya itu “comel” kerana dia sangat muda. Walau bagaimanapun, saya cuba memberikan jawapan yang baik. “Kita harus berlaku sopan. Kalau kamu ialah tetamu saya, melihat sehingga kamu pergi menunjukkan saya mengambil berat.” Dia memikirkan jawapan saya, tetapi masih kelihatan bingung. Jadi, saya berkata kepada dia tentang kebenaran yang mudah difahami. Saya berkata, “Saya melihat kerana saya mengasihi kamu. Apabila saya melihat kereta kamu pergi, saya tahu kamu akan pulang dengan selamat.” Dia tersenyum, sambil memeluk saya. Akhirnya dia faham.
Penyembahan yang Sejati
Jose menggembala sebuah gereja yang terkenal dengan program dan penerbitan teaternya. Program dan teaternya dilakukan dengan baik, tetapi Jose bimbang kesibukan mereka dalam semua program ini akan mengalihkan fokus gereja. Adakah gereja bertumbuh disebabkan oleh tujuan yang benar ataupun kerana aktiviti-aktivitinya? Jose ingin mengetahuinya, jadi dia membatalkan semua acara tambahan gereja selama setahun. Jemaahnya menumpukan diri sebagaiRumah Tuhan yang hidup, menyembah Tuhan dengan sepenuh hati.
Anggota Tubuh yang Kecil
Apabila menghadiri mana-mana pertandingan rodeo yang melibatkan kemahiran menunggang atau menali lembu, anda akan melihat—beberapa koboi yang ada ketulan pada ibu jari mereka. Ini adalah kecederaan biasa dalam sukan tersebut—seutas tali akan diikat pada ibu jari koboi, dan hujung tali itu diikat pada seekor lembu kasi yang bersaiz sederhana, akibatnya ibu jari koboi akan selalu tercedera. Ini bukan kecederaan yang parah, tetapi ketiadaan ibu jari membawa kesan yang besar. Bayangkan jika tiada ibu jari, cubalah memberus gigi, membutangkan sehelai baju, menyikat rambut, mengikat tali kasut atau makan. Anggota tubuh anda yang nampaknya kecil memainkan peranan penting.
Berdua Lebih Baik
Semasa kejohanan Ironman Triathlon dilangsungkan di Hawaii pada tahun 1997, dua peserta wanita berjuang untuk bertahan ketika mereka berlari menuju ke garisan penamat. Sungguhpun letih, mereka bertahan dengan kaki yang lemah, sehingga Sian Welch terlanggar Wendy Ingraham. Kedua-dua mereka jatuh. Mereka sukar untuk berdiri, bergelut untuk berjalan ke depan dengan terhuyung-hayang, namun jatuh sekali lagi kira-kira 20 meter sebelum sampai garisan penamat. Apabila Ingraham mula merangkak, para penonton memberi sorakan. Kemudian Welch turut merangkak, dan penonton bersorak dengan lebih kuat. Ingraham mendapat tempat keempat, dan dia jatuh tersembam ke arah para penyokongnya ketika melepasi garisan penamat. Kemudian dia berpaling dan menghulurkan tangan kepada Welch yang terjatuh. Welch menerpa ke hadapan, menghulurkan lengannya yang keletihan ke arah tangan Ingraham dan melepasi garisan penamat. Sebaik sahaja dia menamatkan perlumbaan dan mendapat tempat kelima, para penonton bersorak dengan kuat sebagai tanda sokongan.