Tetap Berharap
Antara ratusan artikel yang saya tulis untuk Pedoman Harian sejak tahun 1988, ada beberapa artikel yang masih dalam ingatan saya. Satu artikel yang saya tulis pada pertengahan tahun 1990-an tentang tiga anak perempuan saya, ketika mereka pergi berkhemah atau ke lawatan misi, saya dan anak lelaki saya, Steve, yang berusia enam tahun pada masa itu, dapat meluangkan masa bersama.
Perlindungan daripada Ribut
Semasa saya tinggal di Oklahoma, saya mempunyai kawan yang “mengejar” tornado. John mengesan ribut dengan berhati-hati melalui peralatanradio dengan pengejar lain dan radar tempatan, mereka juga cuba berada pada jarak yang selamat sambil memerhatikan laluan yang dirosakkan oleh tornado. Ini dilakukan supaya dia boleh memaklumkan orang lain tentang bahaya yang mendatang jika ada perubahan mendadak.
Rumahku, Syurgaku
Mengapakah kita harus meninggalkan rumah dan berpindah?” anak lelaki saya bertanya. Sukarnya untuk menerangkan konsep rumah, terutamanya kepada seorang budak lelaki yang berumur lima tahun. Kami meninggalkan sebuah rumah, tetapi bukan rumah sebenar kami, dengan erti kata lain, rumah adalah tempat orang tersayang kami berada. Rumah adalah tempat yang kita amat ingin pulang selepas perjalanan lama atau bekerja sepanjang hari.
Melalui Salib
Rakan sekerja saya, Tom, meletakkan salib kaca berukuran 8”x 12” di atas meja. Rakannya, Phil, yang seperti Tom adalah bekas pesakit kanser dan sekarang sudah sembuh, memberikan salib itu kepadanya agar dia dapat melihat segala-galanya “melalui salib.” Baginya, salib kaca adalah peringatan berterusan tentang kasih dan tujuan baik Tuhan.
Apakah Motivasi Anda?
Salah seorang juruwang di bank saya mempunyai gambar kereta Shelby Cobra di tingkapnya. (Cobra adalah kereta berprestasi tinggi yang dihasilkan oleh Syarikat Ford Motor.)
Saya Tidak Dapat Melakukannya
“Saya tidak dapat melakukannya!” seorang pelajar menyeru ratapannya. Pada muka surat itu, dia hanya nampak perkataan huruf kecil, idea yang sukar difahami, dan tarikh penghantaran akhir yang tidak boleh ditunda. Dia memerlukan bantuan gurunya.
Janji yang Boleh Dipercayai
Apabila seseorang tidak mempunyai rekod yang panjang untuk membayar bil-bilnya mengikut waktu yang ditetapkan, malah ingin mendapatkan pinjaman untuk membeli rumah atau kereta, pemberi pinjaman sering enggan mengambil risiko untuk meminjam wang kepada orang tersebut. Tanpa rekod yang baik, hanya dengan janji si peminjam untuk membayar balik apa yang dipinjamnya adalah tidak mencukupi bagi bank itu. Maka peminjam itu akan selalu mencari orang yang mempunyai rekod yang baik dalam menyelesaikan hutang, dan meminta mereka meletakkan nama mereka pada pinjaman itu. Si penandatanganan bersama menjamin peminjam itu akan membayar balik.
Hadiah yang Terbaik
Ketika saya sedang berkemas untuk pulang ke London, ibu saya memberikan saya sebuah hadiah—salah satu cincinnya yang saya telah lama kagumi. Oleh sebab perasaan terkejut, saya bertanya, “Kenapa ini?” Dia menjawab, “Saya berfikir anda perlu memilikinya sekarang. Kenapa tunggu sehingga saya mati? Saya pun tidak lagi dapat memakai cincin ini.” Saya tersenyum dan menerima hadiah yang tidak dijangka ini, suatu warisan yang diterima awal serta membawa kegembiraan.
Menyembunyikan Duka Kita
Saya adalah pengkhutbah undangan di sebuah gereja tempatan, dan topik khutbah saya adalah bagaimana kita menyerahkan kedukaan kita di hadapan Tuhan secara jujur, dan menerima penyembuhan yang mahu diberikan-Nya. Sebelum menutup dalam doa, pastor berdiri di ruang tengah-tengah, sambil memandang ke arah jemaah dan berkata, “Sebagai pendeta anda, saya diberikan hak istimewa kerana dapat bertemu dengan anda di pertengahan minggu, dan mendengar cerita kedukaan anda. Kemudian dalam kebaktian pada hujung minggu, saya berasa sakit hati kerana melihat anda menyembunyikan luka anda.”