Mengucap Syukur
Untuk bertahun-tahun lamanya, saya suka membaca penulisan G. K. Chesterton, seorang penulis Britain. Kelucuan dan wawasannya sering membuat saya tertawa dan berhenti sejenak untuk membuat renungan. Contohnya dia menulis, “Kamu mengucap syukur sebelum makan. Bagus. Tetapi saya mengucap syukur sebelum pertunjukan pentas, sebelum konsert, dan sebelum membuka sebuah buku dan sebelum melukis, berenang, bertinju, berjalan, bermain, menari; dan sebelum saya mencelup pen ke dalam dakwat.
Penghiburan Seorang Kawan
Seorang ibu menulis: pada suatu hari dia amat terkejut untuk melihat anak perempuannya penuh dengan lumpur di bahagian bawah dari pinggangnya setibanya di pintu rumah selepas balik dari sekolah. Anaknya menjelaskan bahawa seorang kawannya terjatuh ke dalam lumpur. Sementara seorang lagi kawan berlari untuk mendapatkan bantuan, anak kecil itu berasa simpati terhadap kawannya yang duduk berseorangan sambil memegang kakinya yang terluka. Dia pun pergi dan duduk di dalam lumpur tersebut bersama dengan kawannya sehingga guru datang.
Dimiliki
Saya berada di luar sehingga larut malam, seperti yang saya lakukan setiap malam Sabtu. Masa itu saya hanya berumur dua puluh tahun dan cuba sedaya upaya untuk melarikan diri daripada Tuhan. Tetapi secara tiba-tiba dan peliknya, saya berasa terdorong untuk menghadiri gereja yang digembalakan oleh ayah saya. Saya pun memakai seluar jeans yang sudah pudar warnanya, kemeja T dan kasut, lalu memandu ke sana.
Persekutuan dengan Yesus
Saya tidak dapat melupakan waktu saya berpeluang untuk makan malam bersebelahan dengan pengkhutbah Billy Graham. Saya berbesar hati dan gementar pada masa yang sama kerana tidak tahu apa yang perlu diperkatakan dengannya. Saya berfikir bahawa ia adalah menarik untuk memulakan perbualan dengan bertanya kepadanya apa itu sukacita terbesar dalam pelayanan yang telah berlangsung dengan lama. Saya pun mula membayangkan jawapannya. Adakah jawapannya adalah dapat berkenalan dengan para presiden, raja dan ratu? Atau dia pernah mengkhabarkan Injil kepada jutaan orang di seluruh pelosok dunia?
Menghitung Waktu
“Orang Barat mempunyai jam tangan. Orang Afrika mempunyai masa.” Begitu kata Os Guinness, yang memetik satu peribahasa Afrika dalam bukunya Impossible People. Ini menyebabkan saya memikirkan waktu-waktu yang saya pernah menjawab sesuatu permintaan dengan, “Saya tiada masa.” Saya memikirkan bahawa kehidupan yang sering tertekan oleh urusan yang mendesak dan bagaimana jadual waktu dan tarikh akhir telah mengawal hidup saya.
Setiap Saat itu Penting
Sewaktu saya bertemu dengan Ada, dia telah pun hidup lebih lama daripada semua kawan dan ahli keluarganya dan tinggal di rumah penjagaan orang tua. “Ini adalah perkara yang paling sukar ketika menjadi tua,” dia memberitahu saya, “melihat semua orang meninggalkan anda.” Pada suatu hari, saya bertanya kepada Ada apa yang diminatinya dan bagaimana dia menghabiskan masanya. Dia menjawab saya dengan ayat Alkitab daripada rasul Paulus (Filipi 1:21): Kerana bagiku, hidup ialah Kristus, dan mati ialah keuntungan.” Kemudian dia berkata, “Ketika saya masih hidup, saya mempunyai kerja yang perlu dilakukan. Pada hari-hari ketika badan saya berada dalam keadaan yang baik, saya akan berkongsi dengan orang lain tentang Yesus; pada hari-hari yang sukar, saya masih dapat berdoa.”
Penghakiman yang Tidak Adil
Saya selalu terlalu cepat untuk menghakimi sesiapa yang berjalan di jalan raya sambil merenung pada telefon. Tidak sedarkah bahawa akan ada kereta yang akan melanggar mereka? Saya berkata kepada diri sendiri. Tidakkah mereka mempedulikan keselamatan mereka? Tetapi pada suatu hari, semasa melintas jalan, saya begitu asyik pada satu mesej, sehingga saya terlepas pandang sebuah kereta di sebelah kiri saya. Saya bersyukur pemandu tersebut melihat saya dan sempat berhenti dengan serta-merta. Tetapi saya berasa malu. Kesemua tuduhan yang pernah saya lemparkan mula kembali dan menghantui saya. Saya pernah menghakimi orang lain, kali ini giliran saya pula.
Berkat dalam Masalah
Sayalah punca segala masalah ini, jadi saya sendiri perlu menyelesaikan semua ini, ada kala saya berfikir sedemikian. Sungguhpun saya percaya kepada kasih kurnia Tuhan, saya masih cenderung untuk berfikir bahawa pertolongan-Nya hanya wujud apabila saya layak.
Tempat Perlindungan Kita
Pekerjaan saya yang pertama adalah di sebuah restoran makanan segera. Pada suatu petang Sabtu, seorang lelaki asyik berkeliaran di restoran dan bertanya waktu saya tamat bekerja. Ini menjadikan saya tidak selesa. Waktu menjadi semakin lewat dan dia memesan kentang goreng dan minuman. Jadi pengurus restoran tidak boleh menghalaunya keluar. Walaupun saya tidak tinggal berjauhan, saya berasa takut untuk berjalan berseorangan melalui beberapa tempat meletak kenderaan yang gelap dan satu padang. Akhirnya, pada tengah malam, saya masuk ke dalam pejabat untuk membuat satu panggilan telefon.