Kasih Kurnia yang Tidak Diduga
Pada suatu awal pagi hari Sabtu, ketika saya pelajar tingkatan lima, saya tergesa-gesa pergi ke tempat kerja yang merupakan sebuah pusat permainan boling. Pada petang sehari sebelumnya, saya berada di situ lebih lama untuk mengelap lumpur di lantai jubin kerana penjaga pintu telah jatuh sakit. Saya tidak memaklumkan hal itu kepada bos tentang penjaga pintu tersebut kerana saya ingin memberikan kejutan kepada bos. Lagipun, Tiada apa-apa yang tidak kena! saya fikir.
Utamakan yang Terutama
Apabila anda menaiki pesawat, sebelum penerbangan bermula, seorang staf penerbangan akan memberikan taklimat keselamatan yang akan menerangkan apa yang harus dilakukan sekiranya kabin mengalami kehilangan tekanan. Para penumpang dimaklumkan bahawa topeng oksigen akan jatuh keluar dari ruangan atas dan mereka perlu memakainya terlebih dahulu sebelum membantu orang lain. Mengapakah perlu berbuat demikian? Ini kerana sebelum anda dapat membantu orang lain, anda sendiri harus dalam keadaan waspada secara fizikal terlebih dahulu.
Mempercayai Tuhan Meskipun …
Disebabkan oleh kecederaan yang berlaku pada tahun 1992, kini saya menderita sakit kronik pada bahagian atas belakang badan, bahu dan leher saya. Ketika berada dalam keadaan yang paling menyakitkan dan melemahkan jiwa, itu bukanlah masa yang mudah untuk mempercayai ataupun memuji Tuhan. Namun ketika situasi saya terasa tidak tertanggung lagi, hadirat Tuhan yang sentiasa ada telah memberikan ketenangan kepada saya. Dia menguatkan dan meyakinkan saya akan kebaikan-Nya yang tidak pernah berubah, kuasa-Nya yang tidak terbatas, dan kasih kurnia-Nya yang sentiasa menyokong. Apabila saya dicubai untuk meragui Tuhan, saya diteguhkan oleh ketetapan hati Sadrakh, Mesakh, dan Abednego. Mereka menyembah Tuhan dan percaya bahawa Dia menyertai mereka, meskipun pada ketika situasi mereka seakan-akan tiada harapan.
Yesus Mengasihi Maysel
Ketika adik perempuan saya Maysel masih kecil, dia selalu menyanyikan lagu yang sudah biasa didengar dengan caranya tersendiri: “Yesus sayang padaku, Alkitab mengajar Maysel.” Hal ini sering mengganggu saya! Sebagai salah seorang kakak tuanya, kakak yang “lebih pandai daripadanya”, saya tahu seni kata lagu tersebut ialah “Alkitab mengajarku”, bukannya nama “Maysel.” Tetapi dia terus menyanyikan lagu itu menurut caranya.
Hari Krismas di Taman MacPherson
Lebih kurang ada 230 keluarga dan individu tinggal di Blok 72, Taman MacPherson di kawasan kejiranan saya. Setiap orang mempunyai kisah hidup masing-masing. Di tingkat sepuluh, ada seorang perempuan tua tinggal seorang diri kerana anak-anaknya sudah besar, berkahwin, kemudian mereka berpindah ke tempat lain. Tidak jauh dari rumahnya, sepasang suami isteri muda dan seorang anak lelaki dan anak perempuan mereka tinggal di situ. Beberapa tingkat di bawah pula tinggal seorang lelaki muda yang bertugas dalam ketenteraan. Dia pernah pergi ke gereja sebelum ini, dan mungkin akan pergi ke gereja lagi sewaktu perayaan hari Krismas nanti. Saya bertemu dengan semua orang ini pada hari Krismas yang lepas, ketika gereja kami mengadakan karol Krismas di kawasan kejiranan tersebut untuk mengkhabarkan sukacita pada musim Krismas.
Menunggu
“Berapa lama lagi kami boleh menyambut hari Krismas?” Ketika anak-anak saya masih kecil, mereka menanyakan soalan ini berulang kali. Walaupun kami menggunakan kalendar harian Adven untuk mengira kedatangan hari Krismas, namun mereka masih merasakan bahawa penantian merupakan sesuatu yang tidak tertahan.
Ham dan Telur
Dalam sebuah dongeng yang mengisahkan tentang ayam dan babi, kedua-dua haiwan tersebut membuat perbincangan untuk membuka sebuah restoran bersama. Sewaktu merancang menu, si ayam mencadangkan untuk menghidangkan ham dan telur. Dengan lantas si babi membantah, “Tidak mahu. Jika sedemikian, saya akan menyerahkan diri sepenuhnya di meja, tetapi kamu pula hanya akan melibatkan diri.”
Datang untuk Melayani
Baru-baru ini saya berada di barisan orang yang terakhir untuk masuk ke dalam pesawat yang tidak menetapkan tempat duduk. Saya menemukan tempat duduk di bahagian tengah yang bersebelahan dengan sayap kapal, tetapi satu-satunya tempat untuk meletakkan bagasi saya adalah di ruangan simpanan di bahagian atas yang terletak di barisan terakhir. Ini bermakna saya perlu menunggu semua penumpang keluar dari pesawat sebelum saya boleh masuk semula dan mendapatkan bagasi tersebut.
Tidak Sempurna, Namun Dikasihi
Di Jepun, produk makanan disediakan dan dibungkus dengan rapi. Produk ini bukan sahaja harus rasa sedap, tetapi mesti juga mempunyai luaran yang kelihatan baik. Sering kali saya tertanya-tanya sama ada saya membeli makanan atau pembungkusannya! Oleh sebab penekanan orang Jepun kepada kualiti yang baik, produk yang mempunyai kecacatan sedikit sering dibuang. Walau bagaimanapun, pada tahun-tahun kebelakangan ini, produk wakeari menjadi agak popular. Wakeari bermaksud “ada sebab” dalam Bahasa Jepun. Produk-produk ini tidak dibuang tetapi dijual pada harga murah “kerana satu sebab”—contohnya, terdapat retakan pada keropok beras.