Beritakan!
Pada tahun 1975, satu peristiwa yang penting telah berlaku kepada saya. Dengan tidak sabar saya pergi mencari kawan saya Francis, kawan yang saya biasa kongsi hal-hal peribadi, untuk memberitahu dia tentang perkara itu. Saya menemui dia sedang bergegas meninggalkan pangsapurinya, maka saya menghentikannya. Daripada cara dia memandang saya, dia sudah boleh menyangka ada hal penting yang perlu saya beritahukan. “Apa yang berlaku?” dia bertanya. Maka saya menjawab, “Kelmarin saya telah menyerahkan hidup saya kepada Yesus!”
Dihancurkan Untuk Dijadikan Baru
Semasa Perang Dunia Ke-2, bapa saya berkhidmat untuk Tentera Amerika Syarikat di perairan Selatan Pasifik. Masa itu bapa saya tidak percaya kepada sebarang agama. Dia selalu berkata, “Saya tidak memerlukan agama untuk melegakan jiwa saya.” Namun pada suatu hari, pandangannya terhadap hal-hal rohani telah berubah selamanya ekoran satu peristiwa. Hal itu berlaku semasa ibu saya dihantar ke hospital untuk melahirkan adik kami. Saya dan abang pergi tidur dengan harapan bahawa tidak lama lagi kami akan bertemu dengan adik kami yang baru. Apabila saya bangun pada keesokan hari, saya berasa teruja dan bertanya kepada bapa saya, “Adakah itu adik lelaki atau adik perempuan?” Bapa menjawab, “Dia adik perempuan, tetapi dia sudah meninggal sewaktu dilahirkan.” Kami mula menangis bersama atas kehilangan itu.
Kegemilangan Rom
Kegemilangan Empayar Rom telah membentangkan latar belakang yang luar biasa bagi kelahiran Yesus. Pada tahun 27 sm, raja Roma yang pertama, Kaisar Agustus menamatkan perang saudara yang berlangsung selama 200 tahun dan mula menggantikan kawasan yang termusnah akibat perang dengan tugu peringatan, kuil, arena dan kompleks-kompleks kerajaan. Menurut sejarawan Rom, Plinius yang Tua (seorang ahli falsafah alam pada awal Empayar Rom), bangunan-bangunan yang telah dibina merupakan “bangunan terindah yang pernah wujud di dunia.”
Hidup Anda Ada Tujuan
Pada suatu hari yang panas terik di Barat Texas, anak saudara perempuan saya, Vania terlihat seorang wanita berdiri di tepi lampu isyarat sambil memegang sekeping papan tanda. Apabila Vania memandu dengan lebih dekat, dia cuba membaca tulisan pada papan tanda itu, dengan andaian bahawa orang itu pasti sedang meminta makanan atau wang. Sebaliknya, dia terkejut dengan kata-kata ini:
Kekuatan Bagi Mereka Yang Letih
Pada suatu hari yang cerah, saya sedang berjalan di sebuah taman dan berasa letih di dalam roh saya. Saya berasa bahawa bukan cuma satu perkara yang membebani saya—tetapi seakan-akan segala perkara. Ketika saya berhenti dan duduk di sebuah bangku, di situ saya melihat satu plak besi yang mengenang “suami, bapa, abang dan kawan yang setia.” Kepingan besi itu juga terukir, “Tetapi orang yang berharap kepada TUHAN akan mendapat kekuatan baru. Mereka seperti burung rajawali, yang terbang tinggi dengan kekuatan sayapnya. Mereka akan berlari dan tidak lelah; mereka akan berjalan dan tidak menjadi lemah (Yesaya 40:31).
Tuhan, Tolong!
Saya sangat gembira ketika diberitahu bahawa kawan saya akan menjadi seorang ibu. Kami menghitung hari-hari bersama sehingga ke saat kelahiran. Namun, apabila bayi itu mengalami kecederaan otak semasa dilahirkan, hati saya hancur dan tidak tahu bagaimana untuk berdoa. Saya hanya tahu kepada siapa yang saya harus berdoa—Tuhan. Dia ialah Bapa kita, dan Dia mendengar apabila kita berseru kepada-Nya.
Bukan Sebuah Cerita yang Mudah
Pada zaman Perjanjian Lama, kehidupan kelihatan cukup mudah—sekiranya mereka menuruti hukum dan peraturan. Jika anda taat kepada Tuhan, maka anda akan diberkati. Jika anda memberontak, maka anda bakal menemukan masalah. Ini merupakan teologi yang cukup senang untuk diterima. Namun adakah kehidupan semudah itu?
Mengetahui Dan Melaksanakan
Ahli falsafah Cina, Han Feizi, telah menulis pemerhatian ini tentang kehidupan: “Mengetahui fakta adalah mudah; mengambil tindakan berdasarkan fakta adalah susah.”
Pujian Daripada Hati Yang Suci
Ketika sahabat saya, Myrna melancong ke luar negara, dia melawat sebuah gereja untuk berbakti. Dia memerhatikan bahawa setiap orang yang memasuki ruang kebaktian akan terus berlutut dan berdoa, membelakangi bahagian depan gereja. Sahabat saya mendapat tahu bahawa jemaah dalam gereja tersebut akan mengaku dosa mereka kepada Tuhan terlebih dahulu sebelum memulakan ibadat kebaktian.