Mengasihi Musuh Kita
Akibat Perang Saudara Amerika yang menyebarkan banyak perasaan pahit, Abraham Lincoln berasa dia patut bercakap sesuatu yang baik tentang tentera-tentera musuh di negeri-negeri Selatan. Seseorang berasa terkejut dan bertanya bagaimana dia boleh berbuat demikian. Dia menjawab, “Puan, bukankah saya membinasakan musuh saya apabila saya menjadikan mereka kawan saya?” Selepas satu abad kemudian, ketika merenungkan kata-kata Lincoln itu, Martin Luther King Jr. mengulas, “Ini merupakan kuasa cinta yang mampu membawa penebusan.”
Saya telah Melihat Kesetiaan Tuhan
Sepanjang tujuh puluh tahun pemerintahan bersejarah Ratu Elizabeth II sebagai pemerintah Britain, dia hanya mengesahkan satu biografi tentang hidupnya dengan menuliskan sebuah kata pengantar peribadi, iaitu Ratu yang Berjiwa Hamba dan Raja yang Dilayaninya. Dilancarkan sempena hari ulang tahunnya yang ke-90, buku itu menggambarkan bagaimana kepercayaan kepada Tuhan telah memimpin baginda berkhidmat untuk negaranya sepanjang tahun-tahun itu. Dalam pembuka katanya, Ratu Elizabeth mengucapkan kesyukuran bagi semua orang yang berdoa untuknya, dan baginda berterima kasih kepada Tuhan kerana kasih setia-Nya. Dia menyimpulkan, ‘Saya sesungguhnya telah melihat kesetiaan-Nya.”
Firman Tuhan yang Membawa Perubahan
Ketika Kristin mahu membeli sebuah buku yang istimewa untuk Xio-Hu, iaitu suaminya yang berbangsa Cina, satu-satunya buku bahasa Cina yang ditemuinya ialah Alkitab. Meskipun kedua-dua mereka bukan orang Kristian, dia berharap suaminya akan menghargai pemberiannya itu. Xio-Hu marah ketika melihat Alkitab itu pada pertama kalinya, tetapi akhirnya dia menerimanya juga. Ketika membacanya, dia diyakinkan oleh kebenaran yang terdapat dalam halaman-halaman yang dibacanya. Oleh sebab Kristin tidak gembira akan perubahan suaminya yang tidak dijangka itu, maka dia mula membaca Alkitab dengan alasan mahu menyangkal Xio-Hu. Apa yang mengejutkannya, dia juga menjadi seorang yang percaya kepada Yesus melalui apa yang telah dibacanya.
Kitaran Kasih Tuhan yang Hebat
Sebagai seorang yang baru percaya kepada Yesus pada umur tiga puluh tahun, saya mempunyai banyak persoalan setelah menyerahkan hidup saya kepada-Nya. Apabila saya mula membaca firman Tuhan, lebih banyak persoalan yang timbul. Maka saya bertanya kepada seorang saudari. “Bagaimana mungkin saya boleh mematuhi semua hukum Tuhan! Saya baru menengking suami saya pagi ini!”
Direndahkan
Kesombongan selalunya membawa keadaan yang memalukan, inilah pengalaman seorang lelaki di Norway. Tanpa memakai pakaian yang sesuai untuk larian, individu tersebut dengan sombongnya telah mencabar untuk berlumba dengan Karsten Warholm, seorang pemegang rekod dunia 400 meter dalam acara lompat pagar. Masa itu Warholm sedang berltaih di dalam sebuah stadium tertutup. Dia menyambut cabaran itu tetapi anda boleh membayangkan keputusan akhir—lelaki itu jauh di belakangnya. Di garisan penamat, juara dunia dua kali itu tersenyum apabila pencabarnya itu berkeras mengatakan bahawa dia melakukan permulaan yang buruk dan mahu berlumba semula!
Malaikat di Dinding
Ketika Wallace dan Mary Brown berpindah ke sebuah kawasan kejiranan yang miskin di Birmingham, England, untuk menggembala sebuah gereja yang hampir ditutup, mereka tidak tahu bahawa sekumpulan geng telah menjadikan kawasan gereja dan rumah mereka sebagai ibu pejabat mereka. Sekeluarga Brown pernah dibaling dengan bata melalui jendela rumah mereka, pagar rumah mereka dibakar, dan anak-anak mereka diancam. Gangguan itu berterusan sehingga berbulan-bulan lamanya; polis juga tidak mampu menghentikannya.
Berserah kepada Tuhan
Judson Van DeVenter dilahirkan di sebuah ladang. Sejak kecil dia telah belajar melukis dan seni, kemudian menjadi seorang guru seni. Namun, Tuhan mempunyai rancangan yang lain untuknya. Rakan-rakan menghargai kerja-kerjanya di gereja lalu mendorong dia melayani dalam ladang penginjilan. Judson juga merasa panggilan Tuhan terhadapnya, tetapi sukar baginya untuk melepaskan cintanya terhadap pengajaran seni. Dia bergelut dengan Tuhan, tetapi “akhirnya,” tulisnya, “saat penting dalam hidup saya datang, dan saya berserah semuanya.”
Menghulurkan Penghormatan
Rakan Maggie yang masih muda muncul di gereja dengan pakaian yang mengejutkan. Tiada seorang pun berasa hairan, ini kerana dahulu dia adalah seorang pelacur. Perempuan muda ini berasa gelisah di tempat duduknya, tidak berheti-henti menarik skirtnya yang terlalu pendek dan melipat lengannya.
Latihan Kesyukuran
Setelah didiagnosis dengan tumor otak, Christina Costa mendapati orang sering menggunakan perkataan seperti “perjuangan” atau “melawan” ketika berhadapan dengan penyakit ini. Namun dia juga mendapati bahawa perkataan seperti ini semakin lama semakin membuat dia rasa penat. Dia “tidak mahu menghabiskan masa selama setahun lebih untuk berperang dengan tubuh[nya] sendiri.” Sebaliknya, dia menyedari cara yang amat membantu untuk keadaannya adalah mempraktikkan rasa kesyukuran setiap hari. Misalnya bersyukur untuk para doktor dan jururawat yang menjaganya, serta otak dan tubuhnya yang menunjukkan kesembuhan. Dia mendapati bahawa tidak kira betapa sukar perjuangan yang dihadapi, amalan bersyukur dapat membantu kita mengharungi tekanan dan “merangkaikan wayar otak kita untuk membantu membina daya pemulihan.”