Satu Permintaan yang Mudah
“Tolong bersihkan bilik depan sebelum kamu masuk tidur,” kata saya kepada salah seorang anak perempuan saya. Dia membalas dengan serta-merta, “Kenapa dia tidak perlu buat?”
Panggilan untuk Berdoa
Abraham Lincoln menceritakan kepada seorang kawan, “Ada banyak kali saya sudah tidak dapat tahan lagi, hampir putus asa dan tidak tahu apa hendak dibuat, kecuali berdoa.” Pada tahun-tahun yang mengerikan semasa Perang Saudara Amerika, Presiden Lincoln bukan hanya menghabiskan masa berdoa dengan bersungguh-sungguh tetapi juga menyeru rakyat di negara itu menyertainya. Pada tahun 1861, dia mengisytiharkan “hari penghinaan, doa dan puasa.” Dan dia melakukannya sekali lagi pada tahun 1863, dengan menyatakan, “Ini adalah tanggungjawab sesebuah negara dan manusia untuk mengakui kebergantungan mereka kepada Tuhan yang berkuasa: untuk mengakui dosa dan salah laku mereka dengan kerendahan hati, namun dengan harapan yang pasti bahawa pertaubatan yang tulus akan membawa rahmat dan pengampunan.”
Kasih yang Tidak Terkira
“B agaimanakah aku mencintaimu? Biar kuhitung cara-caranya.” Kata-kata tersebut oleh Elizabeth Barrett Browning daripada Sonnets from the Portuguese adalah antara puisi yang terkenal dalam bahasa Inggeris. Dia menulis puisi itu istimewa untuk Robert Browning sebelum mereka berkahwin, dan lelaki tersebut sangat terharu sehingga dia menggalakkan Elizabeth untuk menerbitkan seluruh koleksi puisinya. Tetapi disebabkan bahasa sonet adalah sangat lembut, kerana keinginan untuk privasi peribadi, Barret menerbitkannya seolah-olah seperti terjemahan daripada seorang penulis Portugis.
Juruselamat yang Rela
Semasa memandu pada waktu malam, Nicholas melihat sebuah rumah terbakar. Dia memberhentikan kereta di tepi jalan, bergegas ke dalam rumah yang masih terbakar, dan membawa empat orang kanak-kanak ke tempat yang selamat. Apabila pengasuh remaja menyedari bahawa seorang daripada adik-beradik itu masih di dalam, dia memberitahu Nicholas. Tanpa teragak-agak, dia merempuh balik ke dalam api tersebut. Terperangkap di tingkat dua dengan budak perempuan yang berumur enam tahun, Nicholas memecahkan tingkap. Dia terjun ke bawah dengan budak itu dalam pelukannya sebaik sahaja pasukan kecemasan baru tiba di tempat kejadian. Dengan memilih untuk mengutamakan orang lain lebih daripada dirinya sendiri, Nicholas telah menyelamatkan kesemua kanak-kanak tersebut.
Masa untuk Pemulihan Tuhan
Gambar-gambar yang datang daripada aliran teks seorang kawan sangat menakjubkan! Gambar-gambar hadiah kejutan untuk isterinya mem-perlihatkan sebuah kereta Ford Mustang 1965 yang telah dipulihkan: berkilat, luaran biru gelap; rim krom yang berkilauan; dalaman hitam yang dihias semula; dan sebuah motor untuk memadankan pembaharuan yang lain. Terdapat juga gambar-gambar “sebelumnya” kereta yang sama itu—versi kuning yang pudar, terpakai dan tidak menarik. Walaupun ia mungkin sukar untuk dibayangkan, kemungkinan besar ketika kenderaan tersebut dikeluarkan dari kilang pemasangan, ia juga menarik perhatian. Namun disebabkan oleh faktor masa, penggunaan dan kerosakan, serta faktor-faktor yang lain, tiba masanya untuk pemulihan.
Makna Mir
Hari ini ialah Hari Epiphany, hari memperingati peristiwa yang diceritakan oleh lagu Krismas “We Three Kings of Orient Are” (Kita ialah Tiga Raja dari Timur) apabila ahli ilmu bintang kafir datang melawat Yesus yang baru lahir. Namun mereka bukan raja, mereka bukan dari Timur Jauh (sebagaimana yang pada mulanya dimaksudkan oleh perkataan Orient), dan nampaknya mereka bukan tiga orang sahaja.
Tuhan di Persimpangan Jalan
Selepas sakit beberapa hari dan menghidapi deman panas yang tinggi, jelas sekali suami saya memerlukan penjagaan kecemasan. Pihak hospital terus memasukkannya di wad. Pada hari keesokkan, keadaannya bertambah baik, tetapi dia masih belum dapat keluar dari hospital. Saya menghadapi pilihan yang sukar sama ada tinggal bersama dengan suami atau pergi melakukan satu lawatan kerja yang penting, yang melibatkan banyak orang dan projek. Suami saya meyakinkan bahawa dia akan baik-baik sahaja. Tetapi hati saya berbelah bagi antara dia dan kerja saya.
Kesetiaan yang Tenang dalam Kristus
Pada mulanya, saya tidak perasan akan dia.
Mengesan Harapan
Ahli oseanografi (saintis yang mengkaji aspek fizikal dan biologi laut), Sylvia Earle telah menyaksikan secara langsung tentang pencemaran terumbu karang. Maka dia menubuhkan Mission Blue, sebuah organisasi yang menumpukan perkembangan “titik harapan” (hope spots) secara global. Tempat-tempat yang istimewa di serata dunia ini adalah tempat yang “kritikal bagi kesihatan lautan,” serta memberi impak kepada kehidupan kita di bumi. Melalui penjagaan yang tertumpu kepada tempat-tempat ini, ahli-ahli saintis telah melihat perhubungan hidupan bawah air dipulihkan dan hidupan spesies terancam telah dipelihara.