Mempelajari dan Menyayangi
Di sebuah sekolah rendah di Greenock, Scotland, tiga orang guru yang sedang cuti bersalin membawa bayi mereka ke sekolah sekali dalam 2 minggu untuk berinteraksi dengan murid-murid sekolah. Waktu bermain dengan bayi dapat menanam sifat empati dalam diri kanak-kanak, atau sifat prihatin dan ambil berat terhadap orang lain. Selalunya, murid-murid yang paling terbuka adalah mereka yang “agak mencabar”, kata seorang guru sekolah. “Selalunya merekalah (murid-murid) yang saling berinteraksi secara bersemuka.” Mereka menyedari “betapa sukarnya untuk menjaga seorang kanak-kanak”, dan “mengetahui dengan lebih mendalam tentang perasaan antara satu sama lain.”
Diselamatkan dari Air yang Dalam
Pada Ogos tahun 2021, bandar Waverly di Tennessee telah dilanda ribut hujan yang memecah rekod sebanyak tiga kali ganda berbanding dengan apa yang diramalkan. Ekoran daripada ribut kencang tersebut, sebanyak 20 orang telah terkorban dan ratusan rumah telah dimusnahkan. Kalau bukan kerana simpati dan kemahiran yang ditunjukkan oleh Joel Boyers, seorang juruterbang helikopter, kemungkinan besar lebih ramai nyawa akan terkorban.
Haleluya!
Sungguh menakjubkan, Handel hanya mengambil masa selama 24 hari untuk menulis muzik orkestra bagi oratorio yang bertajuk Messiah (Mesias)—barangkali merupakan gubahan muzikal yang terkenal di dunia pada masa kini, dipersembahkan sebanyak beribu-ribu kali setiap tahun di seluruh dunia. Gubahan muzik yang mengagumkan itu mencapai klimaks hampir 2 jam selepas permulaannya dengan bahagian yang terkenal dalam oratorio tersebut, iaitu “Korus Haleluya.”
Rasa Kepunyaan
Di penghujung salah satu hidangan yang menandakan hari Perayaan Paska, iaitu sebuah perayaan tradisional orang Yahudi untuk merayakan dan mengingati kehebatan Tuhan sebagai penyelamat kita, ahli-ahli gereja mempamerkan kegembiraan mereka dengan menari dalam satu bulatan. Barry memerhatikan mereka dari belakang dengan senyuman yang lebar. Barry mengatakan dia amat suka akan perayaan-perayaan sebegini, “Di sinilah keluarga aku sekarang. Di sinilah komuniti aku. Aku telah menemui sesuatu yang boleh mengasihi dan dikasihi ... Di sinilah aku rasa kepunyaan.”
Keluarga yang Tidak Berpecah Belah
Pada 16 Jun 1858, sebagai calon Parti Republikan yang baru dilantik ke Senat Amerika Syarikat yang berasal dari Illinois, Abraham Lincoln menyampaikan ucapannya yang termasyhur, “Keluarga yang Berpecah Belah”. Ucapan tersebut menggariskan tentang ketegangan yang wujud di antara beberapa kumpulan di Amerika mengenai isu perhambaan. Hal ini telah menimbulkan kekecohan dalam kalangan kawan dan musuh Lincoln. Lincoln berasa ini amat penting untuk menggunakan tajuk “Keluarga yang Berpecah Belah” sebagai kiasan dalam ucapannya yang juga digunakan oleh Yesus dalam Matius 12:25 sebab ayat itu diketahui ramai dan senang untuk diluahkan. Lincoln menggunakan metafora tersebut “supaya ia akan memberikan kesan yang mendalam terhadap minda orang ramai dan membangkitkan mereka untuk menghadapi ancaman pada masa itu.”
Cerita Ikan Paus
Michael sedang menyelam untuk menangkap udang galah ketika seekor ikan paus kelasa memerangkap Michael dalam mulutnya. Michael cuba bergelut dalam keadaan gelap sementara badannya dihimpit otot-otot ikan paus tersebut. Michael berfikir bahawa dia telah menemui ajalnya. Namun ikan paus itu tidak menggemari nelayan penangkap udang galah sebagai makanannya, dan selepas 30 saat, ikan paus tersebut meludahkan Michael ke udara. Apa yang mengagumkan ialah Michael tidak mengalami apa-apa patah tulang —cuma mendapat lebam di seluruh badan dan pengalaman bersama seekor ikan paus.
Percayalah Nama Tuhan
Sewaktu saya masih kanak-kanak, kadangkala saya berasa takut untuk pergi ke sekolah. Beberapa orang budak perempuan pernah membuli saya dengan olokan yang kejam. Oleh itu, saya sering mencari perlindungan di dalam perpustakaan, dan membaca buku-buku cerita Kristian. Saya masih ingat pada masa saya pertama kali membaca tentang nama “Yesus”. Entah bagaimana, saya dapat mengetahui bahawa itulah nama seseorang yang mengasihi saya. Pada bulan-bulan yang berikutnya, apabila saya menjejakkan kaki di sekolah dengan membawa perasaan takut dan seksaan yang bakal dihadapi, saya pun berdoa, “Yesus, tolonglah lindungi aku”. Dengan berbuat demikian, saya berasa dikuatkan dan mendapat ketenangan, dengan mengetahui bahawa Dia sedang memperhatikan saya. Dengan berlalunya masa, budak-budak perempuan tersebut pun berasa bosan untuk membuli saya dan akhirnya berhenti mengusik saya.
Belas Kasihan Mengatasi Kepahitan
Ketika Menara Kembar Pusat Dagangan Dunia runtuh pada 11 September 2001, Greg Rodriguez merupakan salah seorang mangsa yang terkorban dalam kejadian tersebut. Ibunya, Phyllis dan bapanya bersedih kerana kehilangan anak mereka, tetapi mereka juga memikirkan dengan teliti tentang tindak balas mereka terhadap serangan yang mengerikan itu. Pada tahun 2002, Phyllis bertemu dengan Aicha el-Wafe, ibu kepada salah seorang yang dituduh bersubahat dengan pengganas-pengganas tersebut. Phyllis berkata dia “mendekati ibu itu dan memeluknya. Kami saling berpelukan dan menangis . . . Untuk Aicha dan saya, kami dapat merasakan ikatan yang serta merta antara kami. . . Kami berdua telah mengalami penderitaan kerana apa yang terjadi pada anak-anak lelaki kami.”
Era yang Luar Biasa
Meskipun menjalani sebahagian besar hidupnya sebagai seorang kafir, Maharaja Rom, Constantinus Agung (272-337 TM) telah melaksanakan reformasi yang menghentikan penganiayaan yang sistematik terhadap orang Kristian. Dia juga memulakan sistem kalendar yang digunakan pada masa kini, membahagikan keseluruhan sejarah kepada BC (before Christ) atau SM (sebelum Masihi) dan AD (anno Domini, tahun Masihi) atau bererti “tahun Tuhan kita”).