Lebih Baik daripada Emas
Ketika pencari emas, Edward Jackson berangkat ke California semasa berlakunya Great Gold Rush (kerubut emas) di Amerika Syarikat, diarinya pada 20 Mei 1849 mencatatkan perjalanannya yang menjerihkan dengan kereta kuda, dan disusuli penyakit dan kematian. “Jangan tinggalkan tulangku di sini,” tulisnya. “Jika boleh, bawalah balik ke kampung halaman aku.” Seorang lagi pencari emas, John Walker menulis, “Sukar dibayangkan, semuanya terserah kepada nasib. ... Aku tidak akan suruh orang lain datang ke sini.”
Singa, Domba, Penyelamat!
Dua singa batu megah yang diperbuat daripada batu marmar mengawasi pintu masuk Perpustakaan Awam New York sejak perasmian perpustakaan ini pada tahun 1911. Dua singa tersebut pada mulanya diberi nama Leo Lenox dan Leo Astor sebagai penghormatan kepada pengasas perpustakaan. Tetapi semasa Kemelesetan Ekonomi Dunia, Datuk Bandar New York, Fiorello LaGuardia memberikan dua singa itu nama baru, Ketabahan dan Kesabaran, 2 sifat baik yang dia fikir patut diamalkan oleh warga New York pada tahun-tahun yang mencabar itu. Dua singa batu ini masih disebut sebagai Ketabahan dan Kesabaran pada hari ini.
Hikmat yang Besar
“Gembala memerlukan hikmat besar dan seribu mata untuk memeriksa keadaan jiwa dari semua aspek,” tulis John Chrysostom, bapa gereja yang dikasihi. Dia menulis kata-kata ini untuk membincangkan kerumitan dalam penjagaan orang secara rohani. Dia menekankan, bahawa kita memerlukan empati dan belas kasihan untuk menjangkau hati orang, kerana ia adalah mustahil untuk memaksa orang untuk sembuh.
Tangan Kanan Tuhan
Semasa saya membawa anjing tua saya, Wilson menuju ke padang rumput, untuk seketika saya melepaskan tali cawak anjing muda kami yang bernama Coach. Ketika saya membongkok untuk mengambil semula tali itu, Coach ternampak seekor arnab dan dengan segera mula mengejar arnab itu. Coach terlepas daripada tali cawak yang bergulung-gulung di tangan kanan saya sehingga jari manis saya tercedera. Saya terjatuh ke rumput dan menangis kesakitan.
Penyelesaian Tepat Pada Waktunya
Perasaan tersinggung antara Simon dan Geoffrey telah berlanjutan selama bertahun-tahun. Tindakan Simon untuk cuba memulihkan hubungan mereka ditolak berkali-kali. Setelah mendengar berita tentang kematian ibu Geoffrey, Simon bertolak ke kawasan pedalaman di Kenya untuk menghadiri upacara pengebumian itu. Simon mengimbas kembali pertemuan mereka: “Aku sama sekali tidak menjangka bagaimana semuanya akan berlaku, [tetapi] setelah upacara itu, kami meluahkan isi hati bersama dan mengadakan perbualan yang mesra. Kami berpelukan, menikmati masa bersama, berdoa dan merancang untuk bertemu lagi.” Kalaulah Simon dan Geoffrey dapat berdamai lebih awal, kesakitan yang berterusan itu boleh dielakkan.
Bayi Krismas
Bayangkan Dia yang menumbuhkan pokok sedar, melalui biji benih dan memulakan hidup sebagai embrio; Dia yang menjadikan bintang-bintang, menyerahkan diri kepada rahim; Dia yang menjadikan langit, menjadi satu titik yang kelihatan pada ultrabunyi. Pada hakikatnya, Yesus ialah Tuhan, mengosongkan diri-Nya sendiri (Filipi 2:6-7, TB). Segala ini sungguh luar biasa!
Raja Damai
Ketika selesema John berubah menjadi pneumonia (radang paru-paru), dia dimasukkan ke hospital. Pada masa yang sama, ibunya juga sedang menjalani rawatan barah di tingkat atas, dia bimbang tentang keadaan ibunya dan kesihatannya sendiri. Kemudian pada malam Krismas, ketika radio memainkan lagu “O Holy Night” (“Malam Kudus”), John dipenuhi dengan rasa damai Tuhan yang mendalam. Dia mendengarkan kata-kata yang menggambarkan malam kelahiran Penyelamat yang dikasihi: “yang susah penat bersukacitalah k’rana raja mulia lahirlah!” Pada saat itu, kerisauan tentang dia dan ibunya lenyap.
Bagaimana Mereka Tahu
Gereja “The Gathering” di utara Thailand ialah sebuah gereja antarabangsa tanpa denominasi gereja. Pada Ahad baru-baru ini, orang-orang yang percaya kepada Yesus dari Korea, Ghana, Pakistan, negara China, Bangladesh, Amerika Syarikat, Filipina dan negara-negara lain berkumpul di sebuah bilik persidangan hotel yang sederhana. Mereka menyanyikan “In Christ Alone” (Hanya Kristus Harapanku) dan “I Am a Child of God,” (Aku Anak Tuhan) yang suasananya sangat menyentuh hati.
Kehadiran Yang Dekat
Ketika virus korona mula merebak ke seluruh dunia, para pakar kesihatan menasihati semua orang perlu mengamalkan penjarakan fizikal antara satu sama lain sebagai cara untuk mengurangkan jangkitan dan penyebaran. Banyak negara meminta rakyat mereka mengkuarantin diri atau elakkan keluar. Banyak organisasi menyuruh pekerjanya bekerja dari rumah jika boleh, manakala ada juga yang menderita kerana masalah kewangan akibat kehilangan pekerjaan. Seperti orang lain, saya menghadiri kebaktian gereja dan perjumpaan kumpulan sel secara digital. Di seluruh dunia, kita mengamalkan bentuk kebersamaan yang baharu walaupun terpisah secara fizikal.