Pertemuan yang Suci
Saya dan sekumpulan kawan berkumpul di tepi sebuah tasik yang indah pada hujung minggu. Kami meluangkan masa bersama untuk bermain di dalam air serta makan bersama. Kami juga bersembang pada petang itu dan saya sangat menghargai masa itu. Apabila malam menjelang, kami berkongsi hal-hal yang begitu mendalam dengan hati terbuka mengenai pelbagai perkara, termasuklah kepahitan dalam perkahwinan yang gagal, dan akibat trauma yang dialami oleh anak-anak kami. Tanpa menganggap remeh tentang kehancuran yang berlaku dalam hidup, kami saling mendorong dan mengalihkan perhatian kepada Tuhan dan kesetiaan-Nya untuk mengharungi kesukaran yang begitu besar. Beberapa malam itu adalah masa yang paling berharga dalam kehidupan saya.
Dipilih untuk Mengampuni
Sebagai pelajar sekolah menengah, Patrick Ireland mula berasa bahawa Tuhan telah memilihnya untuk suatu tujuan. Tetapi apakah tujuan tersebut? Pada masa kemudian, apabila dia menjadi salah seorang yang terselamat daripada pembunuhan beramai-ramai yang kejam di Sekolah Menengah Columbine (Colorado), iaitu seramai 13 orang telah dibunuh dan 24 orang tercedera, termasuk Patrick sendiri, dia mula memahami tujuan itu.
Memerlukan Pimpinan-Nya
Pak Cik Zaki bukan sahaja kawan bagi cendekiawan Kenneth Bailey; dia pembimbing yang boleh dipercayai dalam perjalanan ke Gurun Sahara yang luas dan mencabar. Dengan mengikut Pak Cik Zaki, Bailey berkata bahawa dia dan pasukannya menunjukkan kepercayaan mereka yang penuh padanya. Dengan erti kata lain, mereka sedang menegaskan, “Kami tidak tahu jalan ke mana kami pergi, dan jika pak cik membuat kami sesat, kesemua kami akan mati. Kami percaya akan kepimpinan pak cik sepenuhnya.”
Relaks
Saya dan bapa saya biasa menebang pokok dan memotongnya untuk menjadi lebih kecil dengan menggunakan gergaji potong lintang untuk dua orang. Pada masa itu, saya masih muda dan bertenaga, maka saya cuba menggunakan gergaji dan memotong dengan paksa. “Relaks”, kata bapa saya. “Biar gergaji yang memotong dengan sendirinya”.
Lakukan Apa Sahaja
Dalam sebuah filem baru-baru ini, seorang yang memanggil dirinya “genius” menengking di hadapan kamera mengenai dunia yang “menakutkan, penuh rasuah, dungu dan papa kedana”. Dia mengatakan bahawa tuhan tidak wujud dan kehidupan adalah tidak bermakna. Walaupun pemikiran sedemikian adalah biasa dalam kebanyakan filem moden, namun apa yang berlaku seterusnya adalah menarik. Akhirnya, watak utama berpaling kepada penonton dan menggesa semua orang melakukan apa sahaja demi mencari sedikit kebahagiaan. Baginya, itu termasuklah meninggalkan pegangan moral yang tradisional.
Pencipta Bulan
Selepas angkasawan mendaratkan kapal angkasa Eagle di Sea of Tranquility (Laut Ketenangan), Neil Amstrong berkata, “Ini merupakan langkah kecil bagi seorangmanusia, tetapi lonjakan besar bagi kemanusiaan”. Dia ialah manusia pertama yang berjalan di permukaan bulan. Angkasawan lain mengikuti jejaknya, termasuk komander misi Apollo yang terakhir, Gene Cernan. Dia berkata, “Dari bulan, saya melihatmu, bumi dengan perasaan dinamik dan teruja, ... bumi ini terlalu indah dan tidak mungkin terjadi secara kebetulan, pasti ada seseorang yang lebih besar daripada kita. Malah dengan pemandangan yang unik dari angkasa lepas, kita akan memahami betapa kecilnya kita berbanding dengan kebesaran alam semesta.
Ukuran Baik
Pada suatu hari di stesen minyak, Staci terserempak dengan seorang wanita yang telah terlupa membawa kad banknya. Maka wanita itu bersama bayinya, memohon bantuan daripada orang ramai. Walaupun Staci menganggur pada masa itu, dia membelanjakan sejumlah $15 untuk mengisi minyak kereta wanita yang tidak dikenalinya. Beberapa hari kemudian, Staci pulang ke rumah dan mendapati sebuah bakul berisi permainan kanak-kanak dan hadiah-hadiah lain di anjung rumahnya. Rakan-rakan wanita itu telah membalas kebaikan Staci dan menukarkan berkat $15 itu kepada hadiah Krismas yang indah untuk seisi keluarganya.
Mengapa Saya?
Sebuah buku tentang kebarangkalian berkata bahawa satu daripada sejuta orang akan disambar petir. Ia juga menyatakan bahawa satu daripada 25,000 orang akan mengalami masalah kesihatan yang dipanggil ‘sindrom patah hati“ kerana mengalami kejutan besar atau kehilangan. Buku itu menyenaraikan pelbagai pengalaman pelik yang mungkin dihadapi oleh ramai orang tanpa memberi sebarang jawapan kepada persoalan: Apakah yang boleh dilakukan jika kita terbabit dalam perkara pelik itu?
Lebih Manis daripada Madu
Topiknya ialah isu perkauman. Namun penceramah itu tenang. Dia berdiri di atas pentas di hadapan ramai hadirin dan bersuara dengan berani—tetapi dengan lemah-lembut, rendah hati, baik hati dan berjenaka. Para hadirin yang tegang mula berasa tenang dan ketawa apabila mendengar dilema yang dihadapi oleh mereka: cara untuk menyelesaikan isu-isu hangat dengan perasaan dan perkataan yang tenang. Ya, itulah cara untuk menangani topik yang pedas … dengan rahmat yang manis.