Gunakan Suara-Mu
Pada suatu hari, saya telah dijemput untuk bertemu dengan seorang pemain piano yang terkenal di dunia. Saya telah dibesarkan dalam bidang muzik—bermain violin dan piano, dan terutamanya menyanyi solo di gereja serta acara-acara lain—jadi saya amat teruja apabila mendapat peluang ini.
Hidup. Doa. Kasih.
Disebabkan oleh pengaruh besar daripada ibu bapa yang kuat beriman, pelari balapan Jesse Owens hidup sebagai seorang yang beriman teguh kepada Tuhan. Semasa Sukan Olimpik yang diadakan di Berlin, Jerman pada tahun 1936, Owen tergolong daripada segelintir atlet berkulit hitam dalam pasukan Amerika Syarikat. Dia telah memenangi empat buah pingat emas walaupun diselubungi oleh suasana kebencian yang dimulakan oleh Nazi dan pemimpin mereka, Hitler. Dia juga berkawan dengan seorang atlet berbangsa Jerman, Luz Long. Di sebalik propaganda Nazi itu, Owen yang menjalani hidup sederhana yang beriman telah mempengaruhi Luz. Kemudian, Luz menulis surat kepada Owens, “Sewaktu pertama kali saya berbicara dengan anda di Berlin, saya telah melihat kamu berlutut, saya tahu anda sedang berdoa ... saat itu rasa-rasanya saya mungkin akan mempercayai Tuhan.”
Alasan Untuk Bernyanyi
Sebagai seorang lelaki yang berpegang kepada prinsip yang seolah-olah satu kanun hidup, ini merupakan satu kegagalan besar. Apakah yang telah saya lakukan? Sebenarnya saya telah tertidur. Setiap kali anak-anak kami keluar pada waktu malam, mereka harus pulang ke rumah pada waktu yang ditetapkan. Mereka ialah anak-anak yang baik, namun ini memang kebiasaan saya untuk menunggu kepulangan mereka sehingga saya mendengar bunyi pintu depan dibuka. Saya ingin memastikan mereka pulang dengan selamat. Sebenarnya saya tidak perlu berbuat demikian: saya memilih untuk melakukannya. Namun pada satu malam, saya telah terjaga oleh anak perempuan saya yang berkata sambil tersenyum: “Bapa, saya sudah balik dengan selamat. Pergilah tidur.” Walaupun kita berusaha dengan niat yang cukup baik, namun ada kalanya para bapa masih terlelap semasa menjaga keselamatan keluarga. Perkara ini menonjolkan bahawa kita adalah terhad sebagai manusia.
Mendapat Peluang Kedua
Di Kedai Basikal Peluang Kedua yang dekat dengan kawasan perumahan kami, para sukarelawan membaiki semula basikal terbuang dan mendermakannya kepada anak-anak yang miskin. Pengasas kedai tersebut, Ernie Clark, juga mendermakan basikal kepada orang dewasa yang kurang berada, termasuk mereka yang tiada tempat tinggal, orang kurang berupaya, dan para pesara tentera yang bergelut untuk menjalani kehidupan seperti orang biasa. Bukan sahaja basikal-basikal tersebut mendapat peluang kedua, kadangkala penerima basikal itu juga berpeluang untuk satu permulaan baru. Seorang pesara tentera menggunakan basikal barunya untuk menghadiri temu duga.
Terkejut oleh Hikmah
Anak perempuan memberitahu saya, “Nampaknya semakin saya berusia, semakin saya berasa anda amat bijak. Kadangkala apabila saya bercakap dengan anak lelaki saya, saya menyedari bahawa kata-kata itu sebenarnya berasal daripada anda!”
Anda Harus Relaks!
“Anda mesti relaks,” doktor memberi arahan dengan tegas sambil berusaha untuk merawat kecederaan Wilbur, seekor burung albatros, pesakit yang degil dalam siri Disney, The Rescuers Down Under. “Relaks? Aku memang relaks!” balas Wilbur yang jelas tidak tenang dan penuh sindiran, ketika perasaan paniknya semakin meningkat. “Kalau aku menjadi lebih relaks, aku sudah mati!”
Hati seorang Hamba
Tukang masak. Perancang. Pakar pemakanan. Jururawat. Ini cuma sebahagian tanggungjawab yang biasa dilaksanakan oleh ibu pada zaman moden. Pada tahun 2016, satu kaji selidik telah menganggarkan bahawa besar kemungkinan para ibu bekerja selama 95 jam sehingga 96 jam seminggu dalam tugasan yang berkaitan dengan kanak-kanak.
Bukan Semata-mata Petua
Baru-baru ini saya telah mendapat satu “hack” baru (petua yang bijak bagi masalah rumit) apabila salah seorang cucu perempuan saya telah memanaskan anak patung arnabnya di atas kaca pendiangan kami. Akibatnya, gumpalan bulu patung arnab itu terlekat pada kaca, dan seorang pakar pendiangan telah memberi satu petua yang hebat supaya kaca pendiangan itu tetap kelihatan baru. Cara ini memang berkesan, dan sekarang kami tidak mengizinkan sebarang anak patung berada dekat dengan pendiangan!
Perubahan Hidup
Stephen membesar di kawasan Timur London yang penuh keganasan dan telah terlibat dalam kegiatan jenayah sejak berumur 10 tahun. “Jika orang di sekeliling anda menjual dadah, merompak dan menipu, anda pasti juga akan terlibat. Itulah perkara biasa,” kata Stephen. Tetapi apabila dia berumur 20 tahun, dia telah mendapat mimpi yang telah mengubah hidupnya. “Saya mendengar Tuhan berkata, Stephen, kamu akan masuk penjara kerana membunuh orang”. Mimpi itu jelas memberi amaran kepada Stephen, dan dia pun berpaling kepada Tuhan dan menerima Yesus sebagai Penyelamatnya—dan Roh Kudus telah mengubah hidupnya.