Tempat Yang Selamat
Saya dan adik-beradik saya membesar di atas lereng bukit yang berhutan di Virginia Barat. Di landskap yang subur situlah kami menggunakan daya imaginasi. Sama ada berayun pada pokok-pokok menjalar seperti Tarzan atau membina rumah pokok seperti novel Keluarga Swiss Robinson, kami melakonkan adegan yang ditemukan dalam cerita-cerita yang kami baca dan wayang-wayang yang kami tonton. Salah satu aktiviti kegemaran kami adalah membina kubu dan kemudiannya berpura-pura bahawa kami selamat daripada serangan. Bertahun-tahun kemudian, anak-anak saya membina kubu-kubu daripada selimut, kain cadar, dan bantal-bantal—membina “tempat selamat” mereka sendiri terhadap musuh-musuh bayangan. Dalam naluri kita, kita cenderung menginginkan suatu tempat persembunyian yang anda boleh berasa selamat dan terlindung.
Tuhan Mendengar
Diane mendengar orang lain dalam kumpulannya yang meminta doa untuk ahli-ahli keluarga dan rakan-rakan mereka yang menghadapi cabaran atau menghidapi penyakit. Dia mempunyai seorang ahli keluarga yang telah terjebak dalam ketagihan selama bertahun-tahun. Tetapi Diane berdiam diri tentang permintaan doa ini. Dia berasa susah hati apabila melihat reaksi wajah orang lain, mendengar beberapa soalan atau nasihat yang menyusul setiap kali dia berkongsi masalahnya secara terbuka. Dia berasa bahawa ia lebih baik jika permintaan doa ini tidak disebutkan. Orang lain tidak dapat memahami bahawa orang yang dikasihinya boleh menjadi orang percaya kepada Yesus tetapi masih bergelut setiap hari.
Muliakan Tuhan
Doktor tidak berkerut dahi apabila dia bercakap dengan suami saya mengenai diagnosis kansernya baru-baru ini. Dengan senyuman, dia mencadangkan satu perkara: mulakan setiap hari dengan mengucap syukur. “Untuk sekurang-kurangnya tiga perkara,” kata doktor itu. Suami saya, Dan bersetuju, kerana dia menyedari bahawa rasa syukur akan membuka hati kita untuk mencari kekuatan melalui kebaikan Tuhan. Oleh itu, Dan memulakan setiap hari dengan kata-kata pujian. Ya Tuhan, terima kasih kerana saya boleh rehat dengan baik pada malam tadi. Saya bersyukur untuk katil yang bersih. Untuk cahaya matahari. Untuk sarapan pagi di atas meja. Untuk senyuman di bibir saya.
Tuhan Menentukan Segalanya
Tidak lama dahulu saya mengerjakan satu projek pembinaan di rumah anak lelaki saya yang sejauh tiga jam perjalanannya. Kerja itu mengambil masa yang lebih lama daripada yang dijangka, dan setiap pagi saya berdoa agar kami dapat menyiapkannya sebelum matahari terbenam. Tetapi masih ada banyak kerja yang perlu disiapkan.
Dasar yang Teguh
Pada musim panas yang lalu, saya dan suami saya melawat Fallingwater, sebuah rumah di luar bandar Pennsylvania yang direkakan oleh arkitek Frank Lloyd Wright pada tahun 1935. Saya tidak pernah melihat rumah seperti itu. Wright ingin membina sebuah rumah yang “tumbuh” secara semula jadi dari landskap itu, seolah-olah ia memang bertumbuh di sana—dan dia telah mencapai matlamatnya. Dia membina rumah itu di sekitar air terjun yang sedia ada, dan gayanya mencerminkan belebas-belebas batu yang berdekatan. Pemandu pelancong kami menjelaskan apa yang menjadikan pembinaan itu selamat: “Ini kerana seluruh teras tegak rumah itu terletak di atas batu-batu tongkol,” katanya.
Meletakkan Rumput Kering
Semasa saya belajar di universiti, saya bekerja di sebuah ladang di Colorado pada musim panas. Pada suatu petang, dalam keadaan letih dan lapar selepas satu hari yang panjang memotong rumput kering, saya memandu traktor ke halaman rumah. Dengan berlagak seperti orang hebat, saya memutarkan roda stereng roda dengan kuat ke kiri, menghentakkan kaki pada brek kiri, dan memutarkan traktor ke sekeliling.
Tuhan Ada Di Sini
Sebuah plak di rumah kami tercatatnya ungkapan ini, “Berdoa atau tidak berdoa, Tuhan tetap hadir.” Dalam versi moden, ungkapan ini bermaksud, “Sama ada anda percaya atau tidak percaya kepada Tuhan, Dia hadir di sini.”
Saksi Yang Senyap
Amy tinggal di sebuah negara tertutup yang melarang pemberitaan Injil. Dia seorang jururawat terlatih yang bekerja di sebuah hospital besar, yang tugasnya ialah menjaga bayi yang baru dilahirkan. Dia seorang profesional yang bertanggungjawab dan mencapai kecemerlangan dalam pekerjaannya, dan ramai wanita ingin tahu mengenainya. Mereka terdorong untuk bertanyakan soalan-soalan secara sulit kepadanya. Pada waktu itulah, Amy akan berkongsi tentang Penyelamatnya secara terbuka.
Penolong yang Sejati
Selepas mengalami kecederaan tulang belakang yang menjadikan Marty lumpuh, dia mengambil keputusan untuk kembali ke sekolah dan mendapatkan Sarjana Pentadbiran Perniagaan (MBA). Ibunya, Judy, membantu Marty mencapai matlamatnya. Ibunya duduk bersama dengan dia dalam setiap ceramah dan sesi belajar secara berkumpulan, menulis nota serta mengendalikan isu-isu teknologi. Ibunya juga membantu Marty naik ke pentas apabila dia menerima anugerah diplomanya. Apa yang mungkin tidak dapat dicapai telah pun menjadi kenyataan kerana ada bantuan yang konsisten dan praktikal diterima oleh Marty.