Semuanya Hadiah!
Kafe Rendezvous di London mempunyai cahaya lampu yang indah, sofa yang selesa, dan haruman kopi yang enak. Apa yang tidak kelihatan di tempat itu ialah harga. Pada mulanya perniagaan tersebut dimulakan oleh sebuah gereja setempat, dan setahun kemudian kafe itu pun berubah. Pengurus-pengurus kafe itu berasa bahawa Tuhan sedang memanggil mereka melakukan sesuatu yang lebih berpengaruh—membuat semua yang ada dalam menu itu percuma. Pada hari ini, anda boleh memesan secawan kopi, sekeping kek, ataupun sandwic tanpa sebarang bayaran. Malah tidada balang derma di situ. Semuanya di situ adalah hadiah.
Memulihkan Kegagalan
Satu pasukan jemputan telah memimpin sesi pujian dan penyembahan di gereja kami, dan kasih mereka terhadap Tuhan amat menyentuh hati. Kami dapat melihat dan merasai keghairahan mereka.
Dari Luar ke Dalam?
“Perubahan: Dari Dalam ke Luar atau dari Luar ke Dalam?” begitulah tajuk berita yang mencerminkan trend popular masa kini—idea yang mengatakan bahawa perubahan luaran seperti postur yang lebih baik boleh menjadi cara yang mudah untuk mengubah perasaan kita secara dalaman—mungkin juga mengubah kehidupan kita.
Kasih Kurnia yang Tidak Diduga
Pada suatu awal pagi hari Sabtu, ketika saya pelajar tingkatan lima, saya tergesa-gesa pergi ke tempat kerja yang merupakan sebuah pusat permainan boling. Pada petang sehari sebelumnya, saya berada di situ lebih lama untuk mengelap lumpur di lantai jubin kerana penjaga pintu telah jatuh sakit. Saya tidak memaklumkan hal itu kepada bos tentang penjaga pintu tersebut kerana saya ingin memberikan kejutan kepada bos. Lagipun, Tiada apa-apa yang tidak kena! saya fikir.
Utamakan yang Terutama
Apabila anda menaiki pesawat, sebelum penerbangan bermula, seorang staf penerbangan akan memberikan taklimat keselamatan yang akan menerangkan apa yang harus dilakukan sekiranya kabin mengalami kehilangan tekanan. Para penumpang dimaklumkan bahawa topeng oksigen akan jatuh keluar dari ruangan atas dan mereka perlu memakainya terlebih dahulu sebelum membantu orang lain. Mengapakah perlu berbuat demikian? Ini kerana sebelum anda dapat membantu orang lain, anda sendiri harus dalam keadaan waspada secara fizikal terlebih dahulu.
Mempercayai Tuhan Meskipun …
Disebabkan oleh kecederaan yang berlaku pada tahun 1992, kini saya menderita sakit kronik pada bahagian atas belakang badan, bahu dan leher saya. Ketika berada dalam keadaan yang paling menyakitkan dan melemahkan jiwa, itu bukanlah masa yang mudah untuk mempercayai ataupun memuji Tuhan. Namun ketika situasi saya terasa tidak tertanggung lagi, hadirat Tuhan yang sentiasa ada telah memberikan ketenangan kepada saya. Dia menguatkan dan meyakinkan saya akan kebaikan-Nya yang tidak pernah berubah, kuasa-Nya yang tidak terbatas, dan kasih kurnia-Nya yang sentiasa menyokong. Apabila saya dicubai untuk meragui Tuhan, saya diteguhkan oleh ketetapan hati Sadrakh, Mesakh, dan Abednego. Mereka menyembah Tuhan dan percaya bahawa Dia menyertai mereka, meskipun pada ketika situasi mereka seakan-akan tiada harapan.
Yesus Mengasihi Maysel
Ketika adik perempuan saya Maysel masih kecil, dia selalu menyanyikan lagu yang sudah biasa didengar dengan caranya tersendiri: “Yesus sayang padaku, Alkitab mengajar Maysel.” Hal ini sering mengganggu saya! Sebagai salah seorang kakak tuanya, kakak yang “lebih pandai daripadanya”, saya tahu seni kata lagu tersebut ialah “Alkitab mengajarku”, bukannya nama “Maysel.” Tetapi dia terus menyanyikan lagu itu menurut caranya.
Hari Krismas di Taman MacPherson
Lebih kurang ada 230 keluarga dan individu tinggal di Blok 72, Taman MacPherson di kawasan kejiranan saya. Setiap orang mempunyai kisah hidup masing-masing. Di tingkat sepuluh, ada seorang perempuan tua tinggal seorang diri kerana anak-anaknya sudah besar, berkahwin, kemudian mereka berpindah ke tempat lain. Tidak jauh dari rumahnya, sepasang suami isteri muda dan seorang anak lelaki dan anak perempuan mereka tinggal di situ. Beberapa tingkat di bawah pula tinggal seorang lelaki muda yang bertugas dalam ketenteraan. Dia pernah pergi ke gereja sebelum ini, dan mungkin akan pergi ke gereja lagi sewaktu perayaan hari Krismas nanti. Saya bertemu dengan semua orang ini pada hari Krismas yang lepas, ketika gereja kami mengadakan karol Krismas di kawasan kejiranan tersebut untuk mengkhabarkan sukacita pada musim Krismas.
Menunggu
“Berapa lama lagi kami boleh menyambut hari Krismas?” Ketika anak-anak saya masih kecil, mereka menanyakan soalan ini berulang kali. Walaupun kami menggunakan kalendar harian Adven untuk mengira kedatangan hari Krismas, namun mereka masih merasakan bahawa penantian merupakan sesuatu yang tidak tertahan.