Seorang Daripada Kami
Dalam majlis pengebumian Charles Schulz (1922-2000), pengasas komik Peanuts yang digemari ramai, kawan dan rakan kartunisnya yang bernama Cathy Guisewite berkongsi tentang sifat Schulz yang berperikemanusiaan dan berbelas kasihan. “Dia merekakan watak-watak dalam komiknya untuk semua orang, yang dapat menonjolkan perasaan kita dengan tepat supaya perasaan kita difahami dan kita tidak berasa keseorangan. Kemudian dia menghasilkan watak komik yang berdasarkan dia sendiri, dan menjadikan kita tidak pernah berasa keseorangan ... Dia mendorong kita. Dia turut bersimpati dengan kita. Watak-watak ini menjadikan dia seolah-olah serupa dengan kita.”
Segala Aku
Isaac Watts yang muda mendapati muzik di gerejanya ada kekurangan, maka ayahnya menggesa dia menggubah sesuatu yang lebih baik. Isaac pun melakukannya. Lagu pujian yang bertajuk “When I Survey the Wondrous Cross” (“Bila Kuingat Salib-Nya”) telah menjadi lagu pujian yang terbaik dalam bahasa Inggeris dan diterjemahkan kepada banyak bahasa lain.
Ini Mudah Sahaja
Dalam sebuah artikel surat khabar Washington Post yang bertajuk “Projek Terbaru Pakar Teknologi Yang Berwibawa: Menentang Kematian,” penulis Ariana Cha melaporkan usaha Peter Thiele dan pakar-pakar teknologi lain yang berpengaruh untuk memanjangkan hayat manusia sehingga kekal. Mereka bersedia untuk memperuntukkan berbilion-bilion dolar Amerika Syarikat untuk projek tersebut.
Cincin Magik
Ahli falsafah Yunani yang bernama Plato (427–348 sm) menemui suatu kaedah imaginatif untuk menjelaskan bahagian jahat dalam hati manusia. Dia menceritakan kisah seorang gembala yang secara tidak sengaja menemukan sebentuk cincin emas yang telah ditanam dalam tanah. Pada suatu hari, satu gempa bumi telah mendedahkan sebuah kubur purbakala di lereng bukit, dan menampakkan cincin itu kepada gembala tersebut. Secara tidak sengaja, dia juga mendapati bahawa cincin itu mempunyai kebolehan magik untuk menjadikan si pemakai cincin itu tidak kelihatan menurut keinginan hatinya. Sementara berfikir tentang kebolehan yang tidak dapat dilihat oleh orang, Plato mengajukan soalan ini: Jika orang tidak risau ditangkap dan dijatuhi hukuman, adakah mereka akan menahan diri daripada melakukan kesalahan?
Kebenaran Masuk Sepenuhnya
Beberapa tahun yang lalu, seorang kawan menjemput saya menonton satu pertandingan kejohanan golf profesional bersama dia. Sebagai orang yang pertama kali menghadiri acara sebegitu, saya langsung tidak tahu apa yang harus diharapkan. Apabila kami sampai di situ, saya terkejut kerana dapat menerima hadiah, maklumat dan peta padang golf itu. Tetapi yang paling menarik adalah semasa kami dapat masuk ke dalam khemah VIP (orang kenamaan). Di situ kami mendapat makanan percuma dan tempat duduk. Sebenarnya, saya secara sendirian tidak mungkin dapat masuk ke dalam khemah yang menyediakan layanan baik seperti itu. Kuncinya adalah kawan saya; melalui dia barulah saya mendapat kebenaran masuk sepenuhnya.
Sepenuh Hati!
Kaleb adalah seorang yang “sepenuh hati”. Dia dan Yosua menjadi pengintip bersama 10 orang yang lain. Mereka menjelajah Tanah Perjanjian dan memberikan laporan kepada Musa dan orang Israel. Kaleb berkata, “Kita harus melancarkan serangan dan merebut tanah itu sekarang juga. Kita cukup kuat untuk menaklukkannya” (Bilangan 13:30). Tetapi 10 ahli kumpulan itu berkata bahawa mereka tidak mungkin berjaya. Walaupun Tuhan sudah menjanjikan kemenangan mereka, mereka hanya melihat halangan (ayat 31–33).
Tempat “Apakah”
Meskipun telah beberapa tahun kehilangan Melissa, anak perempuan kami, dalam satu kemalangan kereta pada tahun 2002, kadangkala saya seolah-olah memikirkan persoalan “Sekiranya.” Dalam kepiluan, saya mudah mengenang kembali tragedi yang berlaku pada suatu petang bulan Jun itu dan berfikir tentang faktor kemalangan—jikalau diatur semula—pasti Melissa pulang ke rumah dengan selamat.
Terus Berlari
Salah satu rancangan televisyen kegemaran saya adalah The Amazing Race. Dalam rancangan realiti ini, sepuluh pasangan dihantar ke negara asing dan mereka harus berlumba dengan menggunakan kereta api, bas, teksi, basikal, dan berjalan kaki, bertolak dari satu tempat ke tempat yang lain bagi mendapatkan arahan untuk cabaran yang seterusnya. Tujuannya adalah supaya pasangan itu boleh sampai ke tempat yang sudah ditentukan mendahului orang lain, dan hadiahnya adalah satu juta dolar Amerika Syarikat.
Rahmat Tuhan Yang Sempurna
Pengajaran Yesus tentang standard Tuhan dan rahmat Tuhan yang mutlak kelihatannya bertentangan.