Cincin Meterai
Obituari untuk Alan Nanninga, seorang lelaki di bandar saya, menyatakan dia sebagai “saksi Kristus yang sangat berbakti.” Artikel itu juga menyebut tentang kehidupan rumah tangga dan kerjayanya, serta kesihatannya yang merosot hampir sedekad lamanya. Ia menyimpulkan bahawa, “Sepanjang masa dia menerima rawatan di hospital, dia diberikan gelaran ‘Pesakit Yang Berdoa” sebagai satu penghormatan atas pelayanannya kepada pesakit-pesakit lain. Inilah contoh seseorang yang mendoakan orang lain dan berdoa bersama orang di sekelilingnya yang memerlukan penghiburan dan galakan, walaupun dia sendiri berada dalam penderitaan.
Dikunci Dalam Kasih
Anak lelaki saya sedang belajar mengira satu hingga sepuluh. Dia mengira semua benda, daripada barang mainannya sehinggalah kepada pokok-pokok. Dia mengira benda yang saya tidak begitu perhatikan, seperti bunga liar dalam perjalanan ke sekolah ataupun jari-jari di kaki saya.
Kuasa Kata-Kata Yang Sederhana
Fasal 33 daripada Kitab Bilangan merupakan bab dalam Alkitab yang mungkin kita akan tinggalkan begitu sahaja tanpa membaca dan merenungkannya. Ini kerana bahagian ini mengandungi satu senarai panjang tentang perjalanan bangsa Israel dari Rameses, Mesir sehingga mereka tiba di lembah Moab. Namun ia adalah penting kerana bahagian itu sahaja yang disusuli dengan ungkapan: “Musa menuliskan … sesuai dengan titah TUHAN” (ayat 2) dalam Kitab Bilangan.
Saat Yang Tepat
Tidak berapa lama dahulu, saya pergi ke sebuah kedai tukang jahit dan membawa beberapa helai pakaian untuk diubahsuai. Sewaktu memasuki kedai tersebut, saya amat terdorong dengan tulisan yang tertera pada dinding. Tulisan pada salah satu papan tanda berbunyi, “Kami boleh mengubah pakaian anda tetapi hanya Tuhan yang mampu mengubah hati anda”. Di tepinya tergantung gambar Maria Magdalena yang sedang menangis, tatkala Kristus yang telah hidup semula menampakkan Diri-Nya kepada Maria. Papan tanda lain tertulis ungkapan, “Anda perlukan doa? Biarlah kami mendoakan anda.”
Kegembiraan Untuk Semua Orang
Beberapa tahun yang lalu, saya menulis sebuah esei tentang beberapa koleksi tongkat saya serta terfikir bahawa mungkin suatu hari nanti saya akan menggunakan bantuan tongkat untuk berjalan. Akhirnya tiba juga masa itu. Kerana kesakitan pada saraf dan tulang belakang, saya terpaksa menggunakan tongkat tiga roda untuk berjalan. Saya tidak dapat lagi pergi mendaki, memancing dan melakukan banyak perkara yang dahulunya pernah membawa kegembiraan besar kepada saya.
Krismas di Penjara
Ketika anak lelaki saya memiliki sebuah robot kecil, dia berasa seronok memprogramkan robot tersebut untuk melakukan tugas-tugas yang mudah. Dia dapat membuatnya bergerak ke hadapan, berhenti dan kemudian menjejak semula langkahnya. Malah dia juga boleh membuat benda itu mengeluarkan bunyi serta memainkan semula bunyi yang telah dirakam di dalamnya. Robot itu melakukan apa sahaja yang diarah oleh anak saya. Ia tidak pernah ketawa secara spontan atau mengubah haluan ke arah yang tidak dirancang. Ia tiada pilihan.
Apakah Yang Saya Boleh Berikan?
Semasa berkhidmat sebagai pelatih untuk sebuah penerbit majalah Kristian, saya pernah menulis satu cerita tentang seorang peribadi yang telah menjadi Kristian. Setelah mengalami perubahan yang dramatik, dia meninggalkan kehidupan lamanya dan mengikuti Tuannya yang baru: Yesus. Beberapa hari selepas majalah tersebut diedarkan, seseorang yang namanya tidak diketahui telah menelefon saya dan mengeluarkan kata-kata ancaman, “Awas kau, Darmani. Kami sedang memerhatikan kau! Kau tidak akan selamat di negara ini jika kau menulis cerita seumpama itu.”
Hadiah Yang Terbaik
Beberapa tahun yang lalu, ketika California Selatan mengalami kemelesetan ekonomi, Pastor Bob Johnson bukan sahaja melihat kesusahan, tetapi juga peluang dalam situasi tersebut. Jadi dia mengadakan satu mesyuarat bersama mayor di bandar tempat tinggalnya dan bertanya, “Apakah yang gereja kami dapat membantu?” Mayor tersebut berasa hairan. Biasanya orang akan datang kepada dia untuk meminta bantuan. Namun sekarang terdapat pula seluruh jemaah ingin menawarkan perkhidmatan mereka.
Kisah Peribadi
Dalam penerbangan saya baru-baru ini, pendaratan kapal terbang yang saya naiki agak menakutkan. Ketika mendarat di landasan terbang, kapal terbang itu mengalami gegaran dan membuatkan kami tertolak ke kiri dan ke kanan. Beberapa orang penumpang kelihatan cemas, tetapi situasi menjadi reda apabila dua orang kanak-kanak perempuan yang duduk di belakang saya berasa seronok sambil berkata, “Lagi, lagi!”