Iman Datang daripada Mendengar
Setelah Pastor Bob mengalami kecederaan yang menjejaskan suaranya, dia menghadapi krisis dan kemurungan selama 15 tahun. Apakah yang boleh dilakukan oleh seorang pastor yang tidak boleh berkata-kata? Dia bergelut dengan soalan ini, mencurahkan kesedihan dan kekeliruannya kepada Tuhan. Saat merenungkan hal itu, dia berkata, “Saya hanya tahu satu perkara yang perlu dilakukan—mengejar firman Tuhan”. Ketika dia meluangkan masa untuk membaca Alkitab, kasihnya kepada Tuhan bertambah: “Saya telah mengabdikan hidup saya untuk menyerap dan menyelamkan diri saya dalam Kitab Suci kerana iman datang daripada mendengar firman Tuhan secara berterusan”.
Langkah demi Langkah
Dua belas pasukan, bahawa setiap pasukan terdiri daripada tiga orang yang berdiri bahu-membahu, bersedia untuk perlumbaan empat kaki. Buku lali dan lutut setiap peserta yang berdiri di bahagian luar akan diikat kepada orang yang di tengah dengan kain yang berwarna-warni. Kini setiap mata fokus pada garisan penamat. Apabila wisel dibunyikan, setiap pasukan menerjang ke hadapan. Kebanyakan kumpulan terjatuh namun mereka berusaha untuk berdiri semula. Segelintir kumpulan memilih untuk melompat daripada berjalan. Ada yang menyerah kalah. Tetapi ada satu pasukan yang lambat bermula, mengesahkan rancangan mereka, dan berkomunikasi semasa mereka bergerak ke hadapan. Mereka tersandung di sepanjang jalan tetapi kemudiannya berjaya mendahului pasukan yang lain. Kesanggupan mereka untuk bekerjasama, langkah demi langkah, membolehkan mereka sampai ke garisan penamat bersama-sama.
Ibadat yang Tulen
Pada musim panas selepas saya tamat pengajian di universiti, seorang rakan sekelas meninggal secara tiba-tiba. Saya baru bertemu dengannya beberapa hari sebelum itu dan dia kelihatan sihat. Saya dan rakan sekelas saya masih muda, dan kami berada di puncak kehidupan kami. Kami baru sahaja berjanji untuk menjadi seperti adik-beradik.
Hidup Bebas
Di Texas, tempat saya membesar, ada satu sambutan perarakan dan perkelahan untuk komuniti orang berkulit hitam pada setiap 19 Jun. Sehingga saya masuk ke alam remaja, barulah saya faham betapa pentingnya untuk menyambut peristiwa sedih yang dipanggil Juneteenth (gabungan perkataan “June” dan “nineteenth”). Juneteenth merupakan hari untuk memperingati hari pada tahun 1865 apabila para abdi di Texas menyedari bahawa Presiden Abraham Lincoln telah menandatangani Pengisytiharan Pembebasan yang memberi mereka kebebasan—dua tahun setengah sebelum ini. Para abdi di Texas terus hidup dalam perhambaan sepanjang masa itu kerana mereka tidak tahu bahawa mereka telah lama dibebaskan.
Membaiki Go-Kart
Garaj di rumah zaman kanak-kanak saya menyimpan banyak memori. Pada setiap pagi Sabtu, bapa akan memindahkan kereta keluar dari garaj supaya kami ada ruang untuk bekerja. Projek kegemaran saya ialah membaiki go-kart (kereta lumba bermotor yang kecil, rendah dan ringan dengan kerangka yang terbuka) yang telah dijumpai rosak. Kami memasangkan tayar baru dan cermin depan yang lebih ceria, manakala bapa akan menjaga lalu lintas di jalan raya supaya saya boleh memandu dengan seronok di atas jalan! Mengimbas kembali memori itu, sebenarnya apa yang berlaku di dalam garaj adalah lebih daripada hanya membaiki go-kart. Sebaliknya, seorang budak lelaki sedang dididik oleh ayahnya—dan mendapat gambaran tentang Tuhan dalam proses itu.
Kuasa Bersuara
Pemidato yang hebat dalam sejarah biasanya ialah pemimpin yang menggunakan suaranya untuk membawa perubahan yang positif. Lihatlah Frederick Douglass, ceramahnya tentang pemansuhan dan kebebasan telah mewujudkan satu gerakan yang menghapuskan sistem perhambaan di Amerika Syarikat. Bagaimana jika dia memilih untuk berdiam diri? Setiap kita mempunyai kebolehan menggunakan suara kita untuk memberi inspirasi dan membantu orang lain, tetapi perasaan takut untuk bersuara boleh melumpuhkan kita. Ketika kita dihantui oleh perasaan takut, datanglah kepada Tuhan, Dialah sumber hikmat dan dorongan kita.
Tuhan Sentiasa Ingat
Seorang lelaki memiliki mata wang digital (bitcoin) yang bernilai lebih daripada 400 juta dolar, tetapi dia tidak dapat mengakses satu sen pun. Dia terlupa kata kunci pada peranti yang menyimpan dana tersebut, dan berada di ambang bencana: selepas 10 kali percubaan, peranti itu akan musnah dengan sendirinya. Rezekinya akan hilang begitu sahaja. Selama sedekad, dia berusaha sedaya upaya untuk mengingati semula kata kunci pada simpanannya itu. Dia mencuba lapan kata kunci tetapi semuanya gagal. Pada tahun 2021, dia mengeluh kerana dia hanya tinggal dua peluang sebelum semuanya lesap.
Cantumkan Semua
Semasa kami sekeluarga berada dalam kuarantin akibat pandemik global, kami bercita-cita untuk memulakan satu projek—menyusun suai 18 ribu kepingan gambar! (jigsaw puzzle). Walaupun kami berusaha hampir setiap hari, tidak banyak kemajuan yang kami capai. Selepas 5 bulan, akhirnya kami berjaya meletakkan kepingan gambar yang terakhir. Hasilnya, karya yang berukuran 274 cm x 183 cm ini telah melingkungi keseluruhan lantai ruang makan kami.
Pesanan, Cabaran dan Kemenangan
Pergolakan sosial, bahaya dan ketidakselesaan tidak menghalang Jimmy pergi ke salah sebuah negara termiskin di dunia untuk memberi dorongan kepada para pasangan dalam pelayanan misi. Pesanan ringkas yang kami terima menunjukkan banyak cabaran yang dihadapinya. “Okey, aktifkan talian doa. Kami hanya dapat bergerak sejauh 16 km sejak 2 jam yang lalu … Enjin kereta telah berkali-kali terlampau panas.” Masalah pengangkutan menyebabkan dia hanya sampai beberapa detik sebelum tengah malam untuk berkhutbah kepada jemaah yang telah menunggu selama 5 jam. Kemudian kami menerima teks dengan nada yang berbeza. “Puji Tuhan! Kami ada perjumpaan yang indah … Lebih kurang 12 orang tampil ke hadapan untuk didoakan. Inilah malam yang sangat berhasil!”