Category  |  Pedoman Harian

Kad Krismas yang Sempurna

Tim Gustafson |

Rakaman video tentang sambutan Krismas keluarga Barker adalah amat sempurna. Tiga penggembala yang berjubah (anak-anak lelaki keluarga Barker) mengelilingi unggun api di padang yang berumput. Tiba-tiba, seorang malaikat muncul dari puncak bukit, yakni kakak mereka, kelihatan megah kecuali kasut sukannya yang berwarna merah jambu. Ketika bunyi muzik latar meningkat, para penggembala tersebut mula merenung ke arah langit dalam kekaguman. Seterusnya, mereka merentasi padang dan menemui seorang bayi lelaki—bayi adik lelaki mereka dalam sebuah bangsal yang moden. Kakak mereka kemudiannya bertukar pakaian dan memainkan watak Maria.

Kemudian tiba “bahagian bonus”, apabila ayah mereka menayangkan keadaan sebenar di sebalik tabir. Kita boleh mendengar anak-anak yang tengah bersungut, “Sejuknya.” “Aku mau pergi ke tandas sekarang!” “Boleh kita balik sekarang?” “Semua orang, tolonglah tumpukan perhatian,” kata ibu mereka berulang kali. Kenyataannya, situasi itu jauh berbeza dengan gambaran yang sempurna pada kad Krismas.
Sememangnya, amat mudah untuk menonton cerita Krismas yang asal daripada rakaman yang telah disunting dengan baik. Tetapi kehidupan Yesus dipenuhi dengan cabaran dan kesusahan. Sebagai contoh, Herodes yang cemburu cuba membunuh Yesus semasa Dia masih bayi (Matius 2:13). Maria dan Yusuf salah faham tentang Yesus (Lukas 2:41-50). Dunia membenci Yesus (Yohanes 7:7). Pada suatu ketika, “Saudara-saudara-Nya sendiri pun tidak percaya kepada-Nya” (7:5). Misi-Nya membawa Dia menuju kematian yang mengerikan. Yesus melakukan semua itu untuk memuliakan Bapa-Nya dan menyelamatkan kita.

Kuasa Firman Tuhan

Xochitl E. Dixon |

Pada malam sebelum Krismas tahun 1968, para angkasawan Apollo 8—Frank Borman, Jim Lovell dan Bill Anders—menjadi manusia pertama yang memasuki orbit bulan. Pada waktu mereka mengelilingi bulan sebanyak 10 kali, mereka mengambil gambar dari bulan dan menghantarkannya ke bumi. Semasa misi tersebut, siaran televisyen disiarkan secara langsung dan mereka bergilir-gilir membaca fasal pertama daripada kitab Kejadian. Pada sambutan ulang tahun ke-40, Borman berkata, “Kami diberitahu bahawa pada malam sebelum Krismas, dijangkakan kami akan mempunyai jumlah pendengar terbesar untuk mendengar rakaman suara manusia. Satu-satunya arahan yang kami terima daripada NASA (Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan Amerika) adalah melakukan sesuatu yang tepat.” Ayat Alkitab yang dibaca oleh para angkasawan Apollo 8 masih mampu menyemai benih kebenaran ke dalam hati orang yang mendengar rakaman yang bersejarah itu.

Melalui nabi Yesaya, Tuhan berfirman, “Sekarang dengarlah, hai umat-Ku; datanglah kepada-Ku, lalu kamu akan hidup” (Yesaya 55:3). Dengan menawarkan keselamatan secara percuma, Tuhan menjemput kita berpaling daripada dosa-dosa kita dan menerima belas kasihan serta pengampunan-Nya (ayat 6-7). Tuhan mengisytiharkan kuasa Ilahi akan pemikiran-Nya dan perbuatan-Nya, yang terlalu luas untuk kita fahami secara mendalam. Namun, Tuhan memberi peluang kepada kita untuk berkongsi ayat Alkitab yang mampu mengubah kehidupan seseorang melalui Yesus, dan mengesahkan bahawa Dia bertanggungjawab dalam pertumbuhan rohani umat-Nya (ayat 10-13).

Ikan Paus Bergelar “Nenek” 

Kirsten Holmberg |

Seekor ikan paus orca (juga dikenali sebagai paus pembunuh) yang dinamakan “Granny” (“Nenek”) oleh para penyelidik, seolah-olah mengetahui peranan pentingnya ke atas hidup “cucunya”. Seekor bayi paus baru sahaja kehilangan ibunya dan belum cukup matang untuk hidup sendiri tanpa perlindungan dan sokongan. Walaupun sudah berumur 80 tahun (atau lebih tua), Granny mendampingi dan mengajar bayi paus itu cara-cara untuk terus hidup. Selalunya Granny akan mengumpulkan beberapa ekor ikan untuk supaya bayi paus bukan sahaja mendapat makanan, tetapi juga akan belajar apa yang boleh dimakan dan tempat untuk mencari ikan salmon yang diperlukannya untuk hidup.

Kita juga mempunyai keistimewaan dan sukacita yang berbeza untuk menyampaikan hal-hal yang kita tahu—kita boleh berkongsi tentang karya dan sifat Tuhan yang menakjubkan dengan generasi yang akan datang. Pemazmur yang semakin lanjut umurnya memohon kepada Tuhan untuk membenarkan dia “mengisytiharkan kuasa dan kebesaran-[Nya] kepada semua keturunan yang akan datang” (Mazmur 71:18). Dia bersungguh-sungguh ingin berkongsi dengan orang lain apa yang dia tahu tentang Tuhan—”kebaikan” dan “penyelamatan” daripada Tuhan—yang kita perlukan untuk bertumbuh dalam iman (ayat 15).

Tunduk ke Bawah

Anne Cetas |

Seorang ibu muda mengikuti anak perempuannya dari belakang yang sedang mengayuh basikal kecilnya dengan laju. Tiba-tiba budak itu tidak dapat mengawal kelajuan basikalnya lalu terjatuh dan menangis kesakitan kerana buku lalinya cedera. Dengan tenang, ibunya melutut dan tunduk ke bawah lalu mencium buku lalinya untuk “menghalau” rasa sakit. Tindakan si ibu terbukti amat berkesan kerana anaknya terus berdiri, berhenti menangis dan kembali mengayuh basikalnya. Alangkah baiknya kalau segala kesakitan kita dapat dihilangkan dengan mudah!

Rasul Paulus mengalami penghiburan Tuhan dalam segala kesusahan yang dihadapinya, tetapi dia terus berjuang. Dia menyenaraikan penderitaan yang dialaminya dalam 2 Korintus 11:23-29: disebat, dipukul, direjam, kurang tidur, kelaparan, kekhuatiran terhadap semua gereja di bawah pelayanannya. Paulus sendiri mempelajari bahawa Tuhan merupakan “Bapa yang berbelas kasihan dan Dia Allah yang sentiasa menolong” (1:3) atau seperti yang diterjemahkan dalam versi yang lain: “Bapa Yang Maha Pemurah “ (AVB). Seperti seorang ibu menghibur anaknya, demikian juga Tuhan tunduk ke bawah untuk menjaga kita dengan penuh kasih ketika kita dalam kesakitan.

Doa yang Berharga

James Banks |

Burung gagak Clark (“Clark’s Nutcracker”) merupakan sejenis burung yang mengagumkan. Setiap tahun, burung itu membuat persediaan untuk musim sejuk dengan menyembunyikan 4 atau 5 tembolok biji benih pokok pain whitebark, atau 500 biji benih setiap jam. Beberapa bulan kemudian, burung tersebut akan kembali untuk mencari biji benih yang disoroknya pada musim salji, walaupun di bawah salji yang tebal. Seekor burung gagak Clark mampu mengingat sebanyak 10 ribu lokasi biji benih yang disembunyikan—satu pencapaian yang amat mengagumkan (terutamanya apabila anda memikirkan kesukaran yang dihadapi oleh manusia hanya untuk mengingat tempat kita meletakkan kunci kereta atau cermin mata).

Namun, daya ingatan yang luar biasa ini tidak dapat menandingi Tuhan yang mampu mengingat doa-doa kita. Tuhan mengetahui setiap doa yang ikhlas dan mengingatnya serta menjawabnya walaupun selepas bertahun-tahun kemudian. Dalam kitab Wahyu, rasul Yohanes menceritakan tentang “empat makhluk” dan “dua puluh empat orang pemimpin” yang menyembah Tuhan di syurga. Mereka “masing-masing memegang sebuah kecapi dan sebuah mangkuk emas berisi kemenyan, iaitu doa-doa umat Allah” (5:8).

Jangan Mengutuk

Tim Gustafson |

William Shakespeare pakar dalam memberi sindiran, suatu “kualiti” yang dimanfaatkan dengan baik oleh pelakon Barry Kraft dalam bukunya, Shakespeare Insult Generator (Penjana Sindiran Shakespeare). Buku tersebut mengandungi kata-kata sindiran yang diambil daripada lakonan Shakespeare. Sebagai contoh, anda mungkin menyindir seseorang dengan berkata, “Kamu bagaikan seekor ayam yang suka berketak di darat dan seperti antah di tepi gantang, masuk tak genap keluar tak ganjil”—kata-kata ini lebih menarik berbanding dengan berkata, “Kamu banyak bercakap besar dan tidak begitu bijak, bajingan!”

Buku Kraft tersebut ditulis semata-mata untuk hiburan dan jenaka. Tetapi seorang raja Moab pada zaman dahulu bukan sahaja cuba mengupah seorang nabi yang penuh misteri untuk menghina orang Israel, tetapi juga mengutuk mereka secara terang-terangan. “Datanglah untuk mengutuk mereka,” kata Raja Balak kepada Bileam (Bilangan 22:6). Sebaliknya, Bileam menimbulkan kemurkaan raja dengan memberkati orang-orang Ibrani—beberapa kali (24:10). Salah satu berkat itu ialah adalah nubuat ini: “Aku melihat dia tetapi bukan sekarang. Aku memandang dia tetapi bukan dari dekat” (24:17, AVB). Jelas bahawa individu yang disebut oleh Bileam masih belum wujud, tetapi siapakah yang dimaksudkannya? Ayat seterusnya mengandungi suatu petunjuk. “Sebuah bintang akan terbit daripada Yakub, sebuah cokmar pemerintahan akan timbul dari Israel” (ayat 17, AVB). Pada suatu hari nanti, “bintang” itu akan membimbing ahli-ahli kaji bintang kepada Anak yang dijanjikan (Matius 2:1-2).

Berdiri Teguh dalam Iman

Tom Felten |

Syarikat Nokia menjadi jenama telefon bimbit yang terlaris di dunia pada tahun 1998, dengan keuntungan meningkat kepada hampir $4 bilion dolar pada tahun 1999. Namun menjelang tahun 2011, jualan syarikat ini semakin menurun dan tidak lama kemudian, jenama telefon yang semakin merosot tersebut diambil alih oleh syarikat Microsoft. Faktor utama kegagalan telefon bimbit syarikat Nokia ialah budaya kerja yang berasaskan perasaan takut sehingga mengakibatkan keputusan yang merugikan. Para pengurus syarikat itu enggan memberitahu kebenaran tentang kelemahan sistem operasi telefon bimbit Nokia serta masalah reka bentuk yang lain kerana mereka takut dipecat.

Raja Ahas dari Yehuda dan rakyatnya berasa amat takut—”sehingga mereka gementar seperti pokok digoyangkan angin” (Yesaya 7:2). Mereka tahu bahawa raja Israel telah berkomplot dengan raja Aram (Siria), dan gabungan tentera dari kedua-dua negara tersebut sedang berarak ke Yehuda untuk menjajahnya (ayat 5-6). Walaupun Tuhan mengutus Yesaya untuk mendorong Raja Ahas bahawa rancangan musuhnya “tidak akan berlaku” (ayat 7), tetapi pemimpin yang bodoh itu memilih untuk berkomplot dengan Asyur dalam ketakutan, dan akhirnya tunduk kepada raja kuasa besar tersebut (2 Raja-Raja 16:7-8). Raja Ahas tidak percaya kepada Tuhan, yang mengisytiharkan bahawa, “jika kamu tidak sungguh-sungguh percaya kepada-Ku, pasti kamu akan jatuh” (Yesaya 7:9).

Keajaiban Hari Krismas

Jennifer Benson Schuldt |

Sewaktu mengunjungi jualan garaj, saya menemui satu set patung permainan yang menunjukkan kelahiran Yesus dalam sebuah kotak kadbod yang buruk. Ketika saya mengangkat patung bayi Yesus, perincian yang diukir dengan halus pada patung itu menarik perhatian saya. Mata patung bayi yang baru lahir ini tidak tutup dan dibalut dengan selimut—dia terjaga dan sebahagian selimutnya terungkai dengan lengan yang dihulurkan, malah tangannya terbuka serta jarinya terentang. Patung tersebut seakan-akan berkata: “Aku di sini!”

Patung itu menggambarkan keajaiban Hari Krismas—bahawa Tuhan telah mengutus Anak-Nya ke bumi sebagai seorang manusia. Pada masa tubuh Yesus yang masih bayi menjadi dewasa, tangan-Nya yang kecil bermain dengan pelbagai jenis permainan, akhirnya memegang Taurat, dan kemudian bekerja sebagai seorang tukang kayu sebelum memulakan pelayanan-Nya. Kaki-Nya yang montok serta sempurna pada waktu kelahiran-Nya, bertumbuh dan membawa Dia pergi dari satu tempat ke tempat yang lain untuk mengajar dan menyembuhkan orang ramai. Pada penghujung hidup-Nya, tangan dan kaki manusia ini dipaku untuk menahan tubuh-Nya di kayu salib.

Secukupnya

Marvin Williams |

Dalam filem Fiddler on the Roof, seorang watak yang bernama Tevye bercakap secara jujur dengan Tuhan tentang ekonomi-Nya: “Engkau telah mewujudkan begitu ramai orang miskin. Sudah tentunya, aku sedar bahawa menjadi miskin itu tidak memalukan. Tetapi itu juga bukan suatu penghormatan! Jadi, adakah ini sesuatu yang buruk jika aku mempunyai kekayaan walaupun hanya sedikit! … Adakah itu akan merosakkan rancangan yang besar dan kekal—jikalau aku seorang yang kaya?

Beberapa abad dahulu, sebelum penulis Sholem Aleichem menaruh kata-kata yang jujur ini di lidah Tevye, Agur juga memanjatkan doa yang jujur tetapi agak berbeza kepada Tuhan dalam kitab Amsal. Agur memohon kepada Tuhan, “Tolonglah aku supaya aku tidak kaya dan tidak miskin. Oleh itu, berilah aku hanya apa yang aku perlukan” (Amsal 30:8). Agur tahu bahawa mungkin dia akan menjadi sombong dan berubah menjadi seorang ateis—menafikan sifat Tuhan, kalau dia mempunyai “terlalu banyak” [kekayaan]. Tambahan pula, Agur berdoa supaya Tuhan tidak membiarkan dia “menjadi miskin” kerana itu mungkin akan menyebabkan dia mencuri milik orang lain dan memalukan nama Tuhan (ayat 9). Agur mengakui bahawa Tuhan merupakan satu-satunya sumber segala keperluannya, dan memohon kepada Tuhan untuk memberi dia “secukupnya” bagi memenuhi keperluan sehariannya. Doa Agur mendedahkan niatnya untuk mengikut Tuhan dan kepuasan yang hanya dapat ditemukan dalam Tuhan.