SIAPAKAH NAMA ANDA?
Ada orang mengatakan bahawa kita ada 3 nama sepanjang hidup kita, iaitu nama yang diberi oleh ibu bapa kita, nama yang diberi oleh orang lain (reputasi kita), dan nama yang kita berikan kepada diri sendiri (karakter kita). Nama yang diberi oleh orang lain memang penting kerana “nama baik lebih baik daripada harta yang banyak; dikasihi orang lebih baik daripada diberikan perak dan emas” (Amsal 22:1). Tetapi walaupun reputasi itu penting, karakter lebih berharga.
Semua Yang Anda Perlukan
Sementara duduk di meja makan, saya memerhatikan keadaan yang riang gembira di sekeliling saya. Mak cik, pak cik, sepupu, anak buah lelaki dan perempuan saya bersama-sama menikmati hidangan sempena pertemuan keluarga kami. Saya turut menikmati saat itu. Tetapi satu pemikiran menusuk hati saya: Kamu satu-satunya wanita di sini yang tidak mempunyai anak dan keluarga sendiri.
Pembelajaran Yang Menggembirakan
Di bandar Mysore, India, terdapat sebuah sekolah yang diubahsuai daripada 2 gerabak kereta api yang disambungkan. Para pendidik tempatan bekerjasama dengan Syarikat Kereta Api Barat Daya untuk membeli dan mengubah suai gerabak-gerabak yang telah dibuang. Gerabak ini pada dasarnya adalah kotak-kotak logam besar yang tidak boleh digunakan lagi, sehinggalah para pekerja memasang tangga, kipas angin, lampu dan meja. Mereka juga mengecat dinding dan menambahkan mural yang berwarna-warni di dalam dan di luar. Kini, seramai 60 pelajar menghadiri kelas di situ hasil daripada transformasi yang menakjubkan ini.
Kemuliaan yang Lenyap
Dalam cerpen The Legend of Sleepy Hollow, penulisnya, Washington Irving mengisahkanIchabod Crane, seorang guru sekolah yang berusaha untuk mengahwini Katrina, seorang wanita muda yang cantik. Kisah utamanya adalah mengenai seorang penunggang kuda tanpa kepala telah menghantui wilayah jajahan luar bandar itu. Suatu malam, Ichabod terserempak dengan penunggang kuda yang menyeramkan lalu melarikan diri dari wilayah itu dalam ketakutan. Bagi para pembaca, jelas bahawa si “penunggang kuda” itu sebenarnya ialah saingan Ichabod yang juga ingin memikat Katrina, dan berjaya menikahi wanita itu kemudian.
Tidak Terbatas
Suatu hari, saya duduk di medan selera sebuah pusat membeli-belah, badan saya terasa tegang dan kejang perut kerana bimbang dengan tarikh akhir bagi pelbagai tugasan. Semasa saya membuka bungkusan burger dan mula makan, saya memerhatikan orang ramai di sekeliling saya yang bergegas dan risau akan tugasan masing-masing. Saya berkata pada diri sendiri, betapa terbatasnya kita, dari segi masa, tenaga dan kemampuan.
Berehat dengan Baik
Jam menunjukkan 1:55 pagi. Saya tidak dapat tidur lena kerana terganggu oleh satu mesej perbualan di telefon pada larut malam. Saya menyingkapkan selimut yang telah membalut diri dengan ketat dan beralih dengan senyap ke sofa. Saya melayari Google tentang apa yang harus dilakukan supaya dapat tidur, sebaliknya saya mendapati saya telah melakukan semua yang tidak patut: jangan tidur siang, minum kafein atau bersenam terlalu lewat. Ketika saya membaca lebih lanjut di tablet, saya juga dinasihati supaya tidak menggunakan peranti pintar (masa skrin) pada lewat malam. Alamak. Perbuatan menghantar mesej pada lewat malam bukannya idea yang baik. Jika ingin berehat dengan baik, terdapat senarai perkara yang tidak boleh dilakukan.
Tuhan Memahami Perasaan Kita
Sierra berasa sangat sedih dan tertekan kerana anak lelakinya bergelut dengan masalah ketagihan. “Aku rasa bersalah,” katanya. “Adakah Tuhan menganggap aku tidak beriman kerana tidak dapat berhenti menangis ketika berdoa?” Saya cuma mampu berkata, “Aku tidak tahu fikiran Tuhan. Tetapi aku tahu Dia dapat memahami emosi sebenar kita. Tuhan kita Maha Tahu, bukan?” Saya berdoa dan menitiskan air mata bersama dengan Sierra ketika kami berdoa memohon supaya anaknya dibebaskan daripada ketagihan.
Pendermaan Plasma
Setiap petang Jumaat, keluarga saya menonton berita nasional yang berakhir dengan kisah yang menggembirakan. Berita ini selalu menarik dan berbeza dengan berita yang lain. Kisah baru-baru ini memfokuskan seorang wartawan yang sembuh sepenuhnya daripada COVID-19, dan dia memutuskan untuk menderma plasmanya bagi membantu orang lain yang sedang berjuang menghadapi virus tersebut. Pada masa itu, masih belum ada bukti yang mengesahkan keberkesanan antibodi. Tetapi memandangkan ramai antara kita berasa tidak berdaya, bahkan takut untuk menderma plasma (melalui jarum), dia berasa sumbangannya hanyalah “pengorbanan yang kecil berbanding dengan hasil yang mungkin mendatang.”
Melompat-lompat kerana Dibebaskan
Ketika terbaca ayat “Tetapi bagi kamu yang takut kepada nama-Ku, ... Sebagaimana anak lembu dari kandangnya, kamu akan keluar sambil melompat-lompat” (Maleakhi 4:2, AVB), Jim, seorang petani generasi ke-3, amat terharu sehingga dia berdoa untuk menerima kehidupan kekal yang ditawarkan Yesus. Dia teringat akan anak-anak lembunya yang melompat-lompat kegembiraan setelah keluar dari kandang pengurungan. Jim akhirnya memahami janji Tuhan tentang kebebasan sejati.