Berehat dengan Baik
Jam menunjukkan 1:55 pagi. Saya tidak dapat tidur lena kerana terganggu oleh satu mesej perbualan di telefon pada larut malam. Saya menyingkapkan selimut yang telah membalut diri dengan ketat dan beralih dengan senyap ke sofa. Saya melayari Google tentang apa yang harus dilakukan supaya dapat tidur, sebaliknya saya mendapati saya telah melakukan semua yang tidak patut: jangan tidur siang, minum kafein atau bersenam terlalu lewat. Ketika saya membaca lebih lanjut di tablet, saya juga dinasihati supaya tidak menggunakan peranti pintar (masa skrin) pada lewat malam. Alamak. Perbuatan menghantar mesej pada lewat malam bukannya idea yang baik. Jika ingin berehat dengan baik, terdapat senarai perkara yang tidak boleh dilakukan.
Tuhan Memahami Perasaan Kita
Sierra berasa sangat sedih dan tertekan kerana anak lelakinya bergelut dengan masalah ketagihan. “Aku rasa bersalah,” katanya. “Adakah Tuhan menganggap aku tidak beriman kerana tidak dapat berhenti menangis ketika berdoa?” Saya cuma mampu berkata, “Aku tidak tahu fikiran Tuhan. Tetapi aku tahu Dia dapat memahami emosi sebenar kita. Tuhan kita Maha Tahu, bukan?” Saya berdoa dan menitiskan air mata bersama dengan Sierra ketika kami berdoa memohon supaya anaknya dibebaskan daripada ketagihan.
Pendermaan Plasma
Setiap petang Jumaat, keluarga saya menonton berita nasional yang berakhir dengan kisah yang menggembirakan. Berita ini selalu menarik dan berbeza dengan berita yang lain. Kisah baru-baru ini memfokuskan seorang wartawan yang sembuh sepenuhnya daripada COVID-19, dan dia memutuskan untuk menderma plasmanya bagi membantu orang lain yang sedang berjuang menghadapi virus tersebut. Pada masa itu, masih belum ada bukti yang mengesahkan keberkesanan antibodi. Tetapi memandangkan ramai antara kita berasa tidak berdaya, bahkan takut untuk menderma plasma (melalui jarum), dia berasa sumbangannya hanyalah “pengorbanan yang kecil berbanding dengan hasil yang mungkin mendatang.”
Melompat-lompat kerana Dibebaskan
Ketika terbaca ayat “Tetapi bagi kamu yang takut kepada nama-Ku, ... Sebagaimana anak lembu dari kandangnya, kamu akan keluar sambil melompat-lompat” (Maleakhi 4:2, AVB), Jim, seorang petani generasi ke-3, amat terharu sehingga dia berdoa untuk menerima kehidupan kekal yang ditawarkan Yesus. Dia teringat akan anak-anak lembunya yang melompat-lompat kegembiraan setelah keluar dari kandang pengurungan. Jim akhirnya memahami janji Tuhan tentang kebebasan sejati.
Tiada Salah Faham
Alexa, Siri dan peralatan pintar yang berfungsi berdasarkan perintah suara di rumah kami kadangkala tidak memahami apa yang kami katakan. Seorang anak yang berusia 6 tahun bercakap kepada peralatan pintar yang baru dibeli itu tentang biskut dan rumah patung. Kemudian ibunya menerima e-mel yang memaklumkan bahawa 3kg biskut dan rumah patung yang berharga RM700 sedang dihantar ke rumah mereka. Bahkan seekor burung kakak tua di London telah memesan sebuah kotak berwarna emas tanpa pengetahuan pemiliknya. Seorang lagi meminta peralatan itu untuk “nyalakan lampu di ruang tamu” dan ia membalas “tidak ada ruang timun.”
Kebenaran, Kebohongan, Kewaspadaan
Dalam pertandingan besbol tahun 2018, jurulatih bagi Pasukan Chicago Cubs ingin memberikan bola besbol kepada seorang budak lelaki yang duduk di tepi ruang rehat pemain. Tetapi ketika jurulatih itu melemparkan bola ke arahnya, seorang lelaki pula menangkap bola tersebut. Video peristiwa ini telah menjadi viral. Saluran berita dan media sosial menuduh lelaki itu “kasar.” Padahal para penonton tidak mengetahui keseluruhan cerita. Sebelumnya, lelaki itu telah menolong budak tersebut menangkap bola faul; dan mereka bersetuju untuk berkongsi sebarang bola tambahan yang mungkin akan dilemparkan ke arah mereka. Malangnya, tuduhan palsu itu tersebar selama 24 jam sebelum kisah sebenarnya didedahkan. Orang ramai telah memfitnah lelaki yang tidak bersalah itu.
Tetamu yang Tidak Dijangka
Zakheus adalah seorang lelaki yang kesepian. Ketika berjalan di lorong-lorong kota, dia menyedari ramai orang memusuhinya. Tetapi, kemudian hidupnya berubah. Klemens dari Alexandria, salah seorang bapa gereja zaman awal, mengatakan bahawa Zakheus menjadi pemimpin Kristian yang penting dan pastor gereja di Kaisarea. Inilah Zakheus, ketua pemungut cukai yang dahulunya memanjat pokok ara untuk melihat Yesus (Lukas 19:1-10).
Teguh Dalam Yesus
Pesawat tentera Louis Zamperini terhempas di lautan semasa perang dan mengakibatkan 8 daripada 11 lelaki terbunuh. “Louie” dan 2 orang sempat menaiki rakit kecemasan. Mereka hanyut selama 2 bulan, bertarung dengan ikan jerung, mengharungi ribut, mengelakkan peluru daripada pesawat musuh, menangkap serta makan ikan dan burung mentah. Mereka akhirnya terdampar ke sebuah pulau dan segera ditangkap. Selama 2 tahun Louie dipukul, diseksa dan diperlakukan sebagai tawanan perang dengan kejam. Kisahnya yang luar biasa diceritakan dalam buku bertajuk Unbroken (Teguh Hati).
Bau Harum Kristus
Saya mengenali seorang penternak yang tinggal berhampiran Lometa, Texas. Kedua-dua cucu lelakinya merupakan kawan baik saya. Kami selalu mengikutnya semasa dia pergi ke bandar untuk membeli barang dan berbual dengan kawan-kawannya. Dia tahu nama dan kisah hidup mereka. Dia akan singgah di beberapa tempat dan bertanya khabar tentang seorang anak kawan yang sakit atau seseorang yang mempunyai masalah perkahwinan, lalu memberi dorongan kepada mereka. Dia akan membacakan Alkitab dan berdoa untuk seseorang jika perlu. Saya tidak akan melupakan datuk ini. Dia seorang yang istimewa. Dia tidak memaksa sesiapa pun untuk menerima kepercayaannya, tetapi jelasnya dia telah meninggalkan kesaksian imannya kepada mereka.